רגע לפני הגרלת שלב הבתים של ליגת האלופות שתיערך הערב (חמישי) ב-19:00, מאמן ליברפול, יורגן קלופ, ניתח את הסיכויים של הקבוצות האנגליות להיות דומיננטיות במפעל גם השנה. כמעט ארבעה חודשים אחרי שזכה בגביע בעל האוזניים הגדולות, מאמן אלופת אירופה נשמע סקפטי לגבי שיחזור השליטה האנגלית מהעונה שעברה.
“אין לי בעיה להגיע לגמר שוב, אבל כרגע אני בספק אם זה יקרה”, אמר קלופ. “יש לנו את אותם הסיכויים כמו לכולם, אבל זה הכול. אני לא רואה את הקבוצות האנגליות דומיננטיות, להרבה קבוצות יש סיכויים טובים לזכות”.
השמועות החמות מאירופה רגע לפני סוף החלוןבזמן שצ’לסי ומנצ’סטר סיטי הצטרפו לליברפול בקבוצת הדירוג הראשונה של המפעל, פינליסטית השנה שעברה, טוטנהאם, תהיה חלק מקבוצת הדירוג השנייה, שכוללת אימפריות נוספות כמו ריאל ואתלטיקו מדריד, דורטמונד ונאפולי. “אני לא זוכר מעולם קבוצת דירוג שלישית כ”כ חזקה. אם אנשים באמת חושבים על הקמת ‘ליגת העל האירופית’ – אין צורך בזה. רד בול לייפציג בקבוצת הדירוג הרביעית – וואו!”.
המאמן הגרמני גם דיבר על האקסית, בורוסיה דורטמונד: “תסתכל על הסגל שלהם ותגיד לי אם אנחנו יותר חזקים מהם. זה מדהים. יש עוד הרבה קבוצות איכותיות; יובנטוס תהיה שם, פאריס סן ז’רמן. ריאל מדריד? אתם חושבים שהם ירימו ידיים? באיירן מינכן צירפו את איבן פרישיץ’ ופיליפה קוטיניו והם גם מאוד חזקים”.
יורגן קלופ. סקפטי (רויטרס)בתוך כך, האיש האחרון שזכה עם ליברפול באלופות לפני קלופ, רפא בניטז, השווה בין הקבוצה הנוכחית לזו שזכתה בתואר באותו גמר בלתי נשכח מול מילאן. “אני מאוד גאה במה שהשגנו ב-2005, אבל חייב לומר שהקבוצה של 2019 הרבה יותר חזקה”, אמר הספרדי.
“הייתה לנו אז רוח קבוצתית מדהימה בקבוצה, המון דמויות משמעותיות בחדר ההלבשה ותקשורת טובה על המגרש. לקבוצה של קלופ יש את ההבדל והאיכות שעושה את ההבדל במשחקים”, סיכם בניטז.
ליברפול אלופת אירופה ב-2005 (רויטרס)