מדוע מירון חרותי לא השיג את הקריטריון למשחקים האולימפיים? חילופי האשמות בין אגודת מכבי חיפה, לה שייך השחיין, לאיגוד השחייה, לאחר שחרותי קבע אמש (שבת) שיא ישראלי חדש ב-50 מטר חופשי כאשר נגע בקיר אחרי 21.84 שניות בגמר גביע האיגוד וקבע זמן טוב יותר מהדרוש בקריטריון.
אמנם בתוצאה שהשיג בתחרות שנערכה בבריכת וינגייט, חרותי קבע זמן טוב יותר מהקריטריון האולימפי, אך באיגוד הבהירו מיד לאחר מכן כי בתחרות בה השתתף לא ניתן להשיג את הכרטיסים לאולימפיאדת פאריס 2024. לפי הודעת איגוד השחייה, בתחרות היו צריכים להשתתף עשרה שחיינים זרים כדי שבמסגרתה ניתן יהיה לקבוע את הקריטריון למשחקים האולימפיים, ולכן התוצאה של מירון חרותי לא תוכר על ידי איגוד השחייה הבינלאומי כקריטריון.
בעקבות זאת, באגודת מכבי חיפה, ממנה מגיע השחיין, זועמים על האיגוד הישראלי. גורמים באגודת מכבי חיפה טוענים כי הם ביקשו אישור להתחרות על השגת הקריטריון האולימפי בגביע האיגוד ובתחילה קיבלו לכאורה תשובה חיובית מהאיגוד הישראלי, אך בהמשך התברר להם כי לתחרות לא ניתן אישור משום שהיא לא עמדה בדרישות הסף של האיגוד העולמי שנקבעו עבור התחרויות בהן ניתן לזכות בכרטיסים למשחקים האולימפיים.
מקומו בפאריס לא מובטח. חרותי (באדיבות איגוד השחייה)במכבי חיפה אף כינסו מסיבת עיתונאים והפנו אצבע מאשימה לעבר האיגוד. עדי סגל, יו"ר מחלקת השחייה של מכבי חיפה וחברת הנהלה באיגוד השחייה, טענה: "חצי שנה של אימונים אינטנסיביים, תוך שסבל מהתנכלויות והתעמרויות חסרות תקדים מצד האיגוד בשנה וחצי האחרונות, מירון חרותי קבע קריטריון אולימפי. האיגוד מעל בתפקידו, כי ברגע שיצא מהמים האיגוד לא יודע להגיד האם הקריטריון נחשב או לא. יש התכתבויות שמוכיחות שאפשר לקבוע קריטריון אולימפי בגביע האיגוד, ויו"ר האיגוד פעמיים אמר שכן. זה קרה כבר בפברואר. רגע לפני, אחד המאמנים על סף הבריכה טען שלדעתו אי אפשר להשיג קריטריון. המנכ"לית טענה שפינ"א שלחו מייל בפברואר, אבל הם לא חשבו ליידע אותנו לפני כן. הבאנו ספורטאית זרה מהולנד, השגנו אישור והיא באה לשחות, ואחרי זה נאמר לנו שצריך עשרה שחיינים ולא אחת".
סגל הוסיפה: "זה חוסר תפקוד מוחלט של האיגוד. הם הורסים את ההישגיות בשחייה. עכשיו האיגוד מנסה לכסות על כל הכשלים שלו ומחפש את השחיין בבעיות משמעת שלא קשורות בכלל לאירוע הזה. בשנה וחודשיים עזבו את האיגוד שני מנכ"לים, אין מנהל מקצועי, אין מאמן ראשי ויותר מחצי מהעובדים התפטרו השנה. כאחת שיושבת בהנהלה, זה דבר שלא נראה כמוהו ב-20 שנה האחרונות, במיוחד בשנה אולימפית שהיא הכי חשובה. הגענו לנקודת האל-חזור, מה שהיה אתמול זה ביזיון מוחלט".
מירון חרותי (סימונה קסטרווילארי, איגוד השחייה)עדי סגל אף טענה: "יש פה התנכלות פוליטית נגד מכבי חיפה. האיגוד נשלט על ידי הפועל, הם רוצים לפגוע באגודה החזקה שלנו. השחיין מתכונן לתחרות על השגת קריטריון אולימפי, אבל האיגוד לא הודיע לנו שום דבר לפני התחרות. למה הם לא עדכנו אף אחד אם הם יודעים מפברואר שצריך גם שחיינים זרים? נודע לנו על שפת הבריכה רגע לפני שהתחרות החלה".
במכבי חיפה טוענים להתעמרות מצד האיגוד: "מירון חירותי הוא ספרינט טהור, אבל האיגוד החליט שאין מאמנים לספרינטרים. אין אף מאמן מהאיגוד שאימן אותו עד היום. המאמן החדש שהגיע אמר שהוא לא יודע לטפל בספרינטרים. בסוף מצאנו מקום בחו"ל, אבל הם לא הסכימו לשלם על כך. רק כשיצא למחנה אימונים, יום לפני קיבלנו אישור לתקצוב. עברנו מסע ייסורים של שלושה חודשים שבמהלכם לא הוציאו שקל על השחיין הזה, לעומת כספים רבים שנשפכו על שחיינים אחרים. אין לו מאמן בנבחרת ישראל, הוא לא מקבל מסלול לאימון ועושים לו פרצופים כשהוא בא לאימונים בווינגייט. הוא אומר 'אני מרגיש לא רצוי בנבחרת', אבל מדובר בשחיין אולימפי. זה לא מתקבל על הדעת".
מנגד, גורמים באיגוד השחייה טענו: "במכבי חיפה ידעו על כך לפני התחרות. הודענו להם שנדרשת השתתפות של שחיינים זרים בתחרות הזו כדי שיהיה ניתן לקבוע בה את הקריטריון האולימפי".
מעבר לכך שחרותי עמד בקריטריון האולימפי ב-50 מטר חופשי, השחיין הישראלי רשם התוצאה השנייה בטיבה בעולם ב-2023 במשחה הזה, אחרי ההולנדי קנזו סימונס שרשם 21.81 שניות. למרות זאת, כאמור, הוא יצטרך שוב לנסות להתמודד על הקריטריון האולימפי.
תגובת איגוד השחייה תובא כאשר תתקבל.