במשך הרבה שנים ייחלו באתלטיקה הישראלית לדור חדש שיצמח בארץ ויעשה היסטוריה עולמית. היו כמה וכמה אתלטים שסומנו כדבר הבא, אבל רובם די נעלמו. בשנים האחרונות הקופץ לגובה יונתן קפיטולניק והאצן בלסינג אפריפה הדהימו את המדינה כאשר זכו באליפות העולם לנוער - ועכשיו הם בדרך למשחקים האולימפיים הראשונים שלהם.
אסי ממן אירח את בלסינג אפריפה ויונתן קפיטולניק בפודקאסט האולימפי ב-ONE בשיחה מיוחדת על האתלטים בני ה-21 וה-20 שעשו היסטוריה כשזכו באליפות העולם לנוער, ההתמודדות עם הפציעות שעברו, ההכנות לאולימפיאדת פאריס והמרדף אחרי השגת הקריטריון, היריבים הגדולים שלהם, הנסיעות המשותפות ולאן הם שואפים להגיע? האזינו לפודקאסט.
בלסינג אפריפה אמר: “אני מתרגש לקראת אולימפיאדת פאריס, זה מעמד מרגש להיות שם עם דגל ישראל על החזה. עשינו התקדמות משמעותית בשנים האחרונות, אנחנו חד משמעית מסוגלים להיות בעונה הזאת. אני רוצה לרוץ יותר מהר השנה, אני רוצה להגיע לגמר אליפות אירופה ולחצי הגמר במשחקים האולימפיים”.
בלסינג אפריפה ויונתן קפיטולניק (מערכת ONE)“אני עם צמרמורת כשאומרים לי שאני בין ארבעת הבודדים שירדו מ-20 שניות ב-200 מטר ביחד עם יוסיין בולט שהוא כמו אלוהים בשבילי, שאלתי את עצמי ‘לא פסלתי? איך זה יכול להיות שירדתי מ-20 שניות׳. אם אראה את בולט בפאריס אני אבכה, הוא המודל לחיקוי שלי”, הוסיף.
בלסינג דיבר גם על הוריו שהגיעו לארץ מגאנה ואחותו מרסי האתלטית שעדיין לא קיבלה אזרחות: “אמא שלי עובדת כמנקה, אבא שלי לא עובד כי עבר התקף לב לפני כמה שנים. אני מרגיש צורך לעזור ולהביא כמה שיותר דברים הביתה כדי שלא יהיה שום חוסר. אני מודה לאלוהים שהוא בירך אותי על זה אני מסוגל להביא כל מה שצריך הביתה. יש הרבה על הכתפיים שלי אבל אלוהים איתי. הלוואי שאחותי תקבל גם אזרחות כדי שתוכל לייצג את המדינה בחו”ל ותתפתח באתלטיקה, אני מאמין שהיא יכולה להגיע רחוק. כשמרסי תהיה גם במצב שלי ותקבל אזרחות זה יעזור לנו”.
בלסינג אפריפה (איציק בלניצקי)יונתן קפיטולניק סיפר: “אנחנו הרבה ביחד כי יש בעיקר חבר’ה מבוגרים בנבחרת בחו”ל, אנחנו גם משחקים פלייסטיישן בחדר בבית המלון. אני במרדף אחרי הקריטריון לפאריס כי הייתי פצוע ולא התחריתי בשנה שעברה אבל אני בדרך הנכונה. בקריירה יש פציעות ודברים שאתה לא מתכנן, אבל אני מרגיש חזק יותר ומשתפר יותר. לקפוץ 2.37 מטר? זה לא ריאלי עכשיו, אבל זה לא אומר שזה לא יהיה ריאלי בעתיד. יש לי עוד מלא מקום לשיפור ואני עוד לא בשיא שלי, אבל יום יבוא ואני אוכל לעשות את זה”. האזנה נעימה
יונתן קפיטולניק (רדאד ג'בארה)
בלסינג אפריפה ויונתן קפיטולניק (מערכת ONE)מכת ברד: השוער לא מאמין שהוא ספג את זה