דרבי יורוקאפ ישראלי: חיפה תארח את ירושלים

דרבי יורוקאפ ישראלי יתקיים ב-13:45 ברוממה כשמכבי חיפה תארח את הפועל ירושלים במשחק השלמה שנדחה מראשית השבוע בעקבות מזג האוויר. כזכור, סופת השלגים מנעה מהירושלמים להתכונן כראוי למשחק ואף גרמה לכך שארבעת שחקני הפועל שגרים במרכז נתקעו מחוץ לעיר. 

מאמן ירושלים בראד גרינברג וגארד האדומים חנן קולמן, שנטלו חלק בקבוצת האליפות של חיפה אשתקד, יקבלו כל אחד זר פרחים לפני המשחק. 

האדומים, שהעפילו לסיבוב השני ביורוקאפ ושובצו לבית שכולל את באנוויט, לובליאנה וכנראה בודיבלניק קייב, נמצאים במומנטום מצויין בזירה המקומית וניצחו בארבעת משחקי הליגה האחרונים. בכלל, מאז הצטרפותו של ליאור אליהו, ירושלים בלתי מנוצחת בליגה ונראה כי היום תעמוד במבחן קשה מאוד. אם תשכיל לעבור את המוקש החיפאי - ירושלים תעפיל למקום הראשון בטבלה ותסיים כאלופת הסיבוב. 

בסביבות המועדון הביעו לאחרונה סיפוק רב מהפרויקט המצליח שהולך ונבנה בבירה כשבתוך החזון והראייה לטווח ארוך, הקבוצה הצליחה לראשונה מזה כמה שנים לעבור שלב ביורוקאפ וכן לסיים במקום הראשון.

הרכש הטרי של הפועל, רכז מכללת סיטון הול, תום מעיין, שעל חתימתו בירושלים על חוזה ארוך טווח פורסם לראשונה ב-ONE, עבר בהצלחה את הבדיקות הרפואיות אך לא ייטול חלק בהתמודדות נגד חיפה. בירושלים מכוונים לכך שאת הבכורה בישראל במדים החדשים יעשה מעיין במשחק פיקנטי דווקא במסגרת הגביע ביום ראשון בכפר בלום נגד הגליל עליון. 

בתוך כך, ל-ONE נודע כי מעיין, שגרר עניין מחיפה ומכבי ראשל״צ, הוחתם בהפועל ירושלים כחלק מעסקת השאלה מגליל עליון שמחזיקה בזכויות הכרטיס של הרכז המבטיח. בירושלים, שמתכוונים לצרף בשבוע הקרוב גארד זר, רואים את מעיין כרכז העתיד של המועדון ולמרות שהוא מוערך מאוד על ידי גרינברג, ששוחח עימו ופרגן לו אחרי המפגש ביניהם במכבייה, קשה יהיה למעיין לבלוט העונה בבירה.

גורמים בסביבתו של השחקן פתוחים לכל התרחישים כאשר בחדרי חדרים האפשרות שמעיין יושאל לקבוצה אחרת נפסלה מאחר והוא כבר נמצא במסגרת השאלה מהגליל ולכן האופציה הריאלית ביותר, ואחת שנשקלת על ידי הקבוצה והשחקן, תהיה לשחק במסגרת ה"כרטיס הכפול" ולהשתלב בקבוצה מהליגה הלאומית כדי שיוכל להתפתח ולצבור ניסיון כבר העונה. 

בגזרת הזרים הפועל ממשיכה לבחון מספר מועמדים כאשר מאמן הקבוצה בראד גרינברג קיים ראיונות טלפונים בין היתר עם הגארד מאט ג'נינג ואקס הפועל די ג׳יי סטרוברי שמשחקים בציבונה זאגרב. 

הקבוצה הקרואטית יורדת מנכסיה ובדרך לפשיטת רגל כאשר הסנטר אנדראה זיזיץ׳ ביטל את החוזה ועזב, סנטר מכבי ת״א המושאל דארקו פלאניניץ׳ הושעה מהקבוצה לאחר שסירב לקצץ בחמישים אחוז ממשכורתו ושלישיית הזרים ג׳נינג, סטרוברי וג׳ראלד בלסינגיים, רכזה לשעבר של מכבי ראשל״צ, נמצאים עם רגל וחצי מחוץ לקבוצה. שחקן נוסף עימו קיימו מגעים בירושלים הוא ברייסי רייט, אולם בקבוצה טוענים כי עלויות השחקן גבוהות מידי ואינו יצטרף.

ליאור אליהו ומורן רוט במדי מכבי בעונה שעברה (חגי ניזרי)

מנגד, חניכיו של דני פרנקו, שיפגשו בשלב השני ביורוקאפ את נימבורק הצ'כית, חימקי מוסקבה ופליטת יורוליג, הוגרלו לבית קשה הרבה יותר מירושלים ומגיעים למשחק כשבאמתחתם שלושה הפסדים בארבעת משחקי הליגה האחרונים, ועוד אחד לפני יומיים ביורוקאפ. 

עדיין ללא הרכז הבכיר מורן רוט שייעדר עוד כמה שבועות אחרי שעבר ניתוח ארתרוסקופיה, בעלי הקבוצה ג׳ף רוזן מסרב לחזק את קאדר השחקנים. בשבוע שעבר נסע סגן יו"ר המועדון ארנון שירן לארה"ב בשל אירוע משפחתי ובדרכו חזרה ארצה נפגש עם רוזן שבישר שבשלב זה הארנק לא ייפתח.

חיפה תחסר גם את הפורוורד בראיין רנדל שמחלים מחבלה בכתף זכר להפסד להפועל תל אביב בליגה. מי שכן יגיעו למשחק ומכינים תפאורה מרשימה לרגל חזרתם לרוממה הם גרעין האוהדים "הקופים הירוקים" שהניחו את חילוקי הדעות עם שירן בצד כדי לתמוך באופן חד פעמי בשחקנים.