מחר: אליפות העולם בסנוקר יוצאת לדרך

אליפות העולם בסנוקר, אירוע השיא של הענף, תיפתח היום (שבת) כמדי שנה ב"קרוסיבל" שבשפילד. 16 המובילים בדירוג העולמי ו-16 שחקנים נוספים מהסבב שצלחו את שלב המוקדמות יאבקו במשך 17 ימים מתישים על התואר החשוב מכולם. 

המשחק היחיד אשר יושלם כבר היום, יהיה ההתמודדות בין אלוף העולם המכהן, ג'ון היגינס לליאנג וונבו הסיני. היגינס מגיע בכושר רע לאליפות, הוא לא העפיל לאף גמר של טורניר חשוב העונה. עם זאת המשחקים הארוכים של אליפות העולם (הטוב מ-19 משחקונים בסיבוב הראשון, הטוב מ-25 משחקונים בשמינית וברבע הגמר, הטוב מ-33 משחקונים בחצי הגמר, הטוב מ-35 משחקונים בגמר), מתאימים ככפפה לסגנון המשחק של היגינס שנחשב לשחקן עם יכולת מנטאלית אדירה. 

במשחקים נוספים שייפתחו מחר, שיאן הזכיות באליפויות העולם, סטיבן הנדרי יפגוש לקרב מסקרן את סטיוארט בינגהאם, מרטין גולד ודומיניק דייל יתמודדו בדרבי אנגלי וקן דוהרטי ינסה להדהים את ניל רוברסטון במשחק בין שני אלופי עולם לשעבר. 

המפגש המסקרן ביותר בסיבוב הראשון יהיה ביום שני בין שני אלופי העולם לשעבר, רוני אוסאליבן ופיטר אבדון. האחרון אמנם מגיע לאליפות כלא-מדורג אך נמצא בכושר פנטסטי ורק לאחרונה זכה באליפות סין הפתוחה, כך שעבור "הרוקט" מדובר בהגרלה אכזרית.

מעבר לכך, בשמינית הגמר המנצח צפוי לפגוש את מארק וויליאמס המצוין שיתמודד בסיבוב הראשון מול ליו צ'ואנג הסיני, אחד מחמישה שחקנים אסיאתיים שהעפילו לאליפות העולם, שיא כל הזמנים. ג'אד טראמפ, סגן אלוף העולם, יפתח מול דומיניק דייל הוולשי ביום שלישי. 

לוקה ברסל. ינסה להמשיך בסנסציה (GettyImages)

לוקה ברסל הבלגי בן ה-17, השחקן הצעיר ביותר בתולדות אליפות העולם ינסה להמשיך במסע המופלא שהחל במוקדמות ולחולל סנסציה מול סטיבן מגווייר הסקוטי. 

כל משחקי הסיבוב הראשון באליפות העולם:ג'ון היגינס (סקוטלנד) – ליאנג וונבו (סין) סטיוארט בינגהאם (אנגליה) – סטיבן הנדרי (סקוטלנד) גרהאם דוט (סקוטלנד) – ג'ו פרי (אנגליה) סטיבן מגווייר (סקוטלנד) – לוקה ברסל (בלגיה)שון מרפי (אנגליה) – ג'יימי ג'ונס (ווילס)סטיבן לי (אנגליה) – אנדרו היגינסון (אנגליה)אלי קארטר (אנגליה) – מארק דייויס (אנגליה) ג'אד טראמפ (אנגליה) – דומיניק דייל (ווילס) מארק וויליאמס (ווילס) – ליו צ'ואנג (סין) רוני אוסאליבן (אנגליה) – פיטר אבדון (אנגליה) מרטין גולד (אנגליה) – דייויד גילברט (אנגליה)ניל רוברטסון (אוסטרליה) – קן דוהרטי (אירלנד) דינג ג'ונהוי (סין) – ריאן דיי (ווילס) מארק אלן (צפון אירלנד) – קאו יופנג (סין) מת'יו סטיבנס (ווילס) – מרקו פו (הונג קונג) מארק סלבי (אנגליה) – בארי הוקינס (אנגליה).