ההתאחדות לכדורגל הודיעה כי הבוקר (רביעי) נפגשו המנהל המקצועי יוסי בניון והחלוץ ערן זהבי לשיחה אישית ארוכה, בסיומה סוכם כי מלך השערים של נבחרת ישראל יחזור לסגל הנבחרת למשחקי מוקדמות יורו 2024 מול קוסובו (12.11), שווייץ (15.11), רומניה (18.11) ואנדורה (21.11).
כזכור, בסוף השבוע פורסם ב-ONE כי זהבי יחזור לנבחרת ישראל. הפגישה בין הצדדים נערכה בביתו של סוכנו של זהבי, רונן קצב, במשך שעה וחצי. בנוגע למחלוקת המרכזית שהייתה בין הצדדים בעבר לגבי לינה בחדר נפרד, זהבי אמר כי הצוות המקצועי יחליט בנושא והוא מגיע ללא תנאים.
ערן זהבי: "המדינה שלנו נמצאת בשעה שאיש מאתנו לא דמיין, כואבת וצמאה לאחדות בדרך לניצחון. ברגעים כאלה כל אחד חייב לתרום בחלקת האלוהים הקטנה שלו. זה צו 8 לכולנו. העקרונות המקצועיים שלי, בהם דבקתי לאורך כל הקריירה, יהיו כעת במקום שני ללב שלי ולמען המטרה להביא שמחה למדינת ישראל ולנבחרת ישראל בדרך להעפלה ליורו 2024”.
הידיעה בסוף השבוע על חזרתו הצפויה של זהבי לנבחרת (אחר)“נאמרו דברים בשעת כעס וכאב שלא היו צריכים להיאמר ומוטב היה שלא ייאמרו, עכשיו זאת העת לאהבת חינם ועשייה משותפת, ללא תנאים. תמיד הייתי גאה ללבוש את מדי נבחרת ישראל, לשמוע את שירת התקווה ולתת את כולי למען הצלחתה. אני שמח על הנכונות של יוסי ואלון להתחיל הכל מחדש ומאמין כי יחד עם כל שחקני הנבחרת והצוות נתמודד בהצלחה עם האתגר המקצועי הלא פשוט שנכפה עלינו בלוח המשחקים", הוסיף זהבי.
ערן זהבי ומוטל'ה שפיגלר (רדאד ג'בארה)יוסי בניון: "האתגר הלאומי הניצב בפנינו בעקבות המלחמה שנכפתה עלינו, מחייב את כולנו לעשות הכל כדי לנצח. בכל מקום ובכל זירה. והדרך היחידה לעשות זאת, היא יחד. אני ואלון תמיד אמרנו שהדלת פתוחה בפני כל שחקן, ודאי עבור ערן, במסגרת הכללים שחשבנו שהם לטובת הנבחרת. אין משקעים, אין כעסים, הכל מתחיל מחדש לטובת מטרה שגדולה מכולנו”.
אלון חזן ויוסי בניון (איציק בלניצקי)עוד אמר: “ערן ואני קיימנו שיחה שבה כל אחד חשב רק על הצלחת הנבחרת ובניית הסגל שיעניק לנו את הסיכויים הטובים ביותר לכך. ערן עשה דברים נפלאים לטובת הנבחרת ואני משוכנע כי ימשיך לתת הכל למענה. אני רוצה שנהיה בימים אלה, יותר מתמיד, דוגמה לכל מי שמסתכל עלינו כדי שיידעו לחבר מחדש ולצאת יחד מהתקופה הקשה הזאת לדרך אחרת, טובה בהרבה״.
שינו זוארץ, יו״ר ההתאחדות לכדורגל: ״אני לא יכול להיות שמח בימים אלה, אלא רק לברך על כך שיוסי בניון, אלון חזן וערן זהבי מצאו את הדרך לשמש דוגמה ולהפגין את הביחד שאנחנו זקוקים לו כל כך כעת. האתגר המקצועי בנסיבות הנוכחיות אדיר, אבל נבחרת ישראל תהנה מכל הכישרונות שלנו לטובת הגשמת חלום ההעפלה ליורו בתקווה שהחיוך יחזור לכולנו״.