נוסא, בהצלחה: איגייבור הביא גביע להפועל ת"א

בסיום המשחק בין מכבי חיפה להפועל תל אביב ביום שבת, ניגש קפטן הירוקים, יניב קטן, לקשר האדומים, נוסא אייגיבור, ולחש באוזנו: "אתה אחד השחקנים הטובים שיצא לי לשחק נגדו, בטח שבישראל. אני בטוח שתגיע רחוק". איגייבור לחץ את ידו, הודה לו ואיחל לו החלמה מהירה. רק לאחר מכן סיפרו לו חבריו שקטן שיחק בפרמייר ליג והקשר התרגש עוד יותר וסיפר כי לפני גמר גביע המדינה הערב (שלישי) ב-20:00, יודה לקטן שוב.

התמימות שובת הלב של אייגיבור, שהפכה אותו לאחד מחביבי חדר ההלבשה בוולפסון וחביבי הקהל בבלומפילד, מספרת למעשה את סיפור העונה כולה של הפועל ושלו. חבלי לידה קשים וחוסר הבנה הדדית תחילה, ולבסוף פריצה והוכחה שההייפ סביב הגעתו היה מוצדק.

הבכורה אמנם הייתה חלומית עם שער במחזור הפתיחה מול מכבי פ"ת, אך משם הכל החל להידרדר. הניגרי, שהגיע לכאן עם רקורד מרשים, גרם לאנשים לשכוח שהוא רק בן 20 ולהתעלם מקשיי הקליטה. תחילה הסתגר בביתו עקב העובדה שאינו מחזיק ברישיון נהיגה. לאחר שהתחבר לאפולה אדל (אותו הוא מגדיר כאחיו הגדול) ולביוואן פרנסמן, החל להפתח קצת, אבל מקצועית הוא עדיין היה תקוע.

דרור קשטן התעקש לשחק איתו באגף, וכשזה ביקש לשחק באמצע הוא נענה בשלילה כשהמאמן ראה בהתנהגותו חצופה. קשטן, הקשוח מלכתחילה, החל להטיל את מרותו על הניגרי הצעיר, וזה הגיב באופן שלילי, חווה נסיגה ביכולתו ורצה לעזוב את הקבוצה עם סיום הקמפיין האירופי של הפועל כשההצעות החלו לזרום.

רבים מתעלמים מהעובדה שאייגיבור לא זכה לפגרה, היות והגיע מנורבגיה, שם משחקים במהלך הקיץ עקב החורף הקר. הקשר החל את העונה הקודמת שלו במארס 2011, שם שיחק 18 משחקים והמשיך ישירות להפועל בה רשם עד כה 27 משחקי ליגה, חמישה משחקי גביע וגביע הטוטו, שבעה משחקים בליגה האירופית ועוד מספר משחקים במדי נבחרתו. סה"כ קרוב ל-70 משחקים ברצף ללא מנוחה בתקופה של 14 חודשים.

דרור קשטן ונוסא איגייבור. לא הסתדרו במיוחד (משה חרמון)

ניצנים של תקווה: שירזי הגיע והכל השתנה
העייפות הפיזית והנפשית גבתה את מחירה, והשחקן החל לדעוך ולהיפצע. האדומים האשימו אותו בהתעצלות עקב היחס מקשטן ומהסירוב של המועדון לשחררו למשחקי הנבחרת הצעירה של ניגריה. נדמה היה שאייגיבור על סף קריסה. הפרידה מהפועל נראתה בלתי נמנעת והתיוג כעוד פלופ כבר כמעט היה סופי. ואז הגיע ניצן שירזי. המאמן שיחרר את אייגיבור לחופשת מולדת ראשונה מזה כשנה עם הגעתו, והשחקן חזר עם כוחות מחודשים, למרות ששהה רק חמישה ימים בארץ מולדתו.

שירזי, שכבר חווה הצלחה עם טיפוסים בעייתים כמו ראובן עובד, ידע כי שחקנים כמו הקשר הצעיר צריך לטפח. אלא שההליך לא היה מיידי. גם לאחר שחזר מהחופשה הוא לא נתן אמון במאמן החדש, אפילו שזה שינה את תיפקודו למרכז הקישור ונתן לו לבטא את עצמו. "תקפיד על המשימות ההגנתיות שלך ובהתקפה מבחינתי תעשה מה שאתה רוצה", אמר לו שירזי ושיחרר אותו לחופשי.

שירזי ואיגייבור. הבינו האחד את השני (דרור רוזנפלד)

רק שאייגיבור לא כל כך שמר על המשימות ההגנתיות, ובגמר גביע הטוטו מול קריית שמונה הוחלף על ידי שירזי. הניגרי ירד ישירות לחדר ההלבשה ולא לחץ את ידו של המאמן. למחרת קיימו השניים שיחה לבבית בה הסביר שירזי לשחקן כי הוא מאמין בו וביקש לשמוע את אשר ליבו. הניגרי נפתח בפניו, סיפר לו מה מפריע לו, הסביר על הקשיים ועל סדרת החינוך שעבר אצל קשטן, הזכיר את העומס הגדול בו הוא שרוי ושיתף כי הוא מרגיש שלא מבינים אותו בארץ. המאמן חיזק אותו וסימן את נקודת המפנה בקדנציה של אייגיבור בארץ.

הגישה החברית והרכה יותר של שירזי הטיבה עם המאמן, שהסביר כי הוא הצליח "להגיע לו אל הקופסה". העומס באימונים הופחת ואייגיבור החל לשפר את הנקודות החלשות שלו כמו הנגיעה הראשונה בכדור וקבלת ההחלטות. שחקנים בקבוצה מספרים כי הנחישות שלו עלתה פלאים והוא החל לקחת יותר ויותר אחריות. "ברגע שמישהו מצליח לחטוף לו, הוא מגביר את הקצב עוד יותר ואז בכלל אי אפשר לעצור אותו", מספרים בוולפסון, "הוא התחיל לקחת ברצינות כל משחקון באימון. לא מוכן להפסיד", מספרים על השחקן שנצפה בתחילת העונה ביציע במשחק מול נתניה עם אוזניות כשהוא בקושי מתעניין במה עושים חבריו על כר הדשא.

איגייבור, חוטבא, גורדנה והאוזניות (שי לוי)

הטיולים בארץ והתואר החדש - "ליצן"
גם מבחינה חברתית הוא השתלב יותר ויותר, הפך לליצן של חדר ההלבשה, והחל לטייל בארץ יחד עם יתר הזרים של הפועל. בחודשים האחרונים הוא אירח בדירתו את הרמוני איקנדה, שנזרק מבית"ר ירושלים ונותר ללא קורת גג, והשניים גילו יחדיו את ישראל עד שהאחרון חזר לניגריה לפני מספר ימים.

"אנשים שוכחים שהוא ילד, הוא בקושי בן 21, יש לו עוד המון להתבגר", מסבירים בוולפסון, "הוא עושה שטויות על המגרש ומחוצה לו, לא כי הוא לא שחקן טוב או אדם לא טוב, אלא כי הוא עדיין לומד. אין כמעט שבוע שהוא לא הולך הביתה אחרי אימון ואז חוזר כשהוא מגלה שהוא שכח את התיק בחדר ההלבשה".

איגייבור ובוקולי. ייפגשו גם בגביע (עמית מצפה)

אייגיבור עצמו, שהעדיף לבוא להפועל ולא לסנט אטיין או גנט בהמלצת וינסנט אניימה, שינה לחלוטין את דעתו מאמצע העונה ומספר למקורביו כי הוא מאוד רוצה להמשיך בהפועל לעונה אחת נוספת לפני שיחזור לאירופה. אלא שנראה שבמצב העניינים הנוכחי בקבוצה, משחק הגביע יהיה המשחק האחרון שלו. אייגיבור הוא סרבן תקשרת עיקש, שמקפיד לא להתראיין, אך הוא כן הסכים להגיד כי "חשוב לי מאוד לקחת גביע עם הפועל. אני לא יכול לחכות לגמר. אני מרגיש שזו חובתי להפועל". ואחרי הגמר מה? "לחזור סוף סוף הביתה למשפחה ולנוח".

אז אייגיבור לא יכול לחכות כבר לפגרה ראשונה אחרי שתי עונות רצופות וחולם על הנפת הגביע. אבל עולה שאלה גדולה יותר. בין אם יביא גביע להפועל ויירשם בדפי ההיסטוריה כחלק מהקבוצה היחידה בתולדות המדינה שלקחה שלושה גביעים ברציפות, ובין אם יפסיד, האם יניב קטן דייק בהגדרה שלו? האם בעוד כמה שנים נראה את הקשר הצעיר מלהטט בבמה המרכזית של אירופה ונרגיש שהכדורגל הישראלי והפועל ת"א רשמו פספוס כביר שלא הצליחו למצות את הפוטנציאל של אייגיבור? כנראה שנצטרך לחכות, אבל כבר במשחק מול חיפה הוא יכול להוכיח שבסיטואציה אחרת הוא יכל להיות שחקן העונה ולהניף את צלחת האליפות.

איגייבור עם החברים הטובים, אדל ופרנסמן. תרמו רבות להצלחתו (יניב גונן)