עולם הכדורסל האירופי לא נותר אדיש להחתמה המהדהדת שביצעה הפועל תל אביב: וסיליה מיציץ', אחד מהשחקנים הגדולים ביורוליג בעשור האחרון, שב לאירופה, ויצטרף דווקא לקבוצה הישראלית. המהלך על השחקן בן ה-31 הוגדר ברחבי היבשת כהעברה הסנסציונית של הקיץ, ויש האומרים, של השנה כולה.
"מיציץ’ שייך רשמית להפועל תל אביב", נכתב באתר Eurohoops, שדיווח על פרטי החוזה וציין כי מדובר באחת העסקאות היקרות בתולדות היורוליג. מיציץ' יהיה בין המשתכרים הגבוהים ביותר בהיסטוריה של המפעל האירופי, הישג לא מבוטל עבור קבוצה שזה עתה עלתה ליורוליג לראשונה בתולדותיה, כשירוויח 18 מיליון אירו, ויש שאומרים שזהו השכר הגבוה בתולדות המפעל.
מיציץ', שהיה בעבר ה-MVP של היורוליג וזכה פעמיים בגביע עם אנאדולו אפס, חזר מאמריקה לאחר שתי עונות לא פשוטות ב-NBA, בהן שיחק בשלוש קבוצות שונות: אוקלהומה, שארלוט ופיניקס. למרות רגעים חיוביים פה ושם, הסרבי התקשה להשתלב בליגה הטובה בעולם, ורשם העונה האחרונה 6.6 נקודות, 3.1 אסיסטים ו-2.2 ריבאונדים ב-19 דקות למשחק ב-41 הופעות.
“להצעה של הפועל תל אביב, כך נראה, אי אפשר היה לסרב. אין עוד ספק, מיציץ' הוא שחקן הפועל תל אביב. המועדון הענק מישראל הציג בגאווה את החתימה ברשתות החברתיות, ובצדק. מדובר במהלך יוצא דופן". עוד צוין כי מדובר בשחקן היקר בתולדות הכדורסל הישראלי.
וסיליה מיציץ' (רויטרס)“מיציץ', שעזב את אירופה כשחקן הדומיננטי ביותר ביורוליג, עם יכולת קלאץ', חכמת משחק נדירה ואחוזים נהדרים, נחשב למי שיכול להפוך כל קבוצה אירופית למועמדת לזכייה. העובדה שבחר דווקא בהפועל תל אביב, קבוצה שהשלימה עלייה היסטורית ליורוליג רק העונה, נתפסת כמעין הצהרת כוונות: לא מדובר בעוד מועדון שמסתפק בעצם ההשתתפות, אלא בקבוצה שרוצה לנצח”, הוסיפו באירופה.
“מדובר בסכום מסחרר של 18 מיליון דולר, שהוא אמור להרוויח במשך שלוש שנים. הפועל הייתה מראש ההצעה הממוקדת ביותר, אך הסכום כמעט והוכפל מההצעה הראשונית שעמדה על 10 מיליון. תפקיד מרכזי במהלך שיחק הבעלים השנוי במחלוקת עופר ינאי, שעבורו הסרבי היה המטרה העיקרית עוד מתחילת חלון ההעברות”, כתב בתקשורת הסרבית.
בתקשורת האירופית משווים את החתימה למהלך של כוכבי על כמו שיין לארקין או ניקולה מירוטיץ' שהעדיפו את היורוליג על פני ה-NBA, אך הפעם, בניגוד לעבר, מיציץ' לא בחר בריאל מדריד, ברצלונה או פנרבחצ'ה, אלא בקבוצה מישראל. לסיום, כתבי היורוליג מסכמים את המהלך במילים חדות וברורות: "אם מישהו חשב שהפועל תל אביב תגיע רק כדי ללמוד, מיציץ' הוא ההוכחה שהם באים כדי להתחרות".