דודי סלע יפתח מול סואדה, וינטרוב נגד נישיקורי

הגרלת סדר משחקי פלייאוף הדייויס מול נבחרת יפן ענתה על הציפיות הישראליות. דודי סלע, המדורג 98 בעולם יפתח מול היפני מספר 2, גו סואדה (55) מחר (שישי) ב-7:00 שעון ישראל.

מיד אחריו יעלה המדורג 16 בעולם, קאי נישיקורי מול הישראלי מספר שתיים, אמיר וינטרוב המדורג 223 בעולם. עקב העליונות של נישיקורי שצפוי להביא שתי נקודות לנבחרת יפן, נקודה של סלע מול סואדה במשחק הפתיחה הכרחית במפגש הזה, כדי שישראל לא תיקלע לפיגור 2:0 כבר אחרי היום הראשון.

אנדי רם ויוני ארליך יעלו בשבת (גם כן ב-7:00 בבוקר) מול שני היפנים האחרים בנבחרת, יוצ'י סוגיטה ו-טסומה איטו, כשהקפטן היפני, עשוי כמובן להעלות את שני השחקנים הבכירים שלו, נישיקורי וסואדה גם למשחק הזה.

גם הנקודה של אנדיוני היא נקודת חובה, ואם היא תצטרף לנקודה של סלע מהיום הראשון והמפגש יגיע למשחק חמישי, שם הכל יכול לקרות.

יוני ארליך עושה שרירים לצד נועם בר (איגוד הטניס)

בכל מקרה, פרט לזוגות, ליפנים יתרון דירוג בכל מאצ' אפ במפגש הזה, והישראלים יצטרכו להיות בשיאם כדי לחזור לבית העליון, ללא הקהל הביתי אליו הם רגילים ומהווה באופן קבוע את השחקן החמישי בכל מפגש.

אנדי רם: "מופתע ששיבצו אותי לזוגות"
הקפטן אייל רן אמר: "ההגרלה לשביעות רצוננו. עבדנו קשה עד עכשיו, אנחנו מתאמנים לפי הדרך שלנו ומרגישים נוח באימונים. אני משוכנע שהשחקנים יעשו את המקסימום ונעשה הכל כדי לנצח".

אנדי רם שבר את המתח והתלוצץ: "אני מופתע ששיבצו אותי לשחק בזוגות. ביקשתי מהקפטן שאני רוצה לעלות ליחידים אבל זה לא עזר", אמר רם לקול צחוקם של היפנים. ובנימה רצינית יותר סיפר רם: "אני ויוני מאוד מנוסים, משחקים הרבה שנים ביחד ואני מקווה שהניסיון יעזור לנו לנצח בזוגות וגם ייתן השראה לדודי ואמיר ביחידים".

רן, רם, ארליך, וינטרוב וסלע (איגוד הטניס)

דודי סלע: "אני מכיר את סואדה כבר שנים, שיחקנו בנוער יחד ואני מצפה למפגש מולו. כולנו בכושר מצוין וניתן את המאה אחוז שלנו כדי לנצח. מקווה שאת היום הראשון נסיים עם נקודה אחת לפחות". יוני ארליך: "מצפים לקרב קשה, עם זאת אנחנו מגיעים מפוקסים, מוכנים ובכושר טוב".

אמיר וינטרוב אמר: "אנחנו בכושר טוב ומוכנים לקרב. זאת משימה קשה, במיוחד משחק חוץ מול יפן". בהמשך, נשאלה הנבחרת על ידי העיתונאים היפנים לגבי סוג המשטח ומזג האוויר. ארליך ענה: "המשטח כאן הוא כמו זה שאנחנו רגילים אליו בישראל. דודי אפילו מכיר את המשטח מטורנירים ששיחק בטוקיו. לגבי מזג האוויר, אמנם חם פה אבל בסך הכל די דומה לישראל, גם מבחינת הלחות וגם מבחינת החום".