פדרר מול נדאל בחצי, אזרנקה מול שראפובה בגמר

רוג'ר פדרר ורפאל נדאל ניצחו יריבים ארגנטינים וייפגשו בחצי גמר האינדיאן וולס. השלישי בעולם ניצח בקלות 3:6 ו-2:6 את חואן מרטין דל פוטרו ולעומתו עבד נדאל קשה מול דוד נלבנדיאן וניצח 6:4, 5:7 ו-4:6. זו תהיה הפגישה ה-28 בין השניים, הראשונה מאז חצי גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה והראשונה אי פעם באינדיאן וולס. 

נלבנדיאן הפתיע כששבר את נדאל במשחקון העשירי של המערכה הראשונה וזכה בה עם 4:6. הארגנטינאי הצליח להישאר צמוד לנדאל גם במערכה השנייה עד 5:5, אבל משחקון הגשה גרוע של וטעות כפולה בנקודת שבירה, העניקו לנדאל 5:6 והוא הגיש בהצלחה בדרך למערכה השלישית, בה ברח נדאל ל-2:5. 

הדרמה המשיכה כשנדאל לא הצליח להגיש למשחק ונלבנדיאן חזר ל-4:5 עם שתי נקודות שבירה למצב של שוויון. הארגנטינאי לא הצליח להשלים את הקאמבק ונדאל סגר את המשחק עם 4:6 במערכה השלישית, אחרי שעתיים ו-39 דקות.

"זה היה משחק קשה. עליתי עצבני כי דייויד ניצח אותי כמה פעמים בעבר. זה נצחון מרגש", סיכם נדאל שעלה בפעם השביעית לחצי הגמר בטורניר.

לפדרר זה הלך הרבה יותר קל. משחקון הפתיחה שארך 11 דקות סימן כי המשחק עתיד להיות שקול, אבל בסופו של דבר פדרר ניצח בו עם ההגשה, עלה ל-0:1, ובסופו של דבר התברר כי המשחקון הזה גזל שביעית מזמן המשחק כולו. מיד אחרי המשחקון הארוך שבר השוויצרי ל-0:2 והמשיך לשלוט על המגרש עם 1:4 בדרך ל-3:6 בסיום המערכה הראשונה.

בפתיחת המערכה השנייה השיג פדרר שבירה מיידית והפעם זה הלך יותר מהר. השווייצרי שבר שוב ל-1:4. כשהגיש למשחק ביתרון 2:5, החמיץ פדרר שתי נקודות משחק, ודל פוטרו קיבל גם הזדמנות נדירה ויחידה לשבור בחזרה במערכה השנייה, אולם פדרר עם שלוש נקודות רצופות סגר עניין. פדרר היכה במשחק 13 אסים לעומת אפס של יריבו.

פדרר מוחא לעצמו כפיים בדרך לקלאסיקו ה-28 (רויטרס)

פדרר עלה ל-2:11 בראש בראש מול הארגנטיני שניצח אותו בגמר אליפות ארה"ב 2009. המדורג שלישי בעולם ניצח ב-37 מ-39 משחקיו האחרונים, כאשר הפסדיו היחידים היו לרפאל נדאל בחצי גמר אליפות אוסטרליה ולג'ון איסנר בגביע דייויס.

בחצי הגמר השני יתמודד הראשון בעולם, נובאק ג'וקוביץ', מול ג'ון איסנר האמריקאי.

ויקטוריה אזרנקה ומריה שראפובה בגמר הנשים
הראשונה בעולם ויקי אזרנקה והשנייה, מריה שראפובה, העפילו הלילה לגמר הנשים. אזרנקה השיגה ניצחון 22 ברציפות העונה כשגברה על המדורגת 18, אנג'ליקה קרבר מגרמניה 4:6 ו-3:6.

הרוחות החזקות באיצטדיון המרכזי היקשו על שתי השחקניות לשמור על הסרב. במהלך המשחק נשברה אזרנקה שלוש פעמים ואילו יריבה הגרמניה נשברה שש פעמים, כששבירה במשחקון התשיעי של המערכה השנייה העניקה לבלארוסית את הנצחון.

"זה הגמר הראשון שלי כאן ואני מרוצה. אנג'ליק היתה יריבה קשה וגרמה לי להעלות את הרמה", אמרה אזרנקה בסיום. הבלארוסית עברה עם הנצחון הזה את ה-0:21 של סרינה וויליאמס מתחילת 2003 ותנסה לנפץ את שיא הנצחונות הרצופים מתחילת עונה של מרטינה הינגיס משנת 1987, העומד על 37.

אזרנקה, מתקרבת לשיא של הינגיס (GettyImages)

בחצי הגמר השני גברה שראפובה 4:6 ו-1:0 על אנה איבנוביץ' שפרשה בתחילת המערכה השנייה עקב כאבים בירך. איבנוביץ' החלה לסבול מהכאבים ביתרון 4:5 לרוסייה בסוף המערכה הראשונה ולקחה טיפול רפואי, אולם אחרי עוד שני משחקונים החליטה לפרוש.

"אני לא יכולה לשחק" אמרה איבנוביץ' בדמעות לשופטת הכסא. ב-2008 זכתה הסרבית בטורניר והמשחק מול שראפובה היה שחזור גמר אליפות אוסטרליה מאותה שנה, מאז לא נפגשו השתיים. "שיחקתי בטורניר הזה את הטניס הכי טוב שלי בשנים האחרונות, אני כ"כ מאוכזבת", אמרה בסיום.

איבנוביץ' מברכת את שארפובה בדמעות (GettyImages)

במשחק הגמר ישחזרו אזרנקה ושראפובה את גמר אליפות אוסטרליה מסוף ינואר, אז הביסה אזרנקה את שראפובה 3:6 ו-0:6. "היא ללא ספק האחת שצריך לנצח השנה, היא משחקת עם בטחון ועם כל המומנטום שיש בעולם כרגע. אני אשמח לנקום בה על ההפסד באוסטרליה ולפחות אני בטוחה שאציג טניס הרבה יותר טוב", אמרה שראפובה לקראת הגמר.