הפועל באר שבע הודיעה היום (שישי) שהרכז ראס סמית׳ (31, 1.83) חתם בקבוצה. סמית׳ שבעברו 26 הופעות ב-NBA במדי ניו אורלינס וממפיס הוא בוגר אוניברסיטת לואיסוויל (2014), כשבעונת 2013 הוא זכה עמה בתואר אליפות המכללות עם 18.7 נקודות, בעונתו האחרונה בליגת המכללות קלע סמית 18.2 נקודות למשחק.
סמית׳ נבחר במקום ה-47 בדראפט 2014 על ידי פילדלפיה, אך את דרכו בליגה הטובה בעולם החל כאמור בניו אורלינס ובהמשך בממפיס. בעונת 2016/17 יצא לראשונה לאירופה ושיחק תקופה קצרה במדי גלאטסראיי הטורקית ביורוליג לפני שחזר לליגת הפיתוח.
בהמשך דרכו שיחק בליגה הסינית שם שבר שיאי נקודות ובליגה הפורטוריקנית. את עונת 2021/22 החל בפורט ווין מליגת הפיתוח (16.4 נקודות) ובמהלכה של העונה עבר פציעה שהשביתה אותו לכמה חודשים עד לחזרה מלאה למגרשים בימים אלה. סמית׳ ינחת בארץ בתחילת השבוע ויצטרף לאימוני הקבוצה.
סמית׳ מגיע במקומו של דסונטה ברדפורד שלא יגיע לקבוצה עקב נסיבות אישיות. תומר ירון, מנכ״ל המועדון, אמר: ״מדובר בכשרון כדורסל גדול מאד ובעל ניסיון, אני בטוח שכולנו נהנה מיכולותיו של שחקן כזה בקבוצה, סקורר שלא כל יום נוחת בישראל״.
דניאל רביץ המנהל הספורטיבי הוסיף:”שמחים מאוד על כך שראס מצטרף אלינו. סקורר מוכח עם אופי מצוין ו-ווינר גדול, אלוף מכללות לשעבר שיביא ערך מוסף לקבוצה שלנו״.