גם באתלטיקה התחרויות הבינלאומיות הגדולות חוזרות. ביום שבת תתקיים אליפות העולם בריצת חצי מרתון למרחק של 21.1 ק”מ בגדיניה שבפולין, בה יקחו חלק שבעה רצים ורצות מישראל.
לונה סלפטר תתחרה יחד עם מאור טיורי בריצה לנשים, כאשר בקרב הגברים יתחרו מארו טפרי, גירמה אמרה, גשאו איילה, שמואל אבוהאיי וטדסה גטהון. יחד עם זאת, ישנם שלושה רצים במעמד של פליטים שמתגוררים בישראל אך כרגע הם לא רשאים לטוס לתחרות משום שלא קיבלו ויזה לפולין. השלