פייטון, סקרלט, וה'בונג בול': הכל מוכן לסופרבול

הסופרבול ה-48 ייצא לדרך בלילה שבין ראשון לשני. דנבר וסיאטל נפגשות לקרב ראש בראש בין ההתקפה הטובה ביותר (דנבר), להגנה הטובה ביותר (סיאטל). עד כמה שזה נשמע מוזר, קבוצת ההגנה הטובה ביותר כמעט אף פעם לא נפגשת בגמר עם קבוצת ההתקפה הטובה ביותר, כשהפעם האחרונה שזה קרה, היה בשנת 2002.

אז הביסה ההגנה של טמפה ביי את ההתקפה של אוקלנד ריידרס, בקרב בין שתי קבוצות שהפכו מאז לנמושות. את המילה 'נמושה' קשה להדביק ליריבות הנוכחיות, שעד 2007 אפילו שיחקו באותו בית ב-AFC והפכו לצ'ילבות לא קטנות.

אבל אז עברה סיאטל ל-NFC מערב, שהשנה הפך לבית הכי קשה בליגה, עם פינאליסטית השנה שעברה והיריבה בקרב על הסופרבול, סן פרנסיסקו, ועם אריזונה שסיימה עם מאזן מצויין והיתה מעפילה לפלייאוף בקלות מכל בית אחר. סיאטל הוכיחה הרבה אופי במהלך העונה, אך רבים פקפקו ביכולתה לעבור בהצלחה את הפלייאוף. הקווטרבק שלה, ראסל ווילסון, הוא כשרון גדול אבל צעיר וחסר ניסיון בקרבות גדולים.

אז למה סיאטל? משחק הריצה של הסיהוקס עשוי לתת להם יתרון גדול במידה ותנאי מזג האוויר יהיו קשים. והם אכן יהיו קשים. במצב כזה, דנבר תתקשה לפתח את משחק המסירות האהוב כל כך על פייטון מאנינג, ותצטרך ללכת לראנינג-בק המצויין שלה, נושון מורנו. אבל עם כל הכבוד למורנו, שסיפק מספרים מצויינים העונה, הרץ של הסיהוקס, מרשון לינץ', נמצא ברמה אחרת. לינץ', טיפוס קצת פחות מוחצן מיתר כוכבי הפוטבול שאתם מכירים, נחשב לראנינג-בק היציב בליגה.

נקודה למחשבה: שלוש פעמים בלבד בעבר הגיעה לסופרבול הקבוצה עם מספר הטאצ'דאונים ומספר היארדים הגדול ביותר, ובכולם אותה קבוצה הפסידה (תשאלו את דן מרינו). הטענה שהגנה תמיד תגבור על התקפה במשחקים גדולים על כל הקופה, כמעט תמיד הוכיחה את עצמה כנכונה. כשמוסיפים לאנקדוטה הזו את היכולת של לינץ' לנצח לבד משחקים (כבר עשה את זה כמה פעמים העונה, כולל בפלייאוף), מבינים מדוע רבים מסמנים את הסיהוקס כמנצחים הגדולים של הסופרבול.

ראסל ווילסון, יעזור לסיאטל לזכות בתואר ראשון? (רויטרס)

אז למה דנבר? פייטון מאנינג כמובן. אמנם כבר בן 37 (בקרוב 38), אבל בגיל הזה בדיוק זכה ג'ון אלוויי בתואר הראשון שלו מתוך שניים, לפני שפרש בגיל 38 שהפך כשהיה לקווטרבק הזקן ביותר שמנצח סופרבול. אלוויי משמש כיום כנשיא הברונקוס, והיה זה שהימר על מאנינג לפני שנה, דווקא אחרי שטים טיבו הפך לחביב הקהל, בעוד מאנינג עצמו התאושש מפציעה שגמרה לו עונה שלמה, ובעצם נזרק מאינדיאנפוליס לטובת אנדרו לאק הצעיר. ההימור השתלם ומאנינג שבר השנה כמעט כל שיא אפשרי.

"אני לא חושב מעבר למשחק הזה", הצהיר מאנינג כשנשאל על פרישה אפשרית במקרה של ניצחון. "הייתי רוצה להמשיך לשחק עוד שנה בכל מקרה, אבל באמת שכל מה שמעניין אותי זה המשחק הקרוב". אם יזכה, מאנינג יהפוך לקווטרבק הראשון שזוכה בסופרבול עם שתי קבוצות (האחרון שניסה לעשות זאת ונכשל, היה קורט וורנר ב-2009).

נקודה למחשבה: מאנינג הגדול רודף אחרי תואר שני בקריירה, על מנת להשתוות לאחיו איליי, שכבר זכה פעמיים עם ניו יורק ג'איינטס. עם מקום בטוח בהיכל התהילה, רבים חושבים שאם יש מגיע, אז מגיע לאח הגדול לבית משפחת הפוטבול המפורסמת בארה"ב (כן, גם האב היה קווטרבק מצליח). איליי זכה בסופרבול האחרון שלו באינדיאנפוליס, שהייתה אז עירו של פייטון. אולי עכשיו הגיע הזמן של פייטון לענוד טבעת אליפות על הדשא של האח הקטן בניו ג'רזי.

פייטון מאנינג, מחפש תואר שני (רויטרס)

קצת מספרים לקראת המשחק: שתי הקבוצות סיימו את העונה הרגילה במאזן הטוב ביותר (3:13) וכראשי חטיבות, כך שמדובר גם בשתי הקבוצות הטובות בליגה. דנבר שמה לא פחות מ-37.75 נקודות על הלוח בממוצע, בעוד סיאטל הסתפקה ב-26.06. ההגנה של הברונקוס תיפקדה לא רע באופן יחסי, כשהיא מאפשרת ליריבותיה להגיע ל-24.94 נקודות למשחק, בעוד הסיהוקס איפשרו רק 14.44 נקודות לכל מי שעמד מולם. הקלישאה שאומרת שהגנה זוכה באליפויות, תעמוד למבחן משמעותי הפעם.

