הזמן של הצעירות: עידן חדש בטורניר צ'ארלסטון

טורניר החימר הירוק בצ'ארלסטון, מהוותיקים בסבב הנשים, יזכה ב-2014 לאלופה חדשה והיא תהיה אחת מארבע הטניסאיות הבאות: יוג'יני בושארד בת ה-20, בלינדה בנצ'יץ' בת ה-17, יאנה צ'פלובה בת ה-20, או אנדריאה פטקוביץ' מגרמניה. בכל מקרה זו הולכת להיות הפתעה מרעננת בנוף ה-WTA אחרי שנתיים רצופות בהן סרינה וויליאמס טיילה בקלילות אל התואר.

מי שאחראית על העניין בטורניר השנה, היא המדורגת 78 בעולם, צ'פלובה האלמונית מסלובקיה שהדהימה את וויליאמס בסיבוב השני, למרות שסרינה עלתה בלי אנרגיות, אבל גם ניצחון כזה צריך לדעת לקחת. בינתיים הסלובקית בת ה-20, ממשיכה למנף את אותו ניצחון ועלתה הלילה לחצי הגמר כשהיא מביסה את בת ארצה הוותיקה, דניאלה הנטוחובה, 2:6 ו-1:6.

בחצי הגמר היא תפגוש את ילדת הפלא המבטיחה משווייץ, בלינדה בנצ'יץ' שהחלה את הטורניר במוקדמות והעיפה הלילה מהטורניר את המדורגת 3 ו-11 בעולם, שרה אראני מאיטליה עם 6:4, 2:6 ו-1:6. זו תהיה הופעה ראשונה של השווייצרית שהחלה את הטורניר במקום ה-140 ותיכנס בגיל 17 לטופ-100 בדירוג הקרוב. "זה נפלא, חיכיתי לזה והאמנתי בזה , אני שמחה" אמרה השווייצרית שכבר כיום יש לה מעריצים בכל העולם.

בנצ´יץ´ (רויטרס)

אחרי שסרינה, ונוס, סטוסר וליזיקי, אלופות הטורניר בעבר הודחו בסיבוב הקודם, הצטרפה אליהן הלילה עוד אלופת עבר של הטורניר, ילנה ינקוביץ', שהגיעה לטורניר מדורגת שנייה אבל נכנעה לקנדית הנפלאה, יוג'יני בושארד המדורגת 20 בעולם, שפרצה השנה בגדול כשהגיעה לחצי הגמר באוסטרליה. בושארד, שהדיחה בסיבוב הקודם את ונוס, ניצחה 3:6, 6:4 ו-3:6, רשמה ניצחון שני העונה על שחקנית טופ-10 ותשחק בחצי הגמר מול הגרמניה אנדריאה פטקוביץ', לשעבר שחקנית טופ-10, שרושמת שבוע ראשון מוצלח מאז שורת הפציעות הארוכה שלה. פטקוביץ' ניצחה את לוסי סאפארובה הצ'כית 3:6, 6:1 ו-1:6.

בטורניר מונטריי במקסיקו נקבע הלילה חצי גמר מעניין בין קרולין ווזניאקי ואנה איבנוביץ'. ווזניאקי, 14 בעולם, גברה על מדיחתה של שחר פאר, קרולינה פליסקובה הצ'כית 7:6, 3:6 ו-3:6. איבנוביץ' ניצחה את מגדלנה ריבריקובה הסלובקית אחרי שלוש מערכות חד צדדיות  1:6, 6:0 ו-2:6.

בחצי הגמר השני תשחק קימיקו דאטה קרום מיפן בת ה-43, מפלאי המין האנושי, שגברה 4:6, 7:6 ו-4:6 על מוניקה פיוג מפורטוריקו עם המדורגת 137 בעולם ילנה ג'קסיק מסרביה.