לראשונה מאז טורניר וושינגטון ביולי 2011, שחר פאר עלתה היום (שבת) לגמר טורניר WTA. הטניסאית המדורגת כיום 149 בעולם, הביסה בחצי גמר טורניר באקו באזרבייג'אן את הפולניה מגדה לינט, 226 בעולם, 1:6 ו-1:6 בתוך שעה ושמונה דקות. פאר תפגוש בגמר את באלנה סביטולינה מאוקראינה בת ה-18, המדורגת 71 בעולם, שגברה בחצי הגמר השני על אלכסנדרה קנדטו מרומניה 1:6 ו-4:6.
פאר ניצלה לאורך כל השבוע את הרכבו החלש של הטורניר. בשני הסיבובים הראשונים, היא חזרה מפיגור מערכה ושבירה במערכה השנייה לניצחונות, כשהחשוב שבהם היה בסיבוב השני מול המדורגת שלישית בטורניר, שנל שיפרס מדרא"פ.
ברבע הגמר ובחצי הגמר פאר קיבלה יריבות חסרות נסיון במעמדים כאלה, עובדה שנוצלה עד תום על ידי הישראלית, שרעבה להצלחה אחרי שנתיים קשות בהן התדרדרה מאזור הטופ 10 עד למקום ה-179 בעולם.
פאר הבטיחה לעצמה זינוק של 40 מקומות בזכות הישג הזה ותקפוץ למקום ה-109 בעולם, וככל הנראה תחזור להיות החל מהשבוע הבא הטניסאית הישראלית הבכירה, לאחר שאיבדה את המעמד הזה ליוליה גלושקו לפני כחודש וחצי. אם פאר תזכה בטורניר היא תחזור בחזרה אל תוך 100 הראשונות בעולם.
לאחר שלושה משחקונים צמודים בפתיחה, פאר שברה ל-1:3 וטסה תוך דקות ספורות ל-1:6 מהיר. במערכה השנייה פאר המשיכה בשליטה מוחלטת מול הפולניה, שעלתה למעמד זה לאחר שיקיתה הטוניסאית פרשה עקב פציעה ברבע הגמר. פאר פתחה עם 0:2 את המערכה השנייה, לינט השיגה עוד משחקון, אך הישראלית ברחה ל-1:4 עם שבירה נוספת בדרך לניצחון הקל ולמקום בגמר.
 |
| שחר פאר בבאקו (הפייסבוק הרשמי) |
|
| |
הפעם האחרונה שפאר זכתה בטורניר, הייתה ב-2009, בסיומו של המשבר הקודם שלה, אז הצליחה לזכות בשני טורנירים רצופים, בטשקנט וגאינגזו, שהחזירו לה את הביטחון העצמי שאבד.
דודי סלע עלה לגמר באסטנה
דודי סלע הלך בעקבותיה של שחר פאר והעפיל לגמר טורניר הצ'לנג'ר באסטנה, קזחסטן. הישראלי, 97 בעולם, גבר על קונסטנטין קרבצ'וק מרוסיה, 191 בעולם 6:7 (2:7) ו-1:6.
קרבצ'וק השיג שבירה מוקדמת במערכה הראשונה ל-1:2, סלע רדף אחריו עד שהצליח לשבור בחזרה ל-5:5. בשלב הזה הופסק המשחק ליותר משעה בעקבות הגשמים. עם חידוש המשחק השניים שמרו על ההגשות והגיעו לשובר שוויון בו שלט סלע עם 2:7.
 |
| דודי סלע (חגי ניזרי) |
|
| |
במערכה השנייה סלע שבר ל-1:2 ומשם קרבצ'וק החל לבצע טעויות רבות לצד משחק סולידי ומלא בטחון של הישראלי, ששבר שוב ל-1:4 בדרך למקום בגמר. סלע הבטיח לעצמו זינוק למקום ה-78 בעולם ויפגוש בגמר את מיכאל קוקושקין הביתי, 181 בעולם. אגב, נצחון בגמר יקפיץ את סלע למקום ה-73 בעולם.
אנדיוני הודחו בחצי הגמר, גם גלושקו בחוץ
אנדי רם ויוני ארליך לא הצליחו להמשיך את סיפור ההצלחה השבועי של הטניס הישראלי, כשנוצחו בחצי גמר טורניר אטלנטה 3:6, 6:1 ו-10:7 ע"י אדוארד רוזה וסלין מצרפת ו-איגור סיסלינג ההולנדי.
הישראלים שברו במערכה הראשונה ל-3:5 וזכו בה, אבל התחילו במומנטום רע את המערכה השנייה, פיגרו 4:0 ולמרות שהחזירו שבירה הובסו בה 6:1. הסופר טיי בריק הופסק עקב גשם ביתרון 1:2 לסיסלינג ו-ואסלין. אחרי הפסקת הגשם, השלים הצמד ההולנדי-צרפתי את הניצחון עם 7:10 משכנע, כשרם החמיץ וולי ליד הרשת בנקודת המשחק השנייה לרעת הישראלים.
 |
| אנדיוני. הודחו בחצי הגמר (GettyImages) |
|
| |
גם יוליה גלושקו סיימה את דרכה בטורניר ה-ITF בלקסינגטון. גלושקו, 110 בעולם, אלופת הטורניר בשנה שעברה הפסידה 6:4 ו-6:3 לשלבי רוג'רס בת ה-20 מארה"ב, המדורגת 143 בעולם בחצי הגמר. גלושקו תרד בדירוג הקרוב לסביבות המקום ה-125 בעולם ותהפוך שוב להיות המחבט הישראלי מספר שתיים.