כשסטפנוס דדאס הגיע להפועל תל אביב לקראת סיום העונה, הוא ידע אל מה הוא מגיע. חוזה לחודשיים ללא אופציה לעונה נוספת, קבוצה שהמטרה היא אליפות והיא לא פייבוריטית לעשות זאת וסגל שעבר המון שינויים תוך כדי תנועה, גם תחתיו.
אמנם הוא הגיע כדי להביא אליפות ואפשר לומר שאם האדומים היו מודחים לקריית אתא, הוא בוודאות לא היה ממשיך, אך נראה שיש שינוי גדול בהערכות ומסתמן שבסופו של דבר, ללא קשר לתוצאה של סדרת הגמר מול מכבי ת”א, דדאס יאריך חוזה ויישאר בהפועל ת”א.
במועדון האדום מעריכים מאוד את המאמן ויודעים שמעבר לאימון וטקטיקות, אולי היתרון הכי גדול שלו זה שהוא יודע לבנות קבוצה. המאמן בנה שלד טוב מאוד בחולון, כזה שבסופו של דבר הביא אליפות עונה אחרי שעזב. כשבנוסף הוא בנה קבוצה טובה, יחד עם איטודיס, גם בפנרבחצ’ה, שהגיעה לפיינל 4 של היורוליג העונה. רק מקרה של הפסדים חריגים מאוד בדרבים הגמר יגרמו לכך שהמאמן יסיים את דרכו.
בר טימור וסטפנוס דדאס (רועי כפיר)ראשי המועדון אוהבים מאוד את המאמן ומאמינים שגם אם לא ייקח אליפות, יחד עם המנהל המקצועי החדש השניים יכולים לבנות קבוצה טובה יותר שתלך עד הסוף גם בליגה, גם ביורוקאפ וגם תוביל את הפועל ליורוליג. חשוב לציין שהמינוי של ג’ורג’ הינאס עזרה מאוד לנושא, כאשר הוא מכיר היטב את דדאס מהתקופה שהוא הביא אותו לא.א.ק אתונה ודדאס אימן תחתיו.
כמו כן, במועדון סימנו בעיקר ישראלים כשלא רצו לסמן זרים בלי לדעת מי המנהל המקצועי, כשהמטרה המרכזית היא להביא את נועם יעקב, כשגם עוז בלייזר סומן, אך כעת אפשר להתחיל לחשוב גם על זרים. אחד השמות שעלו ובמועדון מאוד רוצים לראות חוזר הוא ג’ורדן מקריי. הגארד היה אחד השחקנים הטובים והאהובים בשנה שלו באדום.
ג'ורדן מקריי חוגג (שחר גרוס)מקריי עזב את הפועל די במפתיע, כאשר כמעט כל אוהד ואוהד רצה לראות אותו ממשיך להוביל את הקבוצה, אך בסופו של דבר הוא חתם בא.א.ק אתונה, אותה א.א.ק ממנה הגיע הינאס. הינאס היה האיש שהביא את מקריי לשם וכעת האמריקאי מסיים חוזה בקיץ ובהפועל ינסו להשיב אותו.
במקרה של גיא פלטין, הישראלי שחווה עונת פריצה מבוקש גם הוא ולקחת אותו מקריית אתא לא צפוי להיות קשה מידי, מאחר שלשחקן יש ביי-אאוט די נמוך בחוזה שלו אצל הצפוניים. לאדומים לא תהיה בעיה לשלם את הסכום, כאשר מה שיישאר הוא לסכם מול השחקן, לו יש ביקוש בעוד כמה קבוצות בליגה.
דדאס: ״נשארו לנו שני משחקים לנצח״