עונת 2023/24 הסתיימה לה הערב (שני) עם האליפות ה-57 של מכבי תל אביב. הצהובים סיימו את העונה הסדירה כמו גם את שלב הבית העליון במקום הראשון שנתן להם את יתרון הביתיות לכל אורך סדרות הפלייאוף, בנוסף הקבוצה העפילה לפלייאוף היורוליג בפעם הרביעית בחמש השנים האחרונות והצליחה לייצר המשכיות.
אולם, הפעם המשימה קשה הרבה יותר ומשהתפזר לו הקונפטי ונגזרו להן הרשתות אפשר לומר כבר עכשיו לגבי העונה הבאה, כי לפי שעה נראה שמכבי מודל 2024/25 תנוע על מנעד שבין קבוצה חדשה כמעט לחלוטין לבין קונטנדרית לפיינל פור, אך כך או כך דבר אחד כבר עכשיו בטוח והוא שמשימת הגיוס הולכת להיות קשה מהרגיל.
"אי ודאות" הוא צמד מילים כל כך חזק בכל אשר נוגע לעתיד של אלופת המדינה. על הנייר בעולם נורמלי השינויים אשר אמורים להתבצע הם קוסמטיים, בדיוק כשם שקרה בשנה שעברה, היינו לא שינויים נרחבים מדי, למעשה התוכנית הייתה מעבר לשימור הליבה הנוכחית לצד ביצוע "פיין-טיונינג" במספר עמדות.
ג'יימס ווב (רועי כפיר)תחילה עם הברור מאליו. ג'יימס ווב לא בתוכניות של הקבוצה לשנה הבאה והוא צפוי לעזוב את הצהובים כי בסופו של דבר הוא הראה כמה דברים נחמדים רק שהזיכרון העיקרי ממנו על הפרקט בכל אופן הוא חוסר היציבות. ודאות נוספת נוגעת לג'וש ניבו וכפי שפורסם לראשונה בפודקאסט של ONE על מועמדותו של ניבו למילאנו הוא יעזוב לקבוצת הנעליים האדומות.
המועמד המוביל שכבר זכה להצעה אם כי הדברים אינם סופיים הוא ג'ונתן מוטלי שחקנה של פנרבחצ'ה, במועדון מעריכים שגם חסיאל ריברו ימשיך לעונה נוספת בתור מי שהתגלה כשובר שוויון של ממש בליגת העל וכמי שנותן תפוקה נהדרת מהספסל ביורוליג, בנוגע לאנטוניוס קליבלנד עדיין לא התקבלה החלטה סופית.
זאת כאשר בד בבד מתנהלות שיחות מול תמיר בלאט על חוזה חדש וכפי שפורסם לראשונה ב-ONE גם מול רומן סורקין וים מדר כאשר ההצעה לסורקין (שכזכור כפי שנחשף ב-ONE לוטש עיניים לליגה הטובה בעולם) עומדת על שלוש שנים בשכר שמוערך בכ-1.9 מיליון דולר ובנוסף הצהובים בוחנים את האופציה של ג'יילן הורד לעונה הבאה, כך נודע לראשונה ל-ONE. שחקן נוסף של יריבה מהליגה איתו יש שיחות הוא גארד הפועל ירושלים ליוואי רנדולף, שיש קבוצות יורוליג נוספות שמעוניינות בו.
חסיאל ריברו מול ג'יילן הורד (רדאד ג'בארה)כאן מתחילה הבעיה האמיתית
אלופת המדינה עשתה עבודה שהיא לא פחות ממדהימה בכדי לשמור את תמהיל השחקנים יחדיו לאורך כל העונה למרות הקשיים. והיו לא מעט כאלו, מטיסות דרך נסיעות באוטובוסים, העתקת הבסיס לבלגרד שהיה בעצם הבית השלישי של הצהובים העונה לאחר מתקפת הטרור של החמאס בשבת של ה-7/10, כמובן שהייתה גם את מתקפת הטילים של איראן על ישראל וכל אלו גבו מחיר מאוד גבוה שמאיים ממש על העונה הבאה של מכבי.
תחילה נאמר שהיה והיורוליג יאפשר לצהובים לארח בעונה הבאה במנורה מבטחים הרי שלא תהיה כל בעיה שכן כפי גורמים רבים, שחקנים מאמנים ג'יאמים בעלים וספורטס דירקטורים כאחד שמעו על כך ששחקנים רבים רצו לעזוב את הקבוצה בגלל המגורים בסרביה.
חשוב להבהיר כבר עכשיו כי סרביה עצמה לא היוותה שום בעיה, פשוט משפחות שצריכות להתרגל למסגרות ואז לעזוב אותם ולחזור ארצה, ולשחק משחקי 'בית' מול היכל ריק ואז מתווספות להן נסיעות הובילו לתקופה קשה במיוחד, ואכן זו הסיבה שבפתיחת הכתבה אוזכרה האפשרות של קבוצה חדשה לחלוטין גם כי לא מן הנמנע שחלק מהשחקנים הישראלים יחליטו שהמשימה פשוט קשה מדי, אך מבחינתה של אלופת המדינה היא רוצה להשאיר את כל הישראלים כולל מתמיר בלאט דרך רפי מנקו, ג'ון דיברתולומאו, ג'ייק כהן ועוד.
רפי מנקו בטירוף (חגי מיכאלי)הצהובים מבחינתם דאגו לשלוח מסר חסר תקדים לכל קבוצות היבשת ש'אורבות לטרף' מלורנזו בראון דרך ווייד בולדווין ואולי לשם הכי מבוקש מהשלושה – בונזי קולסון. מצרכים מבוקשים לכל דבר ועניין ואצל הצהובים הבהירו כי כולם מחוץ לשוק וכל שיחה באשר לעתידם או משא ומתן בנוגע לביי-אאוט בחוזיהם יתקיימו רק לאחר סיומה של העונה הנוכחית.
היעדר סעיף יציאה בחוזיהם של השחקנים נותן למכבי את היתרון בשוק בכל הנוגע לסוגיית הביי-אאוטים, אך נראה ששלושתם יעזבו. בראון יעשה את דרכו לפנאתינייקוס, בולדווין גם יעשה את דרכו לפנרבחצ’ה וכמוהו גם קולסון, זאת למרות שזכה לעניין גם ממונאקו. מבחינה חוזית היחידים שלא מחזיקים בחוזה לעונה הבאה הם ג'וש ניבו שחתם במילאנו, רפי מנקו שמסיים חוזה וג'ו תומאסון שלא צפוי להמשיך מעבר לחוזהו הנוכחי.