זו לא פעם ראשונה שאדהם זועבי (42) נקרא להציל קבוצת כדורגל מהצפון. רק לפני שנתיים נחת בטייבה והפך ליד ימינו של עיסא נוג'ידאת כשיחדיו השאירו את צעירי טייבה בליגה א' אחרי עונה חשוכה מאוד במועדון שמקווה גם העונה להישאר בליגה. לאדהם בן כדורגלן כישרוני בשם כארם (16), שחקנה של הפועל ירושלים, שהפך לשם החם בתקופה האחרונה ואף קיבל הזדמנות בקבוצת הבוגרים, כשיש מי שמסמן אותו לחו"ל.
"הגלבוע עדיין על המפה", מציין זועבי בפני ONE. ב-10 בדצמבר חתם זועבי בהפועל עירוני סנדלה גלבוע, קבוצה שההשקעה בה מצד המועצה האזורית גלבוע כמעט איננה קיימת. מדובר בקבוצה שמתחילת העונה התקשתה כמעט בכל פרמטר ואף שיחקה בתנאים שאינם מתאימים ולא ראויים לאף קבוצת כדורגל בישראל. אף אחד בליגה ב' צפון ב' לא האמין שהקבוצה הצנועה ואולי האנונימית הזו תישאר בליגה לעונה נוספת.
מדובר במועדון שהוקם בעונת 2011/12 בכפר סנדלה, על גבול הקו הירוק, יישוב אחד מבין 33 היישובים במועצה האזורית גלבוע. אחרי תקופה לא טובה מתחילת העונה, המאמן אדהם זועבי הצליח להשאיר את סנדלה גלבוע בליגה ב' במשחק הליגה האחרון, בו ניצחה קבוצתו 0:2 את מכבי אחי איכסאל מהצמרת מצמד שערים של ג'ורג' חורי (17', 89'): "כנגד כל הסיכויים סנדלה גלבוע נשארת בליגה ב' ברגע האחרון, אין לי ספק בכלל שהשחקנים כאן נתנו את הכל ואני, כמי שמכונה שועל ברגעים כאלה, הצלחתי לעשות את זה עוד פעם".
שחקני סנדלה גלבוע בטירוף (פרטי)סנדלה גלבוע, רגע לפני סגירת חלון ההעברות, פנתה לזועבי, שלא היסס לקחת אתגר לא פשוט בכלל: "לקחתי קבוצה שהייתה מפורקת, כמעט יורדת, מועמדת בטוחה לירידה, סגל דליל מאד וצעיר. מדובר בשחקנים שלא עשו הכנה, לא התאמנו ולא הגיעו לאימונים. בקושי היו לי 10 שחקנים בכל אימון. היה לי שבוע לבנות קבוצה. פניתי להרבה שחקנים שישבו בבית ללא קבוצה וצירפתי שחקנים מליגה ב' שהתנדנדו בקבוצות שלהם וכמובן חיפשתי שחקנים צעירים מליגה א' שלא משחקים הרבה ומחפשים דקות משחק וברוך השם קלעתי כמעט בכל השחקנים שצירפתי בנוסף לשלד הקיים.
"עשינו את הבלתי ייאמן בהישארות שלנו. ההנהלה ביקשה ממני להחזיק את הקבוצה ושלא נתפרק. במצב הכי טוב ביקשו ממני שנגיע למבחנים ואני תמיד האמנתי שאצליח לעשות נס בגלבוע, הצלחתי להשיג 23 נקודות בסיבוב השני לעומת 7 נקודות בסיבוב הראשון. ניצחנו קבוצות צמרת, כל הזמן החדרתי לשחקנים אמונה ובטחון שיאמינו שאנחנו יכולים. סף השבירה בקבוצה היה נמוך והצד המנטלי ממש היה שואף למטה, אבל אחרי תקופה קצרה הצלחתי לשפר הכל ויצאנו לדרך חדשה.
“במשחק האחרון ניצחנו ונשארנו בליגה ללא מבחנים שעד עכשיו ההנהלה והמקורבים לא מאמינים. מגיעה תודה ענקית לשחקנים שנלחמו עד הסוף ולהנהלה היקרה שתמיד תמכה ועזרה בכל הרגעים. סנדלה גלבוע עדיין על המפה ונתראה בעונה הבאה בליגה ב'".
אדהם זועבי באמצע עם חברי ההנהלה של סנדלה גלבוע (באדיבות המועדון)