אקס פקטור: בניגוד לשנים עברו בהן הסופרבול נערך בדרום ארה"ב או מקסימום בתוך אצטדיון מקורה, הפעם המיקום ישחק תפקיד מרכזי. לראשונה אי פעם, הסופרבול ייערך באיצטדיון פתוח בצפון ארה"ב ונראה כי קברניטי ה-NFL כבר מתחרטים על ההחלטה הזו, בשל מזג האוויר הסגרירי שצפוי ביום ראשון. איצטדיון 'מט לייף' של ניו יורק (או יותר נכון ניו ג'רזי) יארח את המשחק, בו תנאי החוץ עלולים לשנות את תוצאתו. מסירה לא מדוייקת, כדור שמחליק, נפילה מיותרת או החטאת בעיטת שדה בשל ראות לקויה או רוח, עלולים להפוך לסיפור של המשחק בסיום.

מזג האוויר יכריע את המשחק? (רויטרס)

כרטיסים: למרבה ההפתעה, למרות שניו יורק היא מעוז ישראלי לא קטן, סביר להניח שאת דגלי הכחול-לבן המוכרים מהקאמפ-נואו לא נראה ב'מט לייף'. הפוטבול האמריקאי תופס תאוצה בארץ בשנים האחרונות, אבל כל מי שמחפש לחוות אותו מקרוב, יודע שמדובר בעסק לא זול. למרות זאת, לא מעט כרטיסים עוד נשארו למשחק, בעיקר דרך אתר STUBHUB, במחירים שדווקא ירדו במהלך השבוע האחרון, ככל הנראה בשל אותו מזג אוויר עליו דיברנו קודם. אם עד לפני שבוע הייתם צריכים לשלם כ-5,000 דולר על כרטיס ביציע טוב, עכשיו התענוג יעלה לכם "רק" כ-3,000 דולר.

מי מופיע? בתום שנה גדולה עבורו, ברונו מארס מקבל הזדמנות להפוך באופן רשמי ליקיר הפופ האמריקאי. מארס ישיר את להיטיו הגדולים, כשלצידו נבחרה להופיע באופן מפתיע ביחס לאופי האירוע, רד הוט צ'ילי פפרז. להקת הרוק הוותיקה, אף צפויה לשתף פעולה עם מארס על הבמה. מסקרן, תודו.

פרסומות, וחזרנו: כמו בכל שנה, גם הפעם החברות הגדולות היו צריכות לשלם הרבה כסף עבור מה שרבים מגדירים כהצגה טובה אף מהמשחק עצמו - הפרסומות. הרייטינג של הסופרבול הוא עצום, ומדובר באירוע הנצפה ביותר בארה"ב, כך שאין זה מפתיע ש-30 שניות זמן מסך, שוות 4 מיליון דולר.

סקרלט ג´והנסון תככב בפרסומת של סודה סטרים

אם בשנה שעברה הקשר הישראלי לפרסומות עבר דרך בר רפאלי, הפעם מדובר בחברה ישראלית שעושה כותרות. כן כן, הפרסומת שעשתה עד עכשיו הכי הרבה רעש היא זו של 'סודה סטרים' בכיכובה של סקרלט ג'והנסון. אירגונים פרו-פלסטיניים כבר ביקרו את הכוכבת ההוליוודית, מאחר וזו בחרה לפרסם חברה המעסיקה עובדים באיזורים "בעייתיים" מבחינת הגדרתם. ג'והנסון לא ממש התייחסה לביקורת וציינה כי באותו מפעל במעלה אדומים, עובדים גם 500 פועלים פלסטיניים.

בינתיים נפסלה הפרסומת לשידור בגרסתה הנוכחית. הסיבה: משפט הסיום של ג'והנסון, כשהיא אומרת: 'מצטערת קוקה קולה ופפסי'. על פניו, לא ביג דיל, אבל כשהספונסרית של הופעת המחצית היא 'פפסי', נוצרת בעיה קטנה. "ברשת 'פוקס' מפחדים מהחברות הגדולות", אמר מנהל סודה סטרים בארה"ב, דניאל בירנבוים. "זה מסוג הדברים שהיית מצפה שיקרו בסין ולא בארה"ב. אני מאוכזב". את הגרסה המלאה תוכלו לראות באינטרנט, אבל בטלוויזיה נדמה שישנו במקצת את משפט הסיום. חוצפה ישראלית כבר אמרנו?

הימורים: לפני כשבוע וחצי ההימורים היו פחות או יותר שווים, אבל בימים האחרונים, למרות מה שאומרים על הגנה ואליפויות, הפכה דנבר לפייבוריטית בהפרש של 2 נקודות בממוצע במרבית אתרי ההימורים. הנתון הזה הפך את דנבר לפייבוריטית ב-30 משחקיה האחרונים בליגה ובפלייאוף, נתון מדהים כשלעצמו. המתאגרף פלויד מריוות'ר, השקיע מעל 10 מיליון דולר על הימורים שונים לטובת ניצחון של הברונקוס.

לסיכום: בין אם החלטת לצפות במשחק בבית של אחד החברים, או שהזמנתם מקום בבר-מסעדה המועדף עליכם, צפויה לכם חוויה של ממש. סופרבול 48 המכונה 'בונג בול', משום ששתי הקבוצות המשתתפות בו מגיעות מהמדינות היחידות שהפכו את המריחואנה לחוקית, צפוי להיות מרתק במיוחד. תבלו.