כבר לא הפתעה: רוג'ר פדרר הודח מאליפות ארה"ב

כשרוג'ר פדרר דורג שביעי ערב אליפות ארה"ב הפתוחה זה עדיין התקבל כעובדה מוזרה, אבל הלילה (בין שני לשלישי) התברר כי הדירוג של הטניסאי הטוב בהיסטוריה כנראה משקף את יכולתו הנוכחית. השוויצרי נוצח בשלוש מערכות בשמינית הגמר ע"י טומי רוברדו בן ה-31, המדורג 19 בטורניר, 7:6, 6:3 ו-6:4. זו הפעם הראשונה מאז 2002 שפדרר לא יגיע לגמר גראנד סלאם בכל העונה.

רוברדו הפסיד בכל עשרת מפגשיו הקודמים מול אגדת הטניס משווייץ, אבל הפעם, גם כשפדרר עלה לנקודות שבירה מכריעות בסיום המשחק, רוברדו, עם שני סרבים אדירים, סגר עניין והשלים את אחד הנצחונות הגדולים בקריירה שלו. ההפסד הזה של פדרר מנע את המשחק המדובר שחיכו לו מתחילת הטורניר - רבע הגמר מול רפאל נדאל.

פתיחת המשחק רמזה על הבאות כשפדרר נשבר כבר במשחקון הפתיחה ורוברדו עלה ל-0:2. פדרר נאבק ושבר חזרה ל-2:2. רוברדו שבר שוב ל-4:5, אבל פדרר שוב שבר מייד בחזרה ובשובר השוויון שלט הספרדי עם 3:7. במערכה השנייה ההגשות נשמרו עד 3:4 לרוברדו ואז משחקון הגשה נוראי של השווייצרי העניק לרוברדו שבירה שהכריעה את המערכה השנייה.

במערכה השלישית השבירה של רוברדו הגיעה במשחקון השביעי ל-3:4, הספרדי שמר על ההגשות וכאמור הציל נקודת שבירה מכרעת עם סרב גדול במשחקון העשירי וניצח. זה היה המשחק הראשון ב-11 שנה שפדרר מפסיד בשלוש מערכות באליפות ארה"ב הפתוחה.

כלום לא הלך לפדרר מול רוברדו. הטניסאי ביצע 45 טעויות לא מחויבות ומימש רק 2 מ-16 נקודות השבירה שעמדו לזכותו. "לא חשבתי בכלל שאני עומד לנצח. עליתי למגרש ואמרתי לעצמי 'אני אתן מה שיש לי' ונראה",  אמר רוברדו המופתע בסיום.

רוברדו מאושר (רויטרס)

"נאבקתי לאורך המשחק וזה היה מאוד מתסכל. טומי עשה עבודה טובה והחזיר לי כדורים כל הזמן. לא נכנסתי לקצב המשחק והחמצתי הרבה הזדמנויות. בגדול אני מרגיש שניצחתי את עצמי היום, בלי לקחת שום קרדיט מטומי כמובן", אמר פדרר אחרי עוד יום עצוב על המגרש, אחד מני רבים השנה. השווייצרי סיכם את היום כשאמר בנימה די מדכאת כשהתייחס לפספוס המפגש הראשון אי פעם מול נדאל באליפות ארה"ב הפתוחה: "זה לא משנה. עם טניס כזה לא הייתי מנצח את נדאל".

מי שכן עמד במשימה שלו ועלה לרבע הגמר הוא המדורג שני, רפאל נדאל, שאיבד מערכה מול הגרמני המסוכן, פיליפ קולשרייבר, אך ניצח 7:6, 4:6, 3:6 ו-1:6. קולשרייבר הביא הכל למגרש: סרב יציב, משחק רשת טוב, אבל זה הספיק רק לניצחון בשובר שוויון במערכה הראשונה. קולשרייבר לא הצליח לשבור את הסרבים של נדאל שבאופן נדיר למדי, טרם איבד את ההגשה בטורניר השנה. אחרי ההפסד בשובר השוויון, הספרדי עלה מלא אנרגיה למערכות הבאות והשלים מאזן מדהים של 0:19 על המגרשים הקשים השנה.

רפאל נדאל. 0:19 על מגרשים קשים השנה (רויטרס)

רבע גמר נוסף נקבע הלילה בין המדורג רביעי, דוד פרר, למדורג שמיני, רישאר גסקה. שניהם עבדו קשה מאוד בדרך לשם. פרר ניצח את המדורג 18, ינקו טיפסרביץ' הסרבי 6:7, 6:3, 5:7 ו-6:7. גסקה ניצח את המשורג עשירי, מילוש ראוניץ' הקנדי, אחרי קרב אדיר שארך ארבע שעות ו-40 דקות, 7:6, 6:7, 6:2, 6:7 (9:11 !) ו-5:7.

נשים: וינצי, פנטה והנטוחובה ברבע הגמר
במשחקי הנשים נקבעו שלוש עולות לרבע הגמר. המדורגת עשירית, רוברטה וינצי מאיטליה, גברה על בת ארצה המפתיעה קמילה ג'ורג'י 4:6 ו-2:6. ג'ורג'י, 136 בעולם, שעלתה מן המוקדמות הוליכה 1:4 במערכה הראשונה, אך וינצי שברה בחזרה והשתלטה על המשחק.

הנטוחובה. אחרי גלושקו, עברה גם את ריסק (רויטרס)

וינצי, שעלתה לרבע הגמר גם בשנה שעברה, תתמודד בעוד דרבי איטלקי מול פלביה פנטה בת ה-31, שהפתיעה את הטניסאית החמה בסבב בקיץ האחרון, סימונה האלפ מרומניה, עם 2:6 ו-6:7. האלפ הייתה עם נקודת מערכה ביתרון 4:5 ו-30:40 כשהגשם הפסיק את המשחק לשעות ארוכות, אבל זו הוחמצה כשהשתיים חזרו למגרש ופנטה לקחה את המשחק לשובר שוויון בו ניצחה 3:7. פנטה, בעבר בטופ 10 וכיום 83 בעולם, עלתה גם ב-2008, 2009 ו-2011 לרבע הגמר.

דניאלה הנטוחובה, שארבע נקודות המשחק שהצילה מול יוליה גלושקו לא ישכחו בישראל המשיכה את הריצה שלה בטורניר, כשניצחה את המדורגת 81 בעולם, אליסון ריסק מארה"ב, 3:6, 7:5 ו-2:6. עבור הסלובקית, 48 בעולם, זהו רבע גמר גראנד סלאם ראשון מאז אוסטרליה 2008.