מאיר טפירו הכריז: אני פורש מנבחרת ישראל

קפטן נבחרת ישראל, מאיר טפירו בן ה-34, הודיע הערב (רביעי) על פרישה מנבחרת ישראל. בעקבות הפרישה, טפירו לא ישחק באליפות אירופה בקיץ. טפירו פרש לאחר 10 שנים במדי הנבחרת, בהן נתן הופעה ענקית באליפות אירופה ב-2003 ובקיץ 2007 הוביל את נבחרת ישראל לקמפיין ענק. מסיבת העיתונאים הועברה אליכם בשידור חי ובחינם ב-ONE TV LIVE ואתם מוזמנים לצפות בשידור החוזר.

טפירו אמר: "אני מתרגש קצת. תודה שהגעתם בהתראה כל כך קצרה. ביקשתי מכם להגיע כדי להודיע על פרישה. לא קל לעזוב בית והנבחרת היתה הבית שלי. זו ההחלטה הקשה שקיבלתי בחיים. אני פורש מהנבחרת ולא מכדורסל, ההיפך הוא הנכון. ההחלטה לפרוש הגיעה כדי שאוכל להכין את עצמי לעונה הבאה".

"לפעמים צריך לפנות את הבמה לאחרים. יש לנו שחקנים מוכשרים, אני לא פורש מכדורסל. יש לי רעב אדיר עדיין אני רוצה להכין את עצמי לעונה הבאה. אני הופך משחקן לאוהד מספר 1 של הנבחרת".

"הרגע הכי גדול של הנבחרת היה הניצחון על סלובניה בשבדיה והעליה ל-1-8. גם הניצחון כאן מול צ'כיה ב-37 הפרש שהעלה אותנו לאליפות היה רגע גדול. גם האימונים בים... אבל אני לא רוצה להגיד על רגל אחת. היו הרבה רגעים גדולים".

"יש חבר'ה צעירים שצריכים לקחת את ההזדמנות בידיים. אני מקווה שהם יתעלו על עצמם ויעשו את זה. בכדורסל אין ואקום. יבואו שחקנים טובים שיקחו את ההזדמנות וב-7 בספטמבר נראה מי זה יהיה. הנבחרת כבר חסרה לי, אני יומיים בלי שינה. אתה לא יודע אם זה הדבר הנכון לעשות או לא. אני יודע מה זה נבחרת ומה זה לייצג את המדינה, בייחוד כשזה בפולין. אם היתה לי אפשרות הייתי נוסע לפולין".

"ביחס לעונה הבאה, אין עוד שום דבר קונקרטי. בפתיחת העונה כשבאתי מהנבחרת היתה לזה השפעה על היכולת שלי. אני מקווה ליכולת יותר טובה השנה. מוקדם לחשוב על תפקיד עתידי. אני מקווה להשתלב, אבל אני עדיין שחקן וזה עוד רחוק".

טפירו ושרף מתחבקים במהלך מסיבת העיתונאים (אלעד ירקון)

מאמן הנבחרת צביקה שרף אמר: "אני זוכר את מאיר קולע משלוש בצורה מטורפת באליפות בתי הספר, וכשהבאתי אותו להפועל ת"א והוא קלע עונשין בגיל 19 מול חבורה של מטורפים עד שהוציאו אותו בחמש עבירות"

"לפני כמה שנים מאיר צילצל אליי וביקש לפרוש, שיכנעתי אותו לא לפרוש, לא באיומים כי זה גיל כזה. מה שהוא עשה בארבע השנים האחרונות בנבחרת אני מאחל לכולם. יש לנו מערכת יחסים מאוד מיוחדת".

טפירו מקבל פרחים ממנהל הנבחרת מומו לוצקי (אלעד ירקון)

"מזה חודש וחצי אני ומאיר מדברים. השחקן הראשון שדיברתי איתו היה טפירו. היה לו קשה. יום לפני הפיינל פור מאיר דיבר איתי ונחנק מדמעות. אנחנו רוצים לתת לו את החיבוק הכי גדול והאהבה הכי גדולה. כל מי שבכדורסל צריך לתת לו את זה".

"מאיר דיבר על הוותיקים, אבל אנחנו בתהליך הצערת הנבחרת ויש הזדמנות לכמה גארדים צעירים לקחת על עצמם את הנבחרת. הם יוכלו לצלצל אליו ולשאול איך משחקים פיק אנד רול, אין עוד ישראלי כזה".

מסיבת העיתונאים של טפירו (אלעד ירקון)

"זו פרישה קשה. אני מקווה שנצליח בלי מאיר. אותם רכזים שיתפסו את מקומו, אני אשלח אותם לקבל ממנו טיפים. היכולת שלו לתפקד תחת לחץ זה משהו שצריך ללמוד אותו, למרות שיש כאלה שפשוט נולדים עם זה".

"ברור שהיה יותר נוח אם מאיר היה איתנו. יש הזדמנות פז לצעירים להיאבק על המקום ולהוביל את הנבחרת. הם צריכים לשלוח למאיר פרחים על ההזדמנות. אנחנו נתמודד עם זה. כל הצעירים, כשיחל מחנה האימון נכוון אותם ונדבר איתם.

איתן רוב, טפירו ושרף יחד עם חולצת המזכרת של טפירו (אלעד ירקון)

"יש הבדל בין פליימייקר בנבחרת ובקבוצה. משחקים כל יום ואחרי ניצחון גדול יש 12 שעות להתאושש, או אחרי הפסד חלילה. נתמודד עם זה. מאיר נתן לנבחרת מעל ומעבר, עדיף לפרוש מאשר להיזרק בבעיטה. ההחלטה שלו, למרות שהיא קשה לי, היא מכובדת".

טפירו קיבל חולצה מס' 11 ממוסגרת ועליה רשום גם מספר ההופעות שלו בנבחרת, 116.

קריירה מפוארת בליגה ובנבחרת
טפירו נחשב לישראלי הנמוך הטוב ביותר בפיק אנד רול עם יד טובה מחוץ לקשת. הוא הפך בשנים האחרונות לבורג המרכזי והחשוב בנבחרת. טפירו נמצא במקום ה-39 ברשימת קלעים של כל הזמנים עם 3920 נקודות בקריירה.

כשטפירו התחיל את דרכו בנבחרת הוא לא היה משהחקנים המובילים אלא לרוב תפקד כשחקן ספסל, ששינה את המומנטם. אז היו שמת גדולים כמו עודד קטש ודורון שפר וטפירו שיחק לצילם של הגארדים הגדולים בשנים האחרונות.

טפירו: "פרשתי כדי להתכונן טוב יותר לעונה הבאה" (אלעד ירקון)

עם השנים, אחרי שקטש ושפר פינו את מקומם השתלט טפירו על עמדת הרכז המוביל ועל תפקיד המנהיג של הנבחרת, כשהפך לאחד השחקנים הבולטים ביותר בנבחרות תחת הדרכתם של מולי קצורין וצביקה שרף.

אליפות אירופה הטובה ביותר עבור טפירו הייתה ב-2003 בשבדיה בה הוא הוביל את הנבחרת למקום 7 עם ממוצע של 11.8 נקודות למשחק. באליפות אירופה האחרונה בעונת 2007 הוא הוביל את הנבחרת למקומות 11-12 כשהוא עוזר לישראל להשיג ניצחונות מרשימים על נבחרות כגון קרואטיה וסרביה.

טפירו מול בוסניה. קריירה נהדרת במסגרת הנבחרת (תומר גבאי)

טפירו הוא השחקן הישראלי הראשון שהצליח להשיג טריפל-דאבל. הוא עשה זאת במדי מכבי חיפה ב-1999. לאחר מכן השיג כמה טריפל-דאבלים נוספים. עד היום השיג טפירו 5 טריפל-דאבלים. עם הנבחרת הוא שיחק 4 פעמים באירופה, כאשר השיא, כאמור, היה ב-2003 שם הגיע עם הנבחרת למקום השביעי.

אחרי עונה בינונית מאוד בבני השרון, החליט טפירו לפרוש מהנבחרת ולא יגיע איתה לאליפות אירופה בפולין בספטמבר הקרוב. הישגים נוספים שנזקפו לזכותו של טפירו: חצי גמר גביע יול"ב עם הפועל ירושלים 2005/6. חצי גמר גביע ספורטה עם ירושלים ב-2001/2.