מעורר ספקות: הסיפור מאחורי עסקת אייברסון

"1.2 מיליון דולר לעונה בשביל אייברסון? אתה מוכר את אלן אייברסון? כי קולטון אייברסון לא שווה חצי מזה". כך הגיבו אנשי מכבי תל אביב לנציגיו של הסנטר האמריקאי, האחים אדם ובן פנסק, כאשר אלו ניסו למכור לצהובים את השחקן בראשית הפגרה. בוסטון סלטיקס החזיקה במניות של הסנטר בליגה הטובה בעולם, אולם לאחרונה החליטו שם לשחררו ללא תמורה לאחר שהבינו דני, אוסטין איינג' והלהקה כי קולטון אייברסון ככל הנראה לעולם לא ישחק ב-NBA.

אייברסון, הסנטר, לא הגארד שנכנס להיכל התהילה, חתם אשתקד לשנתיים בקארשיאקה הטורקית, אבל יכול היה לצאת מההסכם לעונה הנוכחית עד תאריך מוסכם, לאחריו חוזהו נהיה מובטח. צסק"א מוסקבה, חימקי, ברצלונה, אולימפיאקוס, פנאתינייקוס, אנדולו אפס, גלאטסראיי, הכוכב האדום בלגרד, באמברג, מכבי ת"א ועוד. אלו הם שמות הקבוצות להם ניסו למכור את השחקן בכל הפגרה תמורת כמיליון דולרים, אולם ללא הצלחה.

דני איינג´. ויתר על אייברסון

"הוא מעולם לא שיחק בקבוצה גדולה, ואז, כשהיה עם קוצ'ה ביורוליג, הוא נכשל והקבוצה קרסה. גם הקדנציה בקרשיאקה לא הייתה גדולה מהחיים והממוצעים בהתאם", התייחס גורם בכיר באחד המועדונים שסירב להיכנס למו"מ על שירותיו. אפילו ארז אדלשטיין והצוות המקצועי לא משתגעים מהחיזוק ובשיחות סגורות טוענים: "לא הייתה ברירה. השוק מת, רשימת השחקנים הפנויים דלילה, אייברסון נותר האופציה הסבירה ביותר. הוא לא השחקן המתאים - אבל נפלה לידיו סיטואציה המתאימה".

הייתה הסכמה מילולית בין הצהובים לשחקן לפני כשבועיים-שלושה בעסקה שהתנהלה מתחת לראדר של מרבית מאנשי ההנהלה, אלא שהטורקים הערימו קשיים. כעת, הצדדים הצליחו לחתום על חוזה בו מכבי תשלם 450,000 דולר לאייברסון ו-50 אלף דולר פיצויים לקארשיאקה.

מבחינה מקצועית, אייברסון הוא לא רכש רע, או כושל, אלא נחשב לשחקן מלוטש באיזור הצבע, בעל יכולת חסימה. הוא אינו סטופר הגנתי במיוחד, איטי בירידה בהגנת מעבר, אבל גם כזה אשר שיחק בקבוצות בהן ניגן כינור שני ושלישי, כך שמעמדו מהספסל לא יהווה הפתעה גמורה והוא אמור להשתלב היטב כפלסטר ברוטציה בין מאיק צירבס לאיתי שגב.

ארז אדלשטיין. לא השתגע מהחיזוק (אחמד מוררה)

בשל כך, במכבי ת"א סרבו לתנאים הראשוניים של הסוכנים והקבוצה הטורקית, שדרשו תחילה כ-500,000 דולר פלוס סכום של כ-250,000 פיצויים לקארשיאקה. "לשלם כמעט 800,000 דולר על סנטר חילופי, שככל הנראה ישחק לרוב במסגרת האירופאית, זו טעות כלכלית. על עמדה כזו צריך לשלם 400,000 לכל היותר", אמר ניקולה וויצ'יץ', ובצדק. יתרה מזאת, דייויד פדרמן, שכוחו גדל במערכת בסגירת עסקאות, סירב להתפרע בסכומים.

