כשלושה שבועות מאז שניצח בגביע דייויס עבור מולדתו סרביה, נובאק ג’וקוביץ’ חזר היום (שבת) למגרש במסגרת טורניר המאסטרס היוקרתי בשנגחאי על סך 1000 נקודות דירוג ועבר מבחן לא פשוט בדמות אלכס מיכלסן האמריקאי – הסרבי המנוסה השיג 6:7 (3), 6:7(9) ועלה לשלב הבא.
הג’וקר, שמחפש בשנגחאי את התואר ה-100 שלו בקריירה הפנומנלית, פגש יריב עוצמתי ביותר שעשה לו צרות (43 בעולם), אך הסרבי עם כל הניסיון וכמה חבטות יוצאות מן הכלל (כולל בקהנד אחד מאחורי הגב) עשה את המוטל עליו והמשיך לסיבוב ה-3 אחרי כמעט שעתיים של טניס.
35 ווינרים מול 24 טעויות לא מחויבות היו למנצח, שראה את יריבו מבצע לא פחות מ-37 טעויות לא מחויבות ונשאר רק עם המחמאות אחרי מפגש מהנה מול הטניסאי הגדול בהיסטוריה של הענף. אגב, נובאק חזר לשנגחאי לראשונה מאז 2019, והוא מלך הטורניר הנוכחי בו כבר זכה 4 פעמים בעבר, יותר מכל טניסאי אחר.