מאולימפיאדת ריו 2016 שירה ראשוני לא זוכרת הרבה. היא הייתה שם, אבל מהר מאוד סיימה את דרכה בתחרות עם הדחה כבר בקרב הראשון. בחלוף חמש שנים, הג'ודאית הזו חזרה למשחקים האולימפיים מנוסה יותר ובטוחה יותר - והפעם, אחרי הופעה מכובדת למדי, היא כמעט זכתה היום (שבת) במדליית הארד ביום נהדר שלה, שהסתיים בהפסד ברגע האחרון.
שירה, בת ה-30 מאבן יהודה, היא לא מהג'ודאיות הבולטות בנבחרת ישראל, תרתי משמע. מדובר בספורטאית עם 150 סנטימטרים ופחות מ-50 קילו שחלמה על ג'ודו, נשלחה על ידי הוריה לחוג בלט, ובסוף הגיעה ללבוש את החליפה על המזרן.
שירה ראשוני אחרי הניצחון (רויטרס)בדרך כלל היא נחבאת אל הכלים, אבל גם נחשבת לפצצת אנרגיה וליריבה עקשנית, כפי שניתן היה לראות ביום הקרבות שלה ביפן. לכל אורכה של התחרות, שירה ראשוני הציגה יכולת נהדרת, תוך כדי שניצחה אפילו את חוליה פיגרואה הספרדייה, שזכתה כחודש וחצי במדליית הארד באליפות העולם.
"שירה, זה היום שלך", צעק לה מאמן נבחרת הנשים שני הרשקו, רגע לפני שעלתה לקרב הראשון בבית הניחומים, בידיעה שניצחון אחד יביא אותה לקרב על מדליית הארד. בניגוד לניצחונות המהירים יחסית שהיו לה לאורך היום, הפעם היא חיכתה, חיכתה, חיכתה - ואז התפוצצה עם איפון מושלם בדיוק ברגע הנכון.
שירה ראשוני בפעולה (רויטרס)ראשוני תמיד מופיעה ראשונה, בגלל שהיא מתחרה בקטגוריית המשקל הנמוכה ביותר של עד 48 ק"ג. בדרך כלל היא לא בולטת בתחרויות הגדולות, אבל הפעם היא נתנה אחלה סיפתח לנבחרת הג'ודו שבאה לקחת את כל הקופה.
היריבה של שירה ראשוני בקרב על המקום בפודיום הייתה דריה בילודיד, האוקראינית בת ה-20, שנחשבת לסגנית אלופת אירופה המכהנת. בנוסף, היא זכתה פעמיים באליפויות העולם ופעמיים באליפויות אירופה למרות גילה הצעיר. בכל אופן, ההופעה של ראשוני הייתה הפעם העשירית של ג'ודאי ישראלי במעמד של קרב על מדליה, וזה היה כל כך קרוב.
שירה ראשוני (רויטרס)התוצאות שלה בטוקיו מפתיעות יחסית והיא כמעט עשתה היסטוריה, משום שלא זכתה עדיין במדליות באליפויות אירופה או אליפויות עולם. יחד עם זאת, יש לה כמה וכמה מדליות מתחרויות נחשבות אחרות בסבב העולמי, כמו מדליית ארד בגראנד סלאם פאריס ומדליית זהב מגראנד פרי תל אביב.
מסיבת הפרידה של רונאלדיניו (אור גפן)