גראנד סלאם אבו דאבי בג’ודו הביא היום (שבת) לדרך עוד הישגים מרשימים עבור המשלחת הישראלית, כאשר עד כה הושגו שלוש מדליות ארד בזכות גילי כהן, ברוך שמאילוב ותמנע נלסון לוי.
ברוך שמאילוב הנרגש אמר לאחר זכייתו: “אני שמח לייצג את המדינה, אני שמח וגאה לייצג את הדגל, הגעתי לפה עם חששות אבל אני שמח שמגבים אותנו. אני רוצה להודות לספונסרים שלי ולכל עם ישראל, שיהיה לנו בהצלחה בהמשך”.
אורן סמדג'ה וברוך שמאילוב (באדיבות איגוד הג'ודו) (מערכת ONE)מאמן נבחרת הגברים, אורן סמדג’ה הוסיף: “זו הפעם השלישית שלנו פה והפעם זה מאוד מיוחד עם הדגלים, מקווים שיהיה גם המנון בהמשך. בשנה שעברה היו 5 מדליות, 4 מהן לנבחרת הגברים, ככה שביום הראשון יש לנו כבר 3 מדליות. צריך להבין את הג’ודו, זה ענף שמאוד קשה להיות בפודיום כל הזמן. התחרות מאוד קשה, ראינו את ברוך מתמודד עם סגן אלוף העולם שניצח גם אותו וגם את טל באליפות העולם. אני חושב שברוך נתן הופעה מדהימה היום, עד השנייה האחרונה נילחם ולא ויתר, ובסופו של דבר ניצח. כל התחרות הזו הייתה מבחינתנו עם הרבה לחץ. אנו כל הזמן רוצים להיות על הפודיום, אני מודע לקשרים של יו”ר האיגוד משה פונטי עם יו”ר האיגוד העולמי, ולשרה שהתערבה מאחורי הקלעים ובאמת עשתה כל המאמצים כדי שנוכל להתחרות שווים מול כולם. מצפים לנו עוד ימים טובים ונקווה שיהיה טוב בהמשך, אוהבים את המדינה”
אורן סמדג'ה (עמית שיסל)גילי כהן, הייתה נרגשת גם היא לאחר הזכייה: “אני גאה מאוד שהצלחתי לסיים את היום על הפודיום. שמחה ברמה האישית, בשביל הנבחרת ובשביל המדינה. העבודה של יו״ר האיגוד פונטי, מריוס וייזר נשיא האיגוד העולמי ושרת הספורט מירי רגב הראתה פירות וחשנו גאווה גדולה לייצג את ישראל באבו דאבי. תודה לצוות המאמנים בנבחרת בראשות שני הרשקו, למועדון שלי מכבי הרצליה והמאמנת האישית שלי מיכל פיינבלט”.
גילי כהן (עמית שיסל)תמנע נלסון לוי הוסיפה: ”מרגישה גאווה לסיים את הגראנד סלאם עם מדליה שנייה ברצף. אמנם לא הצלחנו להשמיע את התקווה אבל הבאנו כבוד למדינה ולאיגוד הג׳ודו. אני רוצה להודות לכל מי שעומד מאחוריי, לא היינו יכולים להתחרות עם הדגל בלי העבודה הקשה של כל הצוות, ובמיוחד משה פונטי, השרה מירי רגב ויו״ר איגוד העולמי. תודה מיוחדת לשני הרשקו וצוות המאמנים בנבחרת וכמובן גם ליואל ליבסטר מאמני האישי”.
תמנע נלסון לוי (שחר גרוס)שרת התרבות והספורט, חברת הכנסת מירי רגב, בירכה: "התרגשות עצומה להעניק מדליה על אדמת אבו דאבי ולראות את דגל ישראל מוצג שלוש פעמים בארנה באבו דאבי. ברכות לגילי, ברוך ותמנע על ההישג והזכייה במדליית ארד ולגפן על הלחימה והמקום החמישי. היום הראשון הוכתר כהצלחה. אני שמחה להיות כאן עם הנבחרת הישראלית ומודה לממשלת אבו דאבי על האירוח ועל ההזדמנות השווה לספורטאים הישראליים להופיע תחת הדגל וההמנון הישראלי, ואני מודה לידידי, נשיא איגוד הג'ודו העולמי, מריוס ויזר שהוכיח מנהיגות ומחויבות לעיקרון השיוויון בין הספורטאים שמפריד בין ספורט ופוליטיקה שאפשרה את הופעת הספורטאים הישראלים שווים בין שווים. אני מקווה שתימשך ההצלחה ונזכה גם לשמוע את ההמנון בארנה".
שרת הספורט מירי רגב (נעם מורנו)ח"כ יואל רזבוזוב ממפלגת יש עתיד, המנהל מאבק משפטי למניעת הדרת סמלי ישראל מהספורט העולמי יחד עם צוות משפטנים בינ"ל ובראשו פרופסור אלן דרשוביץ, התייחס לזכיית נבחרת הג'ודו הישראלית ב-3 מדליות באבו דאבי: "הישג ספורטיבי ומדיני. שלוש פעמים שהדגל הישראלי הונף במדינה שהייתה מעדיפה להעלים את סמלי הישראלים. ברמה הספורטיבית, מגיעות כל המילים הטובות לגילי כהן, לברוך שמאילוב ולנלסון לוי. וברמה המדינית, בכוונתי להמשיך להילחם בכדי שמדינות העולם יפסיקו להפלות אותנו ויאפשרו לספורטאים ישראלים להתחרות תחת הדגל וההמנון הישראלים”.
יואל רזבוזוב (אחמד מוררה)מאמן נבחרת הנשים, שני הרשקו, המשיך בברכות: "אני גאה מאוד בנבחרת הנשים על תחרות גרנד סלאם מצוינת, גאווה לאיגוד הג׳ודו, לספורט הישראלי ולמדינת ישראל. שמחים לעשות היסטוריה ולראשונה להניף את דגל ישראל על אדמת אבו דאבי. גילי כהן ותמנע נלסון עשו תחרות מצויינת כולל ניצחונות על ספורטאיות הטופ העולמי. לא בכל יום זוכים בשתי מדליות בגרנד סלאם ובאבו דאבי זה עוד יותר מתוק. חשוב לציין את התחרות המצוינת של גפן פרימו שסיימה במקום ה-5 ומרחק נגיעה ממדליה שלישית לנבחרת הנשים. זו הזדמנות מצוינת להודות ליו"ר האיגוד משה פונטי, לשרת הספורט מירי רגב ולנשיא איגוד הג'ודו העולמי על המאמץ והעקשנות לתת לספורטאים הישראלים לייצג את המדינה בכבוד כמו כולם ובכל מקום".