אגדות רבות ייצר ענף הפוטבול אבל אחת לא רגילה היא פייטון מאנינג. הנהלת אינדיאנפוליס קולטס הכתה הלילה בתדהמה וכאב את אוהדי הפוטבול לאחר שבתום 14 עונות החליטו שלא להאריך את חוזהו של הקוואטרבק הוותיק.
ההחלטה של הנהלת הקבוצה הגיעה בזמן שמאנינג מחלים מפציעה בצווארו ועל אף שהעונה הקרובה תיפתח כאשר הוא יהיה בן 36, קבוצות רבות צפויות לפנות אליו בכדי לזכות בשירותיו. מעטים הם שחקני ההווה המחזיקים בשיאי פוטבול אך למאנינג יש כאלה בשפע.
הוא סיים ארבעה משחקים עם ציון מושלם לקוואטרבק (רק קרייג מורטון הגיע לאותו הישג). בנוסף לכך, הוא הקווארטרבק היחיד בהיסטוריה אשר סיים עם ציון של 130+ ב-26 משחקים בקריירה וב-15 משחקים נוספים הוא השיג 140+.
ב-11 עונות מתוך הקריירה שלו פייטון השתתף בפרו בול (משחק האול סטאר של הפוטבול), בסופרבול XLI (ב-2007) הוא זכה בתואר האליפות היחיד שלו ובתואר ה-MVP של המשחק, ובמשך הקריירה הוא הספיק לרסק כל שיא של קווארטרבק בהיסטוריית הקולטס: ניצחונות, מסירות לטאצ'דאון, מסירות מוצלחות ויארדים של מסירות. מספריו בקריירה מעידים עליו הכל: 7,210 מסירות (64.9% מהן מוצלחות), 54,828 יארדים במסירה וציון ממוצע של 94.9.
 |
| פייטון מאנינג. אגדה (רויטרס) |
|
| |