עכשיו זה חתום וגמור, רפאל נדאל אמר הלילה (בין שלישי לרביעי) שלום לענף בו הבריק במשך כמעט 23 שנים. בגיל 38 ואחרי קריירה מפוארת, אדירה, מרשימה וכל סופרלטיב שתרצו יתאים כאן, השור ממיורקה תולה את המחבט ומשאיר אחריו אוהדים עצובים וגאים ומורשת אדירה.
צריך ספרים שלמים בשביל לסכם את הקריירה של השור הזה ממיורקה שבמשך שנים הבריק במגרשים השונים, ובעיקר על משטח החימר. מלבד היותו טניסאי על נדאל גם היה מודל לחיקוי עצום אבל רבים ברחבי העולם, כזה שתמיד ידע לתת כבוד גדול ליריביו ולענף, כשמעולם לא העז לשבור את המחבט שלו.
רפאל נדאל (רויטרס)בינתיים, אפשר לסכם את הקריירה המפוארת עם כמה מספרים מרכזיים – 22 תארי גראנד סלאם, שני רק לנובאק ג’וקוביץ’ עם 24. 92 תארים בקריירה בסך הכל, מקום חמישי בעידן הפתוח. החלוקה היא כזו – 22 מייג’ורים כאמור, 36 תארי מאסטרס, 23 של ATP מסדרת 500, 10 של ATP 250 ועוד מדליית זהב נוצצת ויקרה במיוחד מבייג’ינג 2008 (אחת נוספת גם בזוגות).
המאזן המרשים שלו הוא 1080 ניצחונות מול 227 הפסדים בלבד, נדאל הגיע ל-131 גמרים בקריירה מתוכם כאמור הוא ניצח ב-92 מהמשחקים. רפא כמובן שיאן הזכיות ברולאן גארוס שבפאריס עם 14 הנפות וטורניר שהפך למגרש המשחקים הפרטי שלו, כפי שהעיד רק לאחרונה יריבו הספורטיבי וחבר הטוב, רוג’ר פדרר. אמנם הוא הודח כאן עם נבחרתו כבר ברבע הגמר, אבל רפא חגג 4 זכיות מתוקות בגביע דייויס.
רפאל נדאל (רויטרס)בגמרי הגראנד סלאם, על התואר הכי חשוב שיש לעולם הטניס להציע, נדאל ניצח 22 פעמים והפסיד רק בשמונה – 3 פעמים לפדרר, 4 לנובאק ג’וקוביץ’ ועוד פעם אחת לסטאן ואוורינקה בגמר של אוסטרליה ב-2014. נדאל מחזיק בשיא הניצחונות הרצופים על החימר – 81.
בנוסף, 63 מהתארים שלו הם על המשטח שהוא כל כך אוהב, כשגם ניצח 23 פעמים את המדורג ראשון בעולם (שיא). נדאל הוא גם הטניסאי היחיד בהיסטוריה שדורג במקום הראשון בשלושה עשורים שונים. במשך 209 שבועות הוא היה במקום הראשון, ו-5 פעמים הוא סיים את השנה כמדורג הבכיר בסבב.
ואי אפשר בלי נגיעה של הצד הכלכלי, ועוד איזו נגיעה. במהלך הקריירה המפוארת הספרדי בן ה-38 גם הכניס לא מעט כסף מפרסי זכיות בטורנירים השונים, המספר המדויק עומד על 134,946,100 דולר.