עוד משחק ענק, עוד מבוכה למנצ’סטר סיטי. התכולים אירחו הערב (שלישי) את ריאל מדריד לקרב ענקיות במפגש הראשון של שלב הפלייאוף בליגת האלופות, שם ספגו 3:2 דרמטי בתוספת הזמן. הביקורות באנגליה לא חסו כמובן, בעוד אלופת אנגליה ממשיכה להתרסק גם במפעל האירופי.
“מנצ’סטר סיטי קורסת שוב“, נכתב ב’מירור’. “סיטי התפוררה בפעם המי יודע כמה העונה”, נרשם ב’דיילי מייל’. ב-’BBC’ הוסיפו: “סיטי נכבתה בדקות האחרונות וזרקה את זה שוב”, “פראיירים, זה אסון מוחלט” רשם הכתב המקומי סיימון סטון. אלן שירר האגדי לא ריחם גם הוא: “עדיין הייתה להם תקווה ב-2:2, אבל זה יהיה נס מוחלט אם ריאל לא תעבור עכשיו. הביטחון של סיטי התנפץ לחלוטין”.
ההפסד הזה של פפ גווארדיולה וחניכיו היה הראשון באיתיחאד לבלאנקוס, ואף הפסד ביתי ראשון בצ’מפיונס לאחר שהובילה במחצית מאז 10 באפריל 2018 מול ליברפול (18 משחקים). הם ספגו שבעה שערים ב-15 הדקות האחרונות של משחקי ליגת האלופות העונה.
הולאנד מתוסכל (רויטרס)וויין רוני, חלוץ העבר ביריבה העירונית מנצ’סטר יונייטד, הגיב למהפך של אלופת אירופה: “סיטי הייתה נאיבית. השחקנים הסתכלו אחד על השני בחוסר אמונה, זה צריך לעורר המון דאגה אצל גווארדיולה”. הקטלוני יכול להיות מודאג מהמצב בחדר ההלבשה, וגם מהסטטיסטיקה – ריאל בעטה 20 פעמים לכיוון אדרסון הלילה, הכי הרבה מכל קבוצת חוץ במשחק באיתיחאד בכל תחרות מאז הגעתו המאמן.
למרות ההפסד, התכולים כן סיפקו דקות טובות בחלקים מההתמודדות, בטח לאור היכולת הרעה של התקופה האחרונה. כל זה גרם לאוהדים להתבלבל, כאשר על פי הדיווחים הקהל במנצ’סטר נראה בהלם ושרק בוז בחלקו, ובחלקו האחר דווקא עודד את השחקנים.