"הוא בחור נהדר, עובד קשה, אפשר להפיק ממנו הרבה בשיטה טובה. הוא מכיר את המוגבלויות שלו, אבל הוא ריבאונדר טוב, מתגלגל ברמה גבוהה אחרי פיק-אנד-רול, ואמור להצליח במשבצת אליה הוא מגיע במכבי ת"א", סיפר ל-ONE מאמנו לשעבר בקוצ'ה, מרקו כרספי.

"יש לו אופי נוח לאימון, הוא כישרוני, אבל החטאות העונשין הן העקב האכילס שלו. זה משגע אותו להחטיא וזה מוציא אותו מפוקוס", אמר ל-ONE מאמנו אשתקד, אופוק סאריצה, שהוביל את קארשיאקה לאליפות היסטורית עם בובי דיקסון, די.ג'יי סטרוברי וקני גבריאל. אייברסון עומד על 55-60 אחוזי דיוק מהעונשין  כאשר חוסר העקביות שלו בולט. מחד, הוא יכול לסיים משחקים עם 6-6 או 8-8 ב-100% מהקו, אבל מאידך להיתקע על 7-13 לצד 6-15.

בניגוד לפרסומים כי קארשיאקה סובלת מקשיים כלכלים ונדרשה להיפטר מאייברסון כדי להינצל מפשיטת רגל פיננסית, הג'נרל מנג'ר של הקבוצה סלים צ'ינר סיפר ל-ONE כי הרבה מהעוול שנגרם לאייברסון נעשה באמצעות סוכניו. מסתבר כי מועד היציאה של השחקן פג תוקף, דבר שהופך את חוזהו למובטח, אבל בכל העת, האחים פנסק המשיכו לנסות למכור אותו ליריבות באירופה וטענו כי אין פיצויים או באיי-אווט לקבוצה.

נשיא קארשיאקה סיפר לאנשי מכבי ת"א מרוב כעס כי אם לא יקבל עבורו דמי שחרור, אייברסון ישב על הספסל כל העונה ולא ישחק ולו שנייה אחת בקבוצה. קארשיאקה אינה סובלת מקשיים כלכליים ויכולה לעמוד בחוזהו, אבל נמצאת בחובות לא גבוהים שטרם נסגרו.

אגב, סיטואציה כזו קיימת באירופה, בייחוד בליגות כמו טורקיה, איטליה, ספרד, ומדינות הבלקן. צ'ארלס ג'נקינס, שעזב את מילאנו וחתם בשנית בכוכב האדום בלגרד, התעכב למחנה האימונים של הסרבים בשל חוב מהקבוצה של 220,000 דולרים מעונת 2013-2014.

קולטון אייברסון. נפגע מסוכניו (GettyImages)

אשתקד האחים פנסק ניסו לחבל בריצה של קארשיאקה ביורוליג ובפלייאוף הטורקי וניסו להציע את הגארד-פורוורד ג'סטין קרטר למכבי ת"א, אבל ללא הצלחה. אח"כ הביאו קבוצה סינית שתשלם לטורקים פיצויים והוא עזב לאסיה. בשיחות עם הצהובים, הפנסקים ניסו לסחוט מהצהובים שכר גבוה וסיפרו על הצעה קוסמת לאייברסון מהליגה הסינית - הצעה שלא קיימת.

לפי סוכנים המעורבים במשרות פתוחות באירופה ובחו"ל, ההיצע היה כמעט אפסי והביקוש לסנטרים ברמות הגבוהות מוגבל. בליגה הסינית נותרו מקומות בודדים כי בשוק המתפתח אוהבים שמות נוצצים עם רזומה ב-NBA, ואילו באירופה היחידות שהיו זמינות הן מכבי ת"א, ברצלונה, קוצ'ה וצסק"א, אשר חיפשו סנטר זמני לשלושה חודשים וליורוליג בלבד, עד שיחלים קייל היינס מהניתוח בידו.