עם מאזן מושלם של 0:4 בליגה הישראלית, נחתה הפועל מטה אשר באי השכן קפריסין לקראת משחק החוץ מול נאה סלאמינה פמגוסטה שייערך ב-20:00 במסגרת גביע האתגר. עבור האדומים מדובר בחזרה למסגרת האירופית לאחר כ-10 שנות הפסקה.
הקבוצה הגיעה ללימסול, שם ייערך המשחק אותו ישפטו אלטין טלו האלבני ודומיטרו מסקה הרומני, וזכתה למזג האוויר נוח יחסית, אפילו טוב יותר מאשר יש בארץ בימים האחרונים.
מאמן מטה אשר, נועם כץ, התייחס בקצרה ליריבה לאחר שצפה במספר קטעי וידאו: "זאת קבוצה טובה שטרם פגשנו כמותה העונה. היתרון היחיד שלהם עלינו היא העובדה שהם משחקים עם שלושה זרים".
שניים משלושת הזרים של הקבוצה מגיעים מסרביה. הראשון, איבן טודורביץ' הוא מוסר מצויין והשני הוא מילוש אנטוניץ'. בנוסף, לקבוצה יש מצליב קנייתי, ג'יימס אונטרו אניינגאו, ברמה מאוד גבוהה.
 |
| שחקני הפועל מטה אשר מקשיבים לנועם כץ (באדיבות הקבוצה) |
|
| |
הקבוצה הקפריסאית שסיימה את העונה שעברה במקום השלישי בליגה המקומית, נחשבת לאחר משתי הגדולות בכדורעף המקומי עם שמונה אליפויות ושמונה גביעים. הגביע האחרון הושג בשנת 2011 ובאליפות זכתה הקבוצה בדיוק כמו מטה אשר, בשנת 2003. בעונה שעברה הגיעה סאלאמינה לשמינית גמר המפעל אירופי.
 |
| שחקני מטה אשר משחקים כדורגל באימון (באדיבות הקבוצה) |
|
| |
 |
| שחקני מטה אשר באימון (באדיבות הקבוצה) |
|
| |