גביע הדייויס חוזר לאצטדיון קנדה במרכז הטניס ברמת השרון, כשאתמול (חמישי) התקיימה בבניין העירייה הגרלת סדר המשחקים לקראת המפגש בין נבחרת ישראל לנבחרת אוקראינה במסגרת הבית האירופי/אפריקאי.
במשחק הראשון שיתחיל ב-12:00, יפגוש המחבט הבכיר של ישראל, דודי סלע, את איליה מרצ׳נקו האוקראיני שהועדף על פני סרגיי סטחובסקי. לאחר המשחק, עידן לשם הצעיר יעלה להופעת בכורה נגד המחבט הבכיר של האוקראינים, אלכסנדר דולגופולוב המדורג 52 בעולם. במפגש הזוגות שיתקיים ביום שבת ב-16:00, ייפגשו יוני ארליך ודודי סלע את דניס מולצ'נוב וסרגיי סטחובסקי. כשביום ראשון, המשחק הראשון ב-16:00 יפגיש בין דודי סלע לאלכסנדר דולגופולוב ולאחריו עידן לשם ישחק נגד איליה מרצ'נקו.
לשם, ארליך, רן, סלע ובוליס (איציק בלניצקי)“אני תמיד מתחיל ראשון וזה יותר קשה לי אחרי ההמנון, כי יש קצת פרפרים בבטן”, אמר המחבט הבכיר של ישראל דודי סלע והוסיף: “אני מרגיש מוכן, מרצ׳נקו שחקן שמחזיר הרבה כדורים, נלחם, אין לו איזה חור במשחק. שחקן מאוד סולידי”.
חשיבות המשחק שלו: “נקודה ביום הראשון תהיה מאוד קריטית, אני מקווה שאביא את הנקודה הראשונה ואולי עידן יוכל להפתיע, כולנו מאמינים שהוא יכול”.
דודי סלע ואיליה מרצ׳נקו (איציק בלניצקי)קפטן נבחרת ישראל אייל רן יצא מרוצה מההגרלה: “אני שמח שדודי פותח, אני סומך עליו ומאמין בו כי הוא תמיד מביא את היכולות הכי טובות שלו, במיוחד בבית”.
עידן לשם התייחס למשחק מול דולגופולוב: “הייתה לי תקופה טובה אבל אני מעדיף פחות להתייחס אליו ויותר לעצמי. אני חושב על הדברים שאני עושה טוב. הוא שחקן טוב, יצא לי לראות אותו בטלוויזיה. יהיה קשה אבל אני מוכן לעבוד ולעשות את הכי טוב שאני יכול”.
יוני ארליך על מפגש הזוגות: “היופי בגביע דייויס הוא שמשחק הזוגות חשוב ומכריע, בשביל זה אני פה. עומדת בפנינו משימה לא קלה ומאוד מאתגרת בשלושת הימים האלה. המטרה היא שכל אחד יביא את הטוב שלו”.
יוני ארליך (איציק בלניצקי)ד״ר יוני ירום, יו”ר איגוד הטניס בישראל אמר: “אני מברך את הנבחרת האוקראינית על הגעתה ארצה, לצערנו הם הגיעו בהרכב החזק שלכם. אני בטוח שיהיו משחקים קשים ומפגש מסקרן ושהטובה תנצח”.
“החלטתי לפתוח עם מרצ׳נקו כי לפי האימונים האחרונים, הוא נותן לנו יותר סיכוי לנצח”. פתח קפטן הנבחרת האוקראינית אנדרי מדבדב והמשיך: “כמדינה, אנחנו נלחמים על עצמאות 26 שנים ולאחרונה אנו נלחמים גם בטרור, אז בשבילנו זאת המלחמה. בגלל זה חשוב לייצג את המדינה ברמה הכי גבוהה וננסה לעשות את זה בצורה הכי מקצוענית”.
דודי סלע ויוני ארליך עם דניס מולצ'נוב וסרגיי סטחובסקי (איציק בלניצקי)איליה מארצ'נקו התייחס לאמון הקפטן לתת לו לשחק ביחידים: “כמובן שדודי פייבוריט אבל אני שמח שהקפטן בחר בי ואתן את הכל. יש ביננו היכרות טובה כי יצא לנו להתאמן ולשחק אחד נגד השני”.
אלכסנדר דולגופולוב אמר: “אני מאמין ביכולת של איליה אולי יותר ממה שהוא מאמין, אני בטוח שהכל יהיה בסדר. הדבר היחיד שאני מצטער עליו הוא שאני לא אוכל לצפות, אבל לפחות אשחק כשיהיה פחות חם”.
סרגיי סטחובסקי: ״קיוויתי לשחק ביחידים גם בשישי אבל ראיתי שאני לא שם, אז לפחות בשבת. שיחקתי יחד עם דניס ואנחנו יודעים מה אנחנו יכולים לצפות אחד מהשני. לישראל יש הרבה ניסיון, בעיקר ליוני ארליך, אבל אנחנו מקווים שהנעורים ינצחו”.