דן וולדן נהרג בתאונה מחרידה במירוץ בלאס וגאס

דן וולדן שזכה פעמיים במירוץ האינדיאינאפוליס 500, מת אתמול (ראשון) מפצעיו בעקבות תאונה מחרידה במירוץ בלאס וגאס. 

וולדן בן ה-33, נכנס לאחת ההקפות במירוץ, כאשר במהירות של למעלה מ-200 מייל לשעה התנגש וולדן באחת המכוניות שמלפניו וכתוצאה מכך עפה מכוניתו של האנגלי באוויר והתרסקה לתוך גדר. שניות לאחר מכן התלקחה המכונית כשהנהג בתוכה.

בעקבות התאונה הנהג וויל פאוור גם הוא התנגש במכונית שלפניו והתרסק בגדר, ועד מהרה נוצרה בהקפה תאונת שרשרת מחרידה. לאחר מכן וולדן חולץ מהרכב הבוער והוטס במסוק לבית חולים קרוב אך פציעותיו היו כה חמורות והוא נפטר.

נהגת המירוצים, דניקה פטריק אמרה לאחר התאונה המזעזעת: "אני פשוט מצטערת בשביל משפחתו, הוא יחסר"

ואילו נשיא מירוצי האינדיאינאפוליס ג'ף בלסקוס ספד לוולדן ואמר: "אנחנו עצובים מאוד. הוא היה בעל ואבא נפלא. חבר טוב לכל כך הרבה אנשים בספורט הזה".

נשיא ESPN, ג'ורג' בודנהיימר, אמר: "אנו עצובים ומצרים על מותו הטראגי של דן וולדן. הוא היה אלוף נהדר על מסלול המרוצים ומחוצה לו והוא יחסר לנו מאוד. אנו משתתפים בצערה העמוק של משפחתו".

תאונת השרשרת שנוצרה בעקבות התאונה (GettyImages)

המירוץ הופסק לאחר התאונה, אך הנהגים שנשארו במסלול נכנסו חזרה למכוניות והחלו להקיף את המסלול חמש פעמים באיטיות לאות כבוד לוולדן שהשאיר אחריו אישה ושני ילדים קטנים.