רפאל נדאל סיים היום (רביעי) את חלקו בטורניר אליפות אוסטרליה הפתוחה מוקדם מהצפוי. השור הספרדי הפסיד 6:4, 6:4 ו-7:5 למקנזי מקדונלד האמריקאי שמדורג 65 בעולם כבר בסיבוב השני. האלוף המכהן קיבל תשואות מהקהל אחרי שנאבק בפציעה במפשעה באמצע המערכה השנייה, אבל הכאבים כנראה הכניעו אותו.
“נדאל נלחם בצורה הרואית נגד הכאב ולא רצה לפרוש”, החמיאו ב’מארקה’, “רפא יצא גדול, כי רבים שהיו בסיטואציה הזו במקומו היו פורשים מהמשחק”. הספרדי יאבד 1,955 נקודות דירוג ויתדרדר למקום השישי בעולם. זו הפעם השמינית בקריירה שלו שהוא מודח מטורניר גראנד סלאם לפני הסיבוב השלישי.
עדיין לא ברורה חומרת הפציעה של נדאל, כאשר בספרד לא יודעים האם יהיה כשיר לטורניר בדובאי בסוף פברואר: “המטרה הכי גדולה בראש של נדאל זה להגיע במאה אחוז לרולאן גארוס ב-28 במאי”, בטוחים ב’מארקה’. ב’אס’ הוסיפו: “הגוף שוב עצר את נדאל. הסוף היה עצוב, אבל הוא קיבל תשואות”.
רפאל נדאל (רויטרס)נדאל עצמו אמר: “אני עדיין לא יודע מה יקרה, יש לי היסטוריית פציעות, אני עדיין צריך לבדוק מה קרה. כרגע אני עוד לא יודע מה הבעיה, ניסיתי להילחם עד הסוף. חשבתי לפרוש מהמשחק, אבל רציתי לסיים אותו עד הסוף. לא שאלתי את הצוות שאיתי אם לפרוש, אני מבוגר מספיק כדי להחליט לבד וכאלוף המכהן לא רציתי לפרוש. ניסיתי את הטוב ביותר שלי עד הסוף”.
הספרדי הוסיף: “לפעמים קשה לקבל את זה. זה רגע קשה ואני צריך לקבל אותו ולהמשיך. אני לא יכול להתלונן על החיים שלי. אני לא יכול לומר שאני לא הרוס מנטלית, כי אשקר. נקווה שהפציעה לא קשה. לא ציפיתי להיפצע ולא ראיתי תסריט כזה, אני עייף ועצוב”.
רפאל נדאל (רויטרס)