דודי סלע: מפגש קריטי, בלי הרבה קהל נהיה בבעיה

בעוד 10 ימים יישבו בבתי ישראל לקרוא את ההגדה של פסח, אבל אוהדי הטניס הישראלים יוכלו להתחמק מההכנות לסדר, כשמפגש גביע הדייויס בין ישראל לפורטוגל ברמת השרון יחל באותו בוקר ב-10:30.

המפגש, שיארך 3 ימים בין ה-6-8 באפריל נערך במסגרת הבית האירופאי אפריקני מספר אחת. המנצחת במפגש הקרוב תעלה, כזכור, לפלייאוף העלייה לבית העליון, בעוד המפסידה תתמודד בפלייאוף הירידה המקביל. כזכור, בשנה שעברה הנבחרת ניצחה במעמד דומה את פולין, אך הפסידה בספטמבר לקנדה בקרב על העלייה לבית העליון.

מי שכבר מריח את ריח הדייויס באוויר הוא המחבט הבכיר של ישראל, דודי סלע (61), שחזר אתמול (שני) לארץ לאחר סדרת הטורנירים על המגרשים הקשים בארה"ב, הישג השיא של סלע היה חצי הגמר בטורניר הדילרי ביץ.

לאחר המסע הארוך, סלע מצפה להיכנס שוב למדי הנבחרת. "הציפייה למפגש ביתי היא תמיד גדולה. מעבר לזה שאנחנו רוצים לנצח, רוצים עוד יותר לא לאכזב את הקהל", אמר סלע.

על המפגש הקרוב, סיפר סלע: "בסך הכל זה מפגש חשוב, אולי קריטי. ניצחון ישים אותנו במעמד של אפשרות לעלות, אבל הפסד ידחק אותנו לפינה, בלחץ שאם נפסיד נרד בית, וזה כמובן לא משהו שאנחנו רוצים. בגלל זה חשוב שנשיג ניצחון וחשוב שיגיע הרבה קהל, כי בלעדיו נהיה בבעיה".

דודי סלע. הפסד יסבך את הנבחרת במאבקי ירידה (משה חרמון)

וכשסלע מדבר על בעיה, הוא מתכוון לשני השחקנים של פורטוגל. לא בעשירייה הראשונה אמנם, אבל שחקני טופ 100 לגיטימיים. את רוי מצ'אדו (80) הוא פגש בסוף השנה שעברה בברזיל והפסיד לו 6:2,6:2. את פרדריקו ג'יל (85) הוא פגש בווימבלדון וניצח בשלוש מערכות.

"חברה נחמדים מאוד, הפורטוגלים, אבל לא על המגרש. יש להם דם חם ורצון גדול לנצח. אמנם הם מעדיפים חימר, אבל שניהם כבר הוכיחו לי שהם מסוכנים גם על משטח מהיר. אני רק יכול לקוות שאנחנו נהיה טובים יותר. נעשה הכל כדי שזה יקרה", אמר סלע.

רוי מצ´אדו. מסוכן גם על משטח מהיר (רויטרס)

שאר שחקני הנבחרת, אמיר וינטרוב, אנדי רם ויוני ארליך נמצאים בארץ, וכבר נמצאים במסגרת האימונים למפגש. וינטרוב גם שיחק בשבועיים האחרונים בטורנירי פיוצ'ר בהרצליה.

וינטרוב. כבר החל בהכנות למפגש (משה חרמון)