שבועיים וחצי נותרו עד שקבוצת הרכיבה המקצוענית הישראלית יזראל סטארט אפ ניישן תרשום ציון דרך משמעותי בהיסטוריה הקצרה שלה כשתיקח חלק בלראשונה בטור דה פראנס, ורגע לפני כן יגיע היום המבחן הקשה ביותר עבורה ועבור המטפס הישראלי שלה גיא ניב - ״הטור של דופינה״.
הטור, שנקרא גם “קריטריום דו דופינה”, נחשב לאחד ממירוצי ההרים הקשוחים ביותר. השנה, בשל משבר הקורונה, הוא קוצר לחמישה ימים על ההרים במרכז צרפת - כאשר כל השלבים יסתיימו בעלייה והרוכבים יטפסו בלא פחות מ-27 עליות משמעותיות ומדורגות.
בקריטריום ישתתפו כמה מהרוכבים מטפסים הטובים בעולם, כולל מנצחי טור דה פראנס בעבר (כריס פרום וגריינט תומס) או בהווה (אגן ברנאל) וניתן לומר שההזדמנות לזכות בכרטיס להרכב של הטור דה פראנס בקבוצות הגדולות בעולם עובר בהרים הללו.
יזראל סטראט אפ ניישן שולחת למירוץ רוכבים מנוסים ובראשם דן מרטין האירי, אבל גם את הבכיר במטפסים הישראלים שלה - גיא ניב. עבור ניב ממשגב מדובר בהזדמנות להוכיח שהוא ראוי להיבחר לסגל הטור ולעשות היסטוריה כרוכב הישראלי הראשון במירוץ היוקרתי בעולם.
גיא ניב (נועה ארנון)לקראת תחילת המירוץ אמר ניב: “אני יודע שאני צריך להוכיח את עצמי ועכשיו זה הזמן וזה המקום. חיכיתי והתכוננתי חודשים להזדמנות ואני שמח שהיא מגיעה. לא רק לקבוצה, גם עבורי זה מבחן. לראות איך אני מתמודד עם מה שמצפה פה. אני מאמין שאתמודד בהצלחה, אבל עליי להוכיח זאת כל יום”.
אף שניב הצליח לסיים בעונה שעברה את הג׳ירו דה איטליה, הפעם מדובר במבחן אינטנסיבי אף יותר, והעובדה שזה המירוץ הראשון שלו מזה חודשים ארוכים לא מועילה. על כך אמר המנהל הספורטיבי של הקבוצה, הצרפתי ליונל מארי: “הוא יצטרך לגלות מה הגוף שלו מסוגל ולדחוף את עצמו לעמוד בכך. אין לו מה להיות בלחץ, רק להיות רגוע ולהסתגל כי אם יבחר להרכב הקבוצה לטור - זה מה שמחכה לו”.
ההרכב של סטראט אפ ניישן:
אנדרה גרייפל - גרמניה
גיא ניב - ישראל
הוגו הופסטטר - צרפת
דן מרטין - אירלנד
קריסטס ניילנד - לטביה
נילס פוליט - גרמניה
מאטס שמידטס- דנמרק