רוזברג ניצח בשנחאי, באטן שני והמילטון שלישי

שש שנים לאחר שהצטרף לסבב וכחודשיים לפני שהוא חוגג את יום הולדתו ה-27, ניקו רוזברג רשם היום (ראשון) את הניצחון הראשון שלו אי פעם כנהג פורמולה 1 כשסיים ראשון בגרנד פרי בשנחאי, סין, ובכך גם העניק למרצדס את ניצחונה הראשון מאז חזרה לסבב כגלגולה החדש של קבוצת בראון GP.

רוזברג, שזינק מהפול פוזישן מעל בן ארצו וחברו לקבוצה, מיכאל שומאכר, הוליך מהפתיחה בפער מבטיח ולמרות שקצת לאחר שהמירוץ הגיע לחציו איבד את ההובלה לג'נסון באטן, הוא החזיר אותה בעקבות כשל בהחלפת הצמיגים של נהג מקלארן ושמר עליה עד הסיום כדי לחגוג לעיני הקהל הסיני המשולהב.

מבחינת הגרנד פרי עצמו, זה היה סוף שבוע משוגע לחלוטין ולאחר מקצה הדירוג אתמול בו אלוף העולם סבסטיאן פטל הודח כבר ב-Q2, הדרמה נמשכה גם במירוץ ומי שגנב את ההצגה הוא לא נהג מסוים אלא המסלול שבשילוב עם החום הכבד פשוט הרס את הצמיגים והפך את הקרב האמיתי לקרב העצירות. מי שעצר פחות ועבר פחות ברחבת הטיפולים, הוא גם זה שהצליח להתקדם בסופו של דבר בדירוג.

העובדה הזו סיפקה לנו דרמה נהדרת, חילופי מקומות רבים וגם עקיפות בלתי פוסקות של כל הנהגים. בסיום התפתח קרב מדהים בין סבסטיאן פטל, ג'נסון באטן, לואיס המילטון ומארק וובר כשהם נאבקים על מקומות 2, 3, 4 ו-5 כשבכלל, לאורך 20 הקפות מלבד רוזברג שטייל לניצחון, שאר הנהגים נמצאו ברכבת בלתי נגמרת של תשעה רכבים כאשר כולם נלחמים על המיקום בתוך העשירייה, מחזה שלא נראה זמן רב בפורמולה 1.

ניקו רוזברג שורף את המסלול (GettyImages)

בסופו של יום, נהגי מקלארן היו מהירים יותר, נחושים יותר וגם על רכבים עדיפים יותר מה שהוביל לפודיום של מנועי מרצדס עם רוזברג ראשון, באטן שני והמילטון שלישי. וובר סיים רביעי ופטל שזינק 11, יכול להתנחם במקום החמישי שלו.

בגזרת המאוכזבים אפשר למצוא את מיכאל שומאכר, שבהחלפת הצמיגים הראשונה שלו סבל מכשל בהחלפת הגלגל הימני האחורי שלו ונאלץ לפרוש אחרי שזינק מהמקום השני. גם מנצח המירוץ הקודם, פרננדו אלונסו, יחד עם חברו לפרארי פיליפה מאסה חוו מקצה דירוג ומירוץ נוראי. הספרדי סיים תשיעי, הברזילאי 13. קימי רייקונן של לוטוס שזינק מהמקום הרביעי יכול להתאכזב עם סיום במקום ה-14 בלבד.

רוזברג הנרגש נהנה מאהבת הקהל (רויטרס)

דירוג הנהגים לאחר הגרנד פרי בשנחאי
1. לואיס המילטון (מקלארן) – 45 נקודות.
2. ג'נסון באטן (מקלארן) – 43.
3. פרננדו אלונסו (פרארי) – 37.
4. מארק וובר (רד בול) – 36.
5. סבסטיאן פטל (רד בול) – 28.
6. ניקו רוזברג (מרצדס) – 25.
7. סרחיו פרס (סאובר) – 22.
8. קימי רייקונן (לוטוס) – 16.
9. ברונו סנה (וויליאמס) – 14.
10. קאמוי קובייאשי – 9.