הפועל חיפה החלה היום (שני) בהכנות לקראת הדרבי ביום רביעי מול מכבי חיפה, בקרב בשמינית גמר גביע המדינה. המאמן ניר קלינגר, החמיא לחניכיו באסיפת הקבוצה ואמר להם: "שיחקתם היטב בניצחון מול הפועל עכו. ביצעתם את ההוראות על הצד הטוב ביותר, אבל עכשיו אנחנו שמים את הליגה בצד ומסתכלים רק על הגביע מול מכבי חיפה".
במועדון מהכרמל היו מרוצים מאוד מה-0:0 בין מכבי נתניה לבני סכנין שסיבך את שתי הקבוצות במאבק נגד הירידה. לקראת הדרבי, צפוי קלינגר לערוך מספר שינויים בהרכב הקבוצה, חלקם מאולצים בגלל פציעות. מי שיחזור למרכז ההגנה הוא הבלם, דושאן ברקוביץ', שישב על הספסל בעכו. ברקוביץ' יפתח לצידו של אושרי רואש, כאשר גל אראל יוסט לעמדת הקשר לצד יוסי דורה ועאהד עזאם.
המגן, טובראנו פינאס, מושך פציעה ונמצא בספק למשחק. במועדון ינסו להכשיר את פינאס במטרה שיפתח כמגן ימני. מי שלא תורגל היום בהרכב וצפוי לקבל מנוחה, הוא החלוץ המצוין, ולדימיר גלושצ'ביץ', שנמצא בכושר מצוין וכבש עד כה 7 שערים. יובל אבידור יפתח בחוד, כאשר מהראן ללה יחזור לסגל רק במשחק הליגה ביום שני הבא. גיא צרפתי, שסוחב חמישה צהובים, לא יהיה בסגל.
הזוי: שני שערים עצמיים להפועל עכו
אוהדי הקבוצה עדיין חלוקים לגבי הגעה לדרבי בעקבות העובדה שישבו בשערים 6-8, אבל נראה שבסופו של דבר, רובם יגיעו על מנת לעודד את הקבוצה.