הספורט נפרד אתמול (שלישי) מאחד הספורטאים הגדולים בהיסטוריה, כשרפאל נדאל פרש מטניס אחרי המפגש מול הולנד בגביע דייויס וחתם בגיל 38 קריירה מפוארת, במהלכה זכה ב-22 מייג’ורים ו-92 תארים בסך הכל. והשאלה הטבעית שנשאלת היא – מה עכשיו?
המאמן הלאומי של נבחרת ספרד, דויד פרר, אמר אתמול בסיום רבע גמר גביע דייויס בין ספרד להולנד: “רפא ייקח את החיים החדשים שלו בצורה טובה מאוד. הוא אדם שיש לו דאגות וסקרנות, יש לו הרבה דברים לעשות. לרפא יש אג'נדה מלאה. הוא שגריר של הספורט שלנו והוא אוהב את עולם הטניס". גם אפשרות שנדאל יהיה המאמן הלאומי בעתיד עלתה.
"רפא נדאל מאוד חסר מנוחה, אני בטוח שהוא לא ישתעמם, יש לו הרבה דברים לעשות. קודם כל המשפחה, ואז יש לו את כל הדלתות פתוחות לכל מה שהוא רוצה", אמר פליסיאנו לופס, חבר ותיק שלו לנבחרת ומנהל הפיינל 8 של גביע דייויס.
לנדאל יש אקדמיות טניס במנקור, עיר הולדתו ושלוחות שונות ברחבי העולם, כאשר בקרוב יפתח אקדמיה נוספת בערב הסעודית, המדינה שבה הוא משמש שגריר של פדרציית הטניס מאז ינואר האחרון. נדאל מחזיק בשיא הצופים בכל הזמנים למשחק טניס, שעומד על 51,954 צופים ונקבע בקייפטאון, שם הוא פגש את רוג’ר פדרר.
טוני גודסיק, סוכנו של פדרר, הודה בראיון האחרון שלו ל’מארקה’ הספרדי כי “אם תהיה אפשרות לשבור את שיא הצופים במדריד, פדרר ישקול זאת”. הוא התכוון לאפשרות שעלתה לא פעם ולא פעמיים, שפדרר ונדאל ייפגשו למשחק בסנטיאגו ברנבאו החדש. גודסיק, שהוא גם הבעלים והמייסד של גביע לייבר, התייחס גם לחלום להפגיש את פדרר ונדאל על ספסל התחרות שהוא מארגן: "החלום שלי הוא שרוג'ר ורפא יהיו הקפטנים של גביע לייבר".
השור הספרדי תמיד הודה שהוא אוהד שרוף של ריאל מדריד בכדורגל ואוהדים רבים של המועדון הלבן היו רוצים שהוא ייקח את המושכות בתפקיד ניהולי בעתיד. בינתיים, מה שבטוח הוא שבזמנו הפנוי הוא יקדיש זמן למשפחה, ימשיך לשחק גולף, כדורגל ולשוט עם היאכטה שלו. בין הפרויקטים העסקיים שלו יש את הסכם החסות עם Melià, במיוחד עם המותג ZEL, עם נייקי וגם עם Tatel, רשת מסעדות הפרושה על פני נקודות אסטרטגיות ברחבי העולם.
"נתראה, בוודאות", זה היה המשפט האחרון של נדאל בנאום הפרידה שלו אתמול במלאגה, כך שיש עוד למה לצפות. "אני מתחיל תהליך אחר, כל שינוי צריך להיות מותאם, אבל אני מתמודד עם זה ברוגע. אני יכול להיות שגריר טוב של הטניס. אני גאה כי אני חושב שהשארתי מורשת מעבר לתארים. הדבר הכי חשוב עבורי בחיים הוא להיות אדם טוב", הוסיף.