אולימפיאדת לונדון 2012 תצא מחר לדרך עם טקס הפתיחה והמשלחת הישראלית מתחילה להתגבש בכפר האולימפי, כאשר היום הצטרפה לחגיגה נבחרת הג'ודו עמוסת התקוות והציפיות לחזור עם מדליה אחת לפחות ואולי אף שתיים.
אין ספק שהעיניים יהיו נשואות בעיקר לאריק זאבי, שזוהי האולימפיאדה הרביעית שלו. מדובר באחד הספורטאים הגדולים שידעה מדינתנו – ארבע פעמים אלוף אירופה, סגן אלוף עולם (במשקל פתוח) ומדליסט אולימפי (ארד) באולימפיאדת אתונה.
כאשר המצלמות בוזקות סביבו, זאבי ניסה לא להתרגש יתר על המידה מההמולה ואמר: "אני מגיע בגישה שאני מנסה ליהנות ולמצות את האולימפיאדה האחרונה שלי. הכי טוב שלי יכול להספיק למדליה, אם וכאשר נגיע לקרבות על המדליות - אני אתחיל לחשוב על הצבע שלהן. אני מגיע מוכן לכולם ורשום לי על כל מתחרה בצורה מפורטת באייפון. חשוב לי שהילדים יראו את אבא מתחרה באולימפיאדה ואני מבטיח לעשות הכל כדי להצליח".
תקווה ישראלית נוספת למדליה בג'ודו היא אליס שליזנגר, ש-20 שנה מאז זכייתה של יעל ארד במדליית הכסף בברצלונה 92 תנסה להשיג מדליה נשית ראשונה לא רק בג'ודו, אלא בכלל.
שלזינגר, לה זו הופעה שנייה באולימפיאדה, תגיע חדורת מוטיבציה לאחר המאבק העיקש עם ירדן ג'רבי שלבטח הוסיף לה נקודות זכות: "כיף להיות אישה יחידה בין גברים, אפשר לעוף בסיבוב ראשון ואפשר לקחת מדליה, ככה זה בתחרויות, אי אפשר לדעת מה יהיה. יש בהחלט לחץ בגלל המדליה, אבל אני מנסה לקחת את זה למקומות חיוביים. אני בהחלט מאמינה ביכולות שלי".
זאבי: אעשה הכל כדי להביא מדליה
נבחרת הג'ודו תמנה בנוסף את סוסו פלאלאשווילי, גולן פולק וטומי ארשנסקי שלהם זוהי אולימפיאדה ראשונה. הם מגיעים בלי ציפיות גבוהות, אבל מטרתם תהיה להגיע כמה שיותר רחוק ואולי להפתיע. פלאלאשווילי, השם המוכר מתוך השלושה הוסיף: "עשיתי התקדמות גדולה השנה, אולימפיאדה זו התחרות הכי גדולה, ברור שיש התרגשות אבל אני אתן את כל כולי כדי להביא כבוד ואולי אפילו מדליה".
 |
| אריק זאבי. הגיע עם כל המשפחה (משה חרמון) |
|
| |
 |
| אליס שלזינגר. תקווה נשית למדליה אחרי 20 שנה (משה חרמון) |
|
| |