לא הכל מושלם בליגה הספרדית, אבל לקראת פתיחת עונת 2023/24 החדשה עבור הגדולות אפשר לומר דבר אחד בוודאות – היא לא צפויה. אין הרבה מועמדות לכתר, אבל הן נותנות זו לזו פייט הולם, ומאז 2019 לא הצליחה אף אלופה לשמור על הכתר. ברצלונה של ארנסטו ואלוורדה הייתה האחרונה שעשתה זאת, ומאז עבר הלפיד לריאל מדריד ב-2020, לאתלטיקו מדריד ב-2021, שוב לריאל ב-2022, ובחזרה לברצלונה ב-2023.
מה יקרה עכשיו? אין לאיש יכולת לחזות דבר. ריאל ובארסה הן הפייבוריטיות, אבל כל אחת מהן סבורה שהיא חזקה יותר. אתלטיקו היא האנדרדוג כרגיל, אבל אסור בשום אופן לזלזל בה, וכולם מבינים זאת היטב. רק בליגה האיטלקית יש קרב פתוח יותר עם מועמדות רבות יותר לסיים בפסגה. בשתיהן, המתח צפוי להישמר עד למחזורי הסיום, אולי עד השנייה האחרונה. מבחינת הצופה הניטרלי, ההנאה מובטחת.
והשאלות כאן רבות ומגוונות
האם ברצלונה מסוגלת לשחזר את העונה שבה זכתה בסופו של דבר באליפות בפער 10 נקודות מסגניתה, למרות שכבשה 70 שערים בלבד – בדיוק כמו אתלטיקו שלא בדיוק ידועה בדגש על משחק התקפי, וחוותה גם כך משבר עמוק בשלהי 2022? איך שלא תסתכלו על זה, התואר המפתיע של הקטלונים התבסס בעיקר על הגנה, ועד למחזורים האחרונים דובר על שבירת השיא המיתולוגי של לה קורוניה מ-1994.
מארק-אנדרה טר שטגן, התואר התבסס על ההגנה (La Liga)זה נגמר עם 20 שערי חובה ב-38 משחקים בגלל רפיון בשבועות הסיום, ולאור התוצאות של בארסה באירופה הדבר מעיד בעיקר על הבעיות של הליגה כולה בכל הקשור לכיבוש. ספק אם ניתן לסמוך על כישוריו של מארק-אנדרה טר שטגן עד כדי כך, ולכן נדרש שיפור מהותי בחוד.
23 השערים של רוברט לבנדובסקי הספיקו כדי לזכות במלכות השערים, אבל מהווים נתון דל יחסית לפוטנציאל שלו. מעבר לכך, אף שחקן ברצלונה לא חצה את רף 7 הכיבושים בעונה כולה, וזו סטטיסטיקה מחפירה. נדרש שיפור דרמטי, וכאן מגיעה ההכרעה – האם כדאי להחזיר את ניימאר, והאם מחירו יהיה מוצדק? במקביל, מתמודדת הקבוצה עם עזיבתו של סרג'יו בוסקטס שהגדיר את המשחק של הבלאוגרנה בקישור במשך 15 שנה. האם אוריול רומאו ייכנס לנעליו בטבעיות?
ריאל מדריד מתמודדת בעצמה עם עזיבת אייקון ענק לא פחות. קארים בנזמה נדד לסעודיה והותיר אחריו חלל עצום, אותו אפילו קיליאן אמבפה – אם וכאשר יגיע – יתקשה למלא. כל משחק ההתקפה של הלבנים היה מבוסס על החלוץ הצרפתי, וכעת – עם או בלי אמבפה – תעלה עוד יותר חשיבותו של ויניסיוס, וגם תרומתו של רודריגו תצטרך להיות גבוהה יותר.
ויניסיוס ורודריגו, החשיבות שלהם תגדל העונה (רויטרס)זו תהיה עונה מוזרה למדי עבור קרלו אנצ'לוטי, שמתכונן כבר מזמן לתפקידו הבא כמאמן נבחרת ברזיל, והיה צפוי לדעת גורמים יודעי דבר לעזוב לטובתו כבר הקיץ. זה לא קרה, וההתאחדות הברזילאית הסכימה להמתין שנה נוספת עד תום חוזהו עם פלורנטינו פרס, אבל כעת ברור לכולם כי זו עונתו האחרונה במדריד – וכנראה גם באירופה בכלל. אם העסק יתחיל ברגל ימין, עשויה להיות לכך השפעה חיובית מאוד, כי הרצון להעניק לבוס האהוב מתנת פרידה מושלמת יגרום למוטיבציה גבוהה אף יותר.
ואולם, פתיחה חלשה עלולה ליצור כדור שלג עליו יהיה קשה יותר לאנצ'לוטי להשתלט, והוא עלול להיות מוגדר כברווז צולע ולא רלוונטי. התוצאה יכולה לנוע בקיצוניות על הסקאלה – הצלחה מסחררת מחד, או פיאסקו אדיר מאידך. אם התסריט השני יתממש, ידו של פרס תהיה קלה על ההדק כדי להיפטר מאנצ'לוטי באמצע העונה, כי הוא עוזב גם כך.
אצל אתלטיקו לא נרשמה בינתיים פעילות ענפה בשוק ההעברות, אבל היא חיזקה את העורף כאשר צירפה ללא עלות את קפטן צ'לסי ססאר אספיליקווטה שהיה צפוי לעבור לברצלונה, וגם את צ'גלאר סויונצ'ו שנדחק לשוליים בלסטר סיטי שירדה ליגה, אבל עשוי לפרוח במערך של דייגו סימאונה.
צ'גלאר סויונצ'ו, עשוי לפרוח אצל סימאונה (רויטרס)המאמן הארגנטינאי המיתולוגי הסכים לקיצוץ בשכרו בחוזה שיפוג בקיץ 2024, וייתכן שתהיה זו עונתו האחרונה על הספסל במועדונו האהוב, אך מצבו שונה בתכלית מזה של אנצ'לוטי. כפי שאמר ז'ואאו פליקס המתוסכל, שמשתוקק לברוח מצ'ולו: "סימאונה תמיד צפוי לעזוב, אבל הוא אף פעם לא עוזב". לא ניתן לפסול על הסף הארכת חוזה, והארגנטיני אף לא יכול בהגדרה להפוך לסוג של ברווז צולע – הביטוי הזה לא קיים בלקסיקון שלו.
האם יש קבוצה נוספת שמסוגלת להיכנס לקרבות בצמרת הגבוהה? ריאל סוסיאדד סיימה בקלילות במקום הרביעי בעונה שעברה, אבל היא עלולה להיחלש העונה, בין היתר בגלל הפרישה המאולצת של דויד סילבה שקרע רצועות בברכו.
ההפתעה הנעימה עשויה להגיע מכיוונה של ויאריאל שהפגינה יכולת נהדרת בשלהי העונה שעברה עם קיקה סטיין על הקווים, ומציגה כדורגל שובה עין. הצוללת הצהובה נפרדה אמנם מ-3 שחקני מפתח בדמותם של הבלם פאו טורס שהתאחד עם אונאי אמרי באסטון וילה, סמואל צ'וקוואזה שנדד למילאן וניקולאס ג'קסון שנמכר לצ'לסי, אבל הם הכניסו לקופת המועדון סכומי עתק. ההחתמות החדשות מסקרנות, ויש יסוד סביר להניח שהקבוצה תהיה פעילה בשוק ההעברות גם בשבועות הקרובים. בינתיים צורפו החלוצים אלכסנדר סורלות’ מלייפציג ובן בררטון מבלקבורן, ויהיה מעניין לראות אם הקשר המחונן דניס סוארס ימצא את עצמו מחדש בקדנציה השנייה בקבוצה בהדרכתו של סטיין אחרי שהגיע בהעברה חופשית מסלטה ויגו.
שחקני ויאריאל חוגגים, עשויים להיות ההפתעה הנעימה (רויטרס)גם לשתי הקבוצות של העיר סביליה יהיה מה לומר בחלק העליון של הטבלה. סביליה עברה עונה מזעזעת בכל קנה מידה בליגה בעונה שעברה, ואף הייתה בסכנת ירידה במשך שבועות ארוכים, אבל סיימה אותה באקורדים נהדרים עם זכייה בליגה האירופית, ולמאמן חוסה לואיס מנדיליבר היה קיץ פורה כדי לבסס את היסודות לפי ראות עיניו במחנה האימונים הראשון שלו.
הסגל מגובש ומלוכד יותר כעת, וסביליה עשויה לחזור למקומה הטבעי בצמרת. היריבה העירונית בטיס נאלצה למכור את סרחיו קנאלס לליגה המקסיקנית, אבל הביאה במקומו בהעברה חופשית את איסקו – ואם החיבור המחודש עם המאמן מנואל פלגריני יספק את הסחורה, זו עשויה להיות אחת ההחתמות החשובות של הקיץ.
מנואל פלגריני (רויטרס)בתחתית, יהיה מעניין לראות אם גרנאדה תשאיר בסגל את שון וייסמן, אחרי שרכשה את כרטיסו מוויאדוליד בתום קמפיין עליה מוצלח. במדי העולה החדשה שב לליגה הבכירה חוסה קאייחון, אחרי גלות בת עשור אותה בילה בעיקר בנאפולי. גם לאס פלמאס היא עולה חדשה מסקרנת, בעיקר בזכות המאמן הקטלוני גארסיה פימיינטה שעבד במשך שנים ארוכות בלה מאסיה ובקבוצת המילואים של ברצלונה. ולנסיה של המאמן רובן בראחה תשתדל לא להיגרר שוב לקרבות הישרדות, למרות שההשקעה של הבעלים פיטר לים ממשיכה להיות דלה.
גם סלטה ויגו חולמת לשוב לחלק העליון של הטבלה, אך זו משימה לא טריוויאלית. לעומת זאת, חולמת מיורקה על עונה שקטה כמו ב-2023/24, בין היתר בזכות היכולת המזהירה של פרדראג ראיקוביץ' בין הקורות שאפשרה לה לסיים במקום התשיעי המכובד. בעונה שעברה, סיפקו מאבקי ההישרדות דרמה עד השנייה האחרונה – וזה עשוי לקרות גם הפעם, לשמחתם של האוהדים שאוהבים מתח.
מעבר לכך, יקוו חובבי הכדורגל הספרדי לממוצע שערים גבוה יותר, ולמספר שערוריות שיפוט נמוך יותר. האם זה אפשרי? גם כאן אולי צפויות לנו הפתעות נעימות.
כוח העל שמנור סולומון היה רוצה שיהיה לו