לא במתכונת הזו רצו בהתאחדות לכדורגל לקיים את חצי גמר גביע המדינה, שהיה אמור להיות חגיגה של ממש עבור אוהדי מכבי חיפה ומכבי תל אביב בפרט ועבור כל מי שמעורב בכדורגל הישראלי בכלל. למרות זאת, בתום שבוע עמוס בחוסר ודאות ובצל אווירה מתוחה במדינה, הקרב הגדול ייצא לדרכו ב-21:00.
מי שכן יהיו ביציעים הם כ-200 נערים תושבי עוטף עזה ומועצת חוף אשקלון שנמצאים באזור הצפון, וכן חיילים. ההתאחדות הודיעה כי בשיתוף עם הקבוצות, מתארחים ביציעים אותם 200 צופים, כדי לתת להם הפוגה ספורטיבית אחרי ימים ארוכים של התמודדות עם מטחים כבדים ששיבשו את שגרת חייהם.
ילדי עוטף ביציעי המשחק (רדאד ג'בארה)יוסי שרעבי, מנכ״ל ההתאחדות לכדורגל, אמר על היוזמה: ״אני שמח שהתאפשר לנו יחד עם שני המועדונים השותפים לחצי הגמר לארח הערב את מי שזקוקים לשגרה אחרת. עשייה חברתית בימים אלה היא זכות גדולה ואני משוכנע שהדבר יתרום גם לשחקני שתי הקבוצות. חצאי הגמר היו אמורים להיות חגיגה מיוחדת עבור כולנו, עם עשרות אלפי אוהדים ביציעים, אבל בצוק העיתים נכפתה עלינו מציאות אחרת. האורחים של כולנו הערב ראויים לכל מחווה אפשרית ואני גאה שהתאפשר לנו לסייע ולו במעט״.
חיילי צה"ל ביציעים בסמי עופר (רדאד ג'בארה)תושבי העוטף יתארחו בחצי גמר הגביע