הכירו את אולימפיאקוס: השד האדום של יוון

הדרך של הפועל באר שבע לעבר שלב הפלייאוף של ליגת האלופות נראית כרגע על גבול הבלתי אפשרית. הסיבה - היריבה בסיבוב המוקדמות השלישי, אולימפיאקוס היוונית, האלופה הגאה של המדינה הים תיכונית שללא ספק מוגדרת כפייבוריטית ברורה לקראת צמד המפגשים בין השתיים.

אולימפיאקוס היא הקבוצה היוונית הבכירה ואלופת יוון בשש השנים האחרונות כאשר בשלוש מתוכן היא זכתה בדאבל. הנתון היותר מרשים הוא שב-20 שנה האחרונות היא זכתה ב-18 אליפויות.

בין השחקנים הבולטים שאפשר למצוא באלופת יוון הוא אסטבן קמביאסו, שזכה עם אינטר בליגת האלופות בעונת 2009/2010, בנוסף ג'ון אוגו יפגוש את חברו הטוב הניגרי בראון אידייה. 

בראון אידייה חוגג בעונה שעברה (רויטרס)

בזירה האירופית הקבוצה הגיעה לרבע גמר ליגת האלופות בעונת 1998/1999 והפסידה ליובנטוס. בעונת 2010/2011 שיחקה הקבוצה בליגה האירופית. בסיבוב המוקדמות השני ניצחה את קבוצת בסה קביה מאלבניה, אך בסיבוב המוקדמות השלישי כזכור הפסידה לקבוצת מכבי תל אביב והודחה. מאז אותה עונה, היוונים עלו בכל עונה לשלב הבתים של המפעל היוקרתי ביותר באירופה.

בעונת 2014\2013 הגיעה אולימפיאקוס עד לשלב שמינית גמר ליגת האלופות בו הודחה על ידי מנצ'סטר יונייטד. בעונה האחרונה הודחו היוונים בשלב הבתים של ליגת האלופות, אך רשמו לפני זה ציון דרך מרשים עם 2:3 בחוץ על ארסנל.

בין ההישגים הבולטים של המועדון בשנים האחרונות באירופה אפשר למנות את הניצחון על מנצ'סטר יונייטד 0:2 בעונת 2013/14, הניצחונות על יובנטוס 0:1 ועל אתלטיקו מדריד 2:3 בעונת 2014/15, וכאמור הניצחון המרשים באיצטדיון האמירויות בשנה שבעברה.

קוסטאס פורטוניס נגד ארסנל בעונה שעברה (רויטרס)

פרט לקמביאסו הוותיק, השמות הבולטים הנוספים בסגל הם שחקן העונה שעברה ביוון, מלך השערים של הליגה, היווני הצעיר קונסטנטינוס פורטוניס, שהרשית 18 פעמים בעונה שעברה בנוסף ל-12 בישולים, וכאמור החלוץ הניגרי, בראון איידה, עם עשרה שערים בעונה שעברה.

איגביני יעקובו נגד אולימפיאקוס

ואולי הפועל באר שבע יכולה לשאוב עידוד דווקא מהמאזן של היוונים נגד קבוצות ישראליות. פרט להדחה מול מכבי ת"א בעונת 2010, המשחק הזכור ביותר ככל הנראה בין המועדון המפואר מיוון לקבוצה מישראל, הוא המשחק מעונת 2002/03, בו מכבי חיפה הביסה באיצטדיון GSP בניקוסיה את היוונים 0:3, במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות, משלושער של איגביני יעקובו.