יממה לפני פתיחת הצ'לנג'ר הביתי ברמת השרון, זכה היום המחבט הבכיר של ישראל, דודי סלע, בצ'לנג'ר רודוס כשהוא מנצח בגמר את הגרמני ריינר שוטלר בן ה-34, 6:7 (3:7) ו-3:6.
סלע זכה בטורניר לראשונה מזה תקופה ארוכה, כשהוא מגיע לרמת השרון בכושר מצוין ועם הבטחון העצמי הנדרש גם בעקבות העובדה שניצח השבוע שלושה מהשחקנים המסוכנים ביותר שישחקו ברמת השרון, ז'יל מולר מלוקסמבורג ברבע הגמר, יון סון לו (מדורג 2 ברמת השרון) בחצי הגמר, וכאמור, את שוטלר שניצח אותו בשבוע שעבר בחצי הגמר באתונה, בגמר.
זהו גביע ראשון של סלע , 67 בעולם , מאז הזכייה בצלנג'ר ונקובר היוקרתי בקנדה ביולי 2008. בעקבות הזכיה בטורניר הוא יזכה ב-4,300 יורו ו-80 נקודות ויחזור אל רשימת 60 הטניסאים הטובים בעולם.
דודי סלע אמר ל-ONE בסיום: "הרגשה טובה לנצח את התחרות. אני חש טוב עם הטניס שלי ומקווה להציג את אותה רמה ברמת השרון. תודה לטומי שניצר שליוה אותי בשבועיים האחרונים".
אחרי שלושה משחקונים מאוד צמודים בפתיחת המערכה השניה, סלע נקלע למשבר קצר ומפיגור 2:1, מצא עצמו מפסיד 11 נקודות רצופות ומפגר 4:1 ו-40:0. אבל סלע תפס את עצמו בזמן, זכה בחמש נקודות רצופות, צימק ל-2:4 והשאיר את עצמו בחיים במערכה כשהוא מחכה להזדמנות לשבור בחזרה.
 |
| דודי סלע, ניצח שלושה יריבים מרכזיים שישחקו מולו השבוע ברמה"ש (רויטרס) |
|
ההזדמנות אכן הגיעה, בפיגור 5:3, סלע שבר, הישווה ל-5:5, ובשובר השוויון ברח לשוטלר במצב של 3:3, ניצח 3:7 וזכה במערכה הראשונה.
גם במערכה השניה היו משחקונים מאוד צמודים ושני השחקנים פספסו הזדמנויות לשבור. בסופו של דבר סלע שבר ל-3:5 , והגיש בקלות לזכייה במשחק.