בעוד רפאל נדאל נאבק בפציעות ובווירוסים, הראשון בעולם, נובאק ג'וקוביץ', נראה כבר במשחקו הראשון העונה בכושר מצוין כשהביס את החמישי בעולם, דוד פרר הספרדי, 0:6 ו-3:6 בחצי גמר טורניר הראווה באבו דאבי.
המערכה הראשונה ארכה 26 דקות בלבד אבל במערכה השנייה הסרבי התקשה פתאום ופרר שבר ול-1:2. אחרי חבטת דרופ שוט נהדרת ג'וקוביץ' שבר בחזרה ל-2:2. הראשון בעולם המשיך ושבר ל-2:4 בדרך לניצחון קל ולגמר.
"אני מופתע מהרמה שלי בהתיחס לזה שזה משחק ראשון העונה. המשטח כאן מצוין ומהווה הכנה נהדרת לאוסטרליה. יש כאן מזג אוויר נהדר וקהל אוהד. אני מנסה לקחת כמה שיותר אנרגיה חיובית מהאנשים פה", סיכם הסרבי.
פרר, שהיתה לו שנת 2012 מצויינת, הפסיד בשנה שעברה בגמר הטורניר לג'וקוביץ' והודה בסיום: "הוא חבט את כל החבטות והיה יציב, הוא מאוד בטוח בעצמו כרגע. בקשר לעצמי, יש משחקים טובים ויש פחות, היום לא שיחקתי טוב, אבל נשארתי חיובי".
ג'וקוביץ' יפגוש בגמר את מי שהחליף ברגע האחרון את נדאל בטורניר, ניקולס אלמגרו הספרדי שחזר מפיגור מערכה לניצחון על ינקו טיפסרביץ' הסרבי 6:2, 6:7 ו-2:6.
 |
| ג´וקוביץ´ בפעולה באבו דאבי (רויטרס) |
|
| |
ישראלים: הפסדים לגלושקו ושלמה
יוליה גלושקו פתחה את עונת 2013 עם הפסד בסיבוב הראשון של מוקדמות טורניר אוקלנד. הישראלית, המדורגת 176 בעולם, נוצחה 7:6 ו-6:3 על-ידי מרינה זנבסקה מרוסיה, המדורגת 201 בעולם. גלושקו תשחק בשבוע הבא במוקדמות אליפות אוסטרליה הפתוחה.
המסע המוצלח של קרן שלמה בטורניר פונה בהודו הסתיים. הישראלית, 470 בעולם, שהדהימה את המדורגת 165 בעולם בסיבוב הראשון, נוצחה בחצי הגמר על-ידי טדג'ה מג'ריק הסלובנית (241 בעולם ו-3 בטורניר) 2:6 ו-4:6.