אמיר וינטרוב גבר היום (שישי) על בלאז קבצ'יץ' בשלוש מערכות והעלה את ישראל ל-0:1 בהתמודדות עם סלובניה במסגרת הבית האירופאי-אפריקני של גביע דייויס.
וינטרוב, המדורג 198 בעולם, פגש על החימר את הסלובני בן ה-27 המדורג 121 בעולם, כאשר בשיאו דורג במקום ה-68. אלא שהישראלי הצליח להתעלות על עצמו במשחק אגרסיבי, סבלני ומלא חכמה, כשניצח בחמש מערכות את קבצ'יץ' 6:4, 5:7, 3:6, 6:3 ו-4:6 (2:3).
"אני קודם כל מצטער בשביל בלאז", אמר וינטרוב לאחר ההתמודדות, "זה היה משחק קשה עם שינויי מומנטום לכל אורכו. היה לי הפעם מזל גדול, זה היה משחק של נקודה לפה נקודה לשם".
וינטרוב הוסיף: "אולי היה בינינו הבדל של שתי נקודות בכל המשחק. למזלי זה הלך לכיוון שלי הפעם. אני יודע שהמשחק הטבעי שלי לא מתאים לחימר. ניסיתי להיות מאוד אגרסיבי וזה הצליח. עברנו פה שבוע אימונים טוב עם הנבחרת ובאתי מוכן".
מערכה ראשונה - 4:6 לבלאז קבצ'יץ'
את המשחקון הראשון הגיש וינטרוב, ששמר על סבלנות ולא התקשה לעלות ליתרון 0:1. גם קבצ'יץ' לקח את המשחקון שלו כשעלה לרשת מספר פעמים ומצא את וינטרוב לא מוכן, אך את המשחקון הבא לקח הישראלי על האפס כשהציג יכולת נהדרת.
הסלובני שמר על ההגשה שלו והשווה ל-2:2, אך מיד אחר כך ניצל עליות מהוססות של וינטרוב לרשת כדי להשיג שבירה מוקדמת ל-2:3. במשחקון הבא לא התקשה הסלובני לעלות ל-2:4, אך וינטרוב פתח במשחק אגרסיבי שהוליד את השבירה הראשונה שלו במשחק כשהשווה ל-4:4.
 |
| אמיר וינטרוב חוגג (עפרה פרידמן איגוד הטניס) |
|
| |
 |
| קהל האוהדים הנלהב (עפרה פרידמן, איגוד הטניס) |
|
| |
המשחקון הבא ארך דקות ארוכות, בסופן יצאה ידו של קבצ'יץ' על העליונה עם שבירה נוספת. הסלובני השלים את המשימה וקבע 4:6 עם תום המערכה הראשונה.
 |
| בלאז קבצ´יץ´ (עפרה פרידמן, איגוד הטניס) |
|
| |
מערכה שנייה - 5:7 לאמיר וינטרוב
וינטרוב פתח את המערכה השנייה כראוי ועלה ליתרון מוקדם כששמר על ההגשה. גם קבצ'יץ' שמר על ההגשה וקבע 1:1. שני הטניסאים הוסיפו לשמור על ההגשות ב-2:2, כאשר המשחקון הבא נמשך דקות ארוכות, בסופן עלה וינטרוב ל-2:3.
וינטרוב וקבצ'יץ' הוסיפו לשמור על המערכות והשניים עמדו על 6:6 כשכל אחד מהם דואג לא להישבר. בסוף המערכה גבר הישראלי על הסלובני בשובר שוויון, 5:7 במערכה השנייה,1:1 במערכות.
 |
| וינטרוב מתעופף (עפרה פרידמן, איגוד הטניס) |
|
| |
מערכה שלישית - 3:6 לאמיר וינטרוב
וינטרוב פתח את המערכה השלישית בצורה נהדרת כששמר על ההגשה ושבר בדרך ל-0:2. המחבט הישראלי הראה עליונות על יריבו לכל אורך המערכה ופיספס הזדמנות לסיים אותה במצב של 2:5, אך הכובע שלו נפל שנייה לפני שהסלובני החטיא את הכדור, מה שגרם לפסילת הנקודה. בסופו של דבר, סיים וינטרוב את המערכה באייס נהדר שקבע 3:6.
מערכה רביעית - 3:6 לבלאז קבצ'יץ'
וינטרוב שמר על המומנטום החיובי מהמערכה השלישית ופתח עם שבירה של הסלובני ושמירה על ההגשות, דבר שהעלה 0:2 על לוח התוצאות. אלא שמיד לאחר מכן שמר קבצ'יץ' על ההגשות ושבר בעצמו, מה שהשווה את התוצאה ל-2:2. הסלובני חזר למשחק כששמר על ההגשה וקבע 2:3, אך גם הישראלי לא התקשה לחזור ל-3:3. בהמשך הצליח קבצ'יץ' לשמור על ההגשה ולשבור את וינטרוב, שסבל מירידה בחדות, כדי לעלות ליתרון 3:5.
גם את המשחקון הבא הצליח הסלובני לקחת לצערו הרב של הישראלי שלא ממש הופיע למערכה הרביעית שהסתיימה ב-3:6 לקבצ'יץ'.
 |
| קהל האוהדים הנלהב (עפרה פרידמן, איגוד הטניס) |
|
| |
מערכה חמישית - 4:6 לאמיר וינטרוב
המערכה נפתחה בשתי שבירות שהציגו 1:1 על לוח התוצאות. וינטרוב הוסיף לשמור על ההגשה כשעלה ל-1:2, אך החלטת שיפוט מעוררת מחלוקת במשחקון הבא מנעו מוינטרוב לשבור והסלובני השווה ל-2:2. קבצ'יץ' המשיך במומנטום החיובי ורשם שבירה נוספת על וינטרוב שקבעה 2:3, אך הישראלי לא אמר נואש ולאחר משחקון מותח וארוך שבר וקבע 3:3.
עוד הוסיף וינטרוב לשמור על ההגשה כדי לעלות ל-3:4, אך גם קבצ'יץ' שמר והשווה ל-4:4 בקרב מותח. וינטרוב ניצל את העייפות של הסלובני ושמר על קור רוח נהדר כששמר על ההגשה והגיע למשחקון שהגיש קבצ'יץ' דרוך ומוכן. המשחק נגמר בטעות כפולה של הסלובני, וינטרוב חתם 4:6 גדול שהעלה את ישראל ליתרון 0:1 מול סלובניה.