המונדיאל בספרד 1982 ייזכר בגלל שלושה דברים - שיטת המשחקים המוזרה, המשחק בין איטליה לברזיל והתיקול האכזרי של שוער גרמניה בחלוץ צרפת.
נתחיל מהשיטה, לראשונה השתתפו בטורניר 24 נבחרות, שחולקו לשישה בתים של 4 נבחרות בכל בית. שתי הנבחרת מכל בית שסיימו במקומות הראשונים, העפילו לסיבוב השני, שבו הוגרלו לארבעה בתים של 3 נבחרות בכל בית. הנבחרות שסיימו במקום הראשון של הבית, העפילו לשלב חצי-הגמר.
הבנתם? זה בסדר, גם חלק מהנבחרות שהשתתפו בטורניר כנראה לא ממש הבינו מה הן צריכות לעשות, זה היה המונדיאל היחיד ששוחק בשיטה הזאת מאז ומעולם.
נבחרת איטליה הגיעה למונדיאל בספרד אחרי פרשת שחיתות גדולה שהסעירה את המדינה. פאולו רוסי נכלל בסגל של אנצו ביארזוט למרות שלא שיחק שנתיים בגלל השעייה. רוסי קיבל חנינה וחזר לשחק היישר במונדיאל, האיטלקים לא הצטערו על זה.
אחרי שלושה משחקים חלשים בשלב המוקדם עלתה איטליה לשלב השני רק בזכות הפרש שערים. רוסי לא פגע בשלושת המשחקים הראשונים, אבל ביארזוט החליט לתת לו עוד צ'אנס.
בשלב הבתים השני פגשה איטליה את ארגנטינה ואת ברזיל המופלאה של 1982, אולי קבוצת הכדורגל ההתקפית הטובה ביותר אי פעם, בלי שאף אחד נותן לה סיכוי ממשי. איטליה ניצחה את ארגנטינה ואז הגיע המשחק ההוא מול ברזיל, המשחק הגדול ביותר בתולדות הכדורגל.
עד לאותו רגע הציגה ברזיל כדורגל מופלא, ואף אחד לא באמת האמין שמישהו יכול לנצח את החבורה שהוליכו אדר, סוקראטס, זיקו ופלקאו, אבל פאולו רוסי והשוער האומלל של ברזיל, ולדיר פרז, חשבו אחרת.
 |
| רוסי מול ג´וניור מברזיל ב-82'. האיטלקי היה גדול על הברזילאים (GettyImages) |
|
רוסי כבש את הראשון לזכות איטליה, סוקראטס השווה כבר בדקה ה-12, רוסי עשה 1:2, פלקאו השווה שוב באחד השערים היפים בתולדות הטורניר אבל רוסי לא התייאש וכבש את השלישי בדרך ל-2:3 ענק של איטליה בדרך לחצי-הגמר. ברזיל ההמומה הלכה הביתה בלי כלום.
עוד צמד של רוסי מול פולין העלה את איטליה לגמר, בחצי-הגמר השני בין גרמניה לצרפת התרחשה דרמה לא קטנה. 90 הדקות הראשונות הסתיימו בתיקו 1:1, צרפת כבר הוליכה 1:3 בהארכה ונראתה כעולה בטוחה, אבל הגרמנים, כמו גרמנים, חזרו ל-3:3 בדרך לפנדלים שם ניצחו 4:5 במשחק הראשון בתולדות המונדיאלים שהוכרע מהנקודה הלבנה.
האירוע המרכזי במשחק הבלתי נשכח הזה היה דווקא תיקול מכוער, אולי המכוער ביותר אי פעם, בין השוער הגרמני, הראלד שומאכר, לחלוץ צרפת, פטריק בטיסטון. בטיסטון פרץ לכיוון השער, שומאכר יצא אליו בזינוק מטורף וכמעט הרג אותו. בטיסטון פונה לבית-חולים והשופט אפילו לא שרק לעבירה.
 |
| איטליה של 82 מניפה את הגביע הקדוש בברנבאו (GettyImages) |
|
רוסי פתח את מסכת השערים גם בגמר בו ניצחה איטליה 1:3 והשלים שישייה בשלושת המשחקים המכריעים בטורניר בדרך לתואר העולמי, תואר השחקן המצטיין ומלך השערים של הטורניר. איטליה הניפה את הגביע העולמי בפעם השלישית בתולדותיה.