המשחקים האולימפיים בטוקיו 2020 מתקרבים ולאחר שהוועד האולימפי קבע השבוע כי ההשתתפות בתחרות הקבוצתית בג’ודו לא תהיה תלויה בקריטריון ישראלי - בנבחרות הג’ודו כבר נערכים להגיע לקראתה. בעקבות זאת, כמה נציגים מהג’ודו הישראלי צפויים להתחרות כקבוצה באליפות אירופה הקרובה, לראשונה בקמפיין האולימפי הנוכחי.
המטרה של הנבחרת הישראלית היא להעמיד קבוצה חזקה לטוקיו 2020 ולכן כבר באליפות אירופה הקרובה צפוי להתקיים שיתוף פעולה בין הג’ודאים מהנבחרת של אורן סמדג’ה לג’ודאיות מהנבחרת של שני הרשקו. זאת, כחלק מהתוכנית המקצועית שגובשה עם יו”ר האיגוד משה פונטי.
ישתפו פעולה. שני הרשקו ואורן סמדג'ה (חגי מיכאלי)בעוד פחות משנה וחצי יתקיימו המשחקים האולימפיים ביפן ולכן חשוב לנבחרות לצבור ניסיון. שישה ג’ודאים וג’ודאיות יתחרו במשותף בתחרות היבשתית שתתקיים במסגרת משחקי אירופה בבלארוס בחודש יוני השנה.
המשתתפים בתחרות הקבוצתית יתחרו ביום נפרד, כאשר כל קרב שלהם ישפיע על מיקומה של הנבחרת בתחרות ויקבעו מי המדינות המנצחות. בגברים יצטרכו להתחרות שלושה ג’ודאים במשקלים של עד 73 ק”ג, עד 90 ק”ג ומעל 90 ק”ג, כאשר הנשים יתחרו במשקלים של עד 57 ק”ג, עד 70 ק”ג ומעל 70 ק”ג.
אם סמדג’ה והרשקו יצליחו להעמיד קבוצה ולהביא לטוקיו ג’ודאים בכל המשקלים הנדרשים לתחרות הקבוצתית, אף אחד מהספורטאים הללו לא יצטרך לעמוד גם בתנאי הקריטריון הישראלי, כך לפי ההבהרה שפרסם השבוע הוועד האולימפי, שבא לקראת נציגי הענף בתום שיחות שהתקיימו בין הצדדים בעקבות דרישתו של פונטי לבטל את הקריטריון הישראלי, עליה פורסם לראשונה ב-ONE.
אם לא יצליחו להעמיד קבוצה, כל הג’ודאים יצטרכו לעמוד בתנאי הסף של כניסה לסגל הארד כמו כל ספורטאי אולימפי אחר, בנוסף להשגת הקריטריון העולמי שדורש מהם להיכנס ל-18 הטובים ביותר בדירוג האולימפי.