בלם נבחרת ישראל וצ'לסי בעונה החולפת, טל בן חיים, חתם במנצ'סטר סיטי ל-4 שנים ויהיה חלק מהקבוצה שבונה המנג'ר החדש, מארק יוז. על הפניה של הסיטי לבלם הישראלי פורסם לראשונה ב-ONE זו תהיה קבוצתו השלישית של בן חיים בקריירה שלו באנגליה, אותה התחיל במדי בולטון והמשיך עם המעבר לצ'לסי בקיץ שעבר. בן חיים, 26, לא הצליח לתפוס מקום של קבע בהרכב של הקבוצה מלונדון ואחרי עונה אחת בלבד הוא עוזב למנצ'סטר, לא לפני שהסיטיזנס הוציאו 5 מיליון ליש"ט. בראיון ראשון עימו, אמר בן חיים לאתר הרשמי של המועדון: "זה מועדון מפורסם וטוב מאוד. אני רוצה לזכות בתארים עם הסיטי, אני יודע שזה לא קרה כבר הרבה שנים". על המנג'ר מארק יוז אמר טל: "היה לו חלק חשוב בהחלטה שלי לחתום. כשחקן הוא זכה כמעט בכל תואר אפשרי, וירצה לנצח גם כמאמן". הבלם הישראלי הפתיע כשאמר: "היו לי הצעות אחרות, אפילו טובות יותר, ולא רק מקבוצות אנגליות. אבל התייעצתי עם המשפחה ועם הצוות המקצועי והחלטתי להגיע לסיטי". השנה של בן-חיים עם הכחולים לא היתה קלה. בקיץ שעבר עבר בן-חיים בהעברה חופשית מבולטון לצ'לסי, קבוצתו של רומן אברמוביץ'. ז'וזה מוריניו הביא את הבלם לקבוצה כדי שיעבה את החלק האחורי. דווקא מהרגע בו אברהם גרנט החליף בתפקיד את הפורטוגזי, בן-חיים מצא את עצמו בעיקר על הספסל. הבלם אף ביקר את המאמן הישראלי בתקשורת, ובעקבות כך נקנס על-ידי המועדון. מאמנה החדש של צ'לסי, לואיס פליפה סקולארי, הבהיר מיד כאשר הגיע לקבוצה כי הוא מעוניין לשחרר מספר שחקנים כדי לצמצם את הסגל הרחב של הקבוצה. כעת בן חיים עוזב את סטמפורד ברידג' ועובר לסיטי אוף מנצ'סטר סטאדיום, שם הוא יצטרף לפליפה קאייסדו האקוודורי, נרי קאסטיו המקסיקני וז'ו הברזילאי, שהגיע מצסק"א מוסקבה תמורת כ-20 מיליון ליש"ט.בן חיים - גדל במכבי ת"א טל בן חיים גדל בקבוצות הילדים והנוער של מכבי ת"א והחל את הקריירה המקצוענית אצל הצהובים כבר בגיל 16. בקבוצת הבוגרים של מכבי תל-אביב שיחק במשך 5 שנים. הוא החל את הקריירה האירופאית שלו בקבוצת בולטון וונדרס האנגלית (בקיץ 2004), זאת לאחר שעזב את קבוצתו מכבי תל אביב. בינואר 2007 היה בן-חיים קרוב לחתימה בקבוצת הכוכבים של צ'לסי, אך העלות הגבוהה יחסית בסך למעלה משני מיליון ליש"ט שקבוצתו דרשה, טירפדה את העסקה. ביוני 2007, לאחר שסיים את חוזהו בבולטון והפך לשחקן חופשי, חתם בן-חיים בצ'לסי על חוזה ל-4 שנים. את הופעת הבכורה שלו במדי צ'לסי ערך בן-חיים ב-5 באוגוסט 2007 במשחק מגן הקהילה נגד מנצ'סטר יונייטד. למרות המעבר המבטיח לצ'לסי, בן-חיים לא מצא את מקומו בקבוצת הפאר, מיעט לשחק והסתכסך עם מאמנו, אברהם גרנט. בן-חיים שיחק רק ב-13 משחקים בצ'לסי, וקבוצתו החדשה תהיה השלישית שלו באי הבריטי. מנצ'סטר סיטי סיימה את העונה שעברה במקום התשיעי.הגיבו ראשונים לכתבה הוספת תגובה