סבב הטניס העולמי יחל בקליפורניה את הטורניר הגדול של האינדיאן וולס. הטורניר מסדרת המאסטרס מחלק פרסים בסך 5.55 מליון דולרים והשנה, כולם נמצאים שם פרט להיעדרות הסדרתית בין הנשים של האחיות ונוס וסרינה וויליאמס, שמחרימות אותו בפועל (אבל פצועות על הנייר) וקים קלייסטרס הפצועה.
הנציגות הישראלית חסרה את אנדי רם ויוני ארליך שזכו בטורניר ב-2008, אך השנה דירוגם הנמוך והשתתפותם של שחקני יחידים רבים השואפים לדירוג זוגות, לפני האולימפיאדה, השאיר אותם מחוץ לטורניר והשאיר את הייצוג לשחר פאר ולדודי סלע בלבד.
פאר, 40 בעולם, מגיעה לטורניר לראשונה אחרי כמה שנים כלא מדורגת. בעוד 32 המדורגות הבכירות זוכות לסיבוב חופשי, הישראלית תחל לשחק כבר בסיבוב הראשון מול האוקראינית העולה, לסיה צ'ורנקו, המדורגת 115 בעולם, שעלתה מן המוקדמות (המשחק בחמישי בערב).
המשך ההגרלה של פאר יהיה מול טניסאיות מדורגות, אבל לא בלתי עבירות. פרנצ'סקה סקיאבונה מאיטליה, המדורגת 10 בטורניר ו-12 בעולם היא היריבה הצפויה בסיבוב השני, ואחת ההגרלות הנוחות ביותר שפאר יכלה לקבל.
האיטלקיה בת ה-31 כבר כמה חודשים לא בכושר טוב, והודחה מוקדם בכל הטורנירים מתחילת השנה. פאר שהגיע בשנה שעברה עד רבע הגמר, ניצחה אותה גם בשנה שעברה באותו טורניר (האיטלקיה היתה מדורגת אז 5 בעולם).
 |
| שחר פאר. תצליח למנוע ירידה מחוץ לטופ-50? (רויטרס) |
|
| |
רצוי לציין, שאם פאר תודח באחד משני הסיבובים הראשונים, היא תצא מרשימת 50 הטניסאיות הטובות בעולם. בזוגות תשחק פאר עם ורה דושבינה והשתיים זכו להגרלה קשה מול המדורגות 2, אלנה וסנינה מרוסייה וסאניה מירזה מהודו.
דודי סלע, 66 בעולם, זכה אף הוא להגרלה יחסית נוחה ויפתח מול עולה מהמוקדמות שטרם נקבע. בסיבוב השני מחכה לו ז'יל סימון הצרפתי, 13 בעולם שאף הוא בכושר לא טוב השנה, ונוצח בסיבובים ראשונים בסבב החימר בדרום אמריקה בחודש האחרון. סימון ו-סלע נפגשו בסיבוב השני בווימבלדון בשנה שעברה והצרפתי ניצח.
 |
| דודי סלע לוגם שלוק אחרון לפני הטורניר (איתי ישראל) |
|
| |
יש חיים גם מחוץ לישראל
אם נניח בצד לרגע את הישראלים, עולם הטניס מסתכל קודם כל על המיקומים של רביעיית הצמרת. אם כל הארבעה יגיעו עד חצי הגמר (כמו בכל טורניר גדול לאחרונה), ישוחזרו חצאי הגמר מאליפות אוסטרליה הפתוחה - נובאק ג'וקוביץ' מול אנדי מארי ורוג'ר פדרר מול רפאל נדאל.
ההגרלה של פדרר נחשבת לקשה ביותר בדרך לשם, מילוש ראוניץ' (27) יחכה לו בסיבוב השלישי, חואן מרטין דל פוטרו (9) בשמינית הגמר ו-דוד פרר (5) ברבע הגמר. כל השלושה נמצאים בשיאם וזכו בטורנירים בחודש האחרון.
 |
| פדרר. ינגב הרבה זיעה בדרך לשלבים המכריעים (רויטרס) |
|
| |
בין הנשים חצאי הגמר המיועדים הם ויקי אזרנקה נגד קרולין ווזניאקי ומריה שראפובה מול פטרה קביטובה. חשוב לזכור, שבטורנירי הנשים, להבדיל מבגברים, ההגעה של כל הצמרת לשלבים המכריעים היא נדירה. אגב, הקוריוז של ההגרלה השנה, הוא שיתוף פעולה בין שתי הטניסאיות הטובות בעולם כיום, אזרנקה וקביטובה בטורניר הזוגות.וינטרוב הודח ביפן
אכזבה לאמיר וינטרוב (203 בעולם). הישראלי הודח כבר בסיבוב הראשון של טורניר הצ'לנג'ר בקיוטו שביפן (על סך פרסים של 35 אלף דולר) כשהפסיד לסבסטיאן רישצ'יק הגרמני (246 בעולם) 6:4 ו-6:4.
 |
| אמיר וינטרוב. הודח מוקדם ביפן (משה חרמון) |
|
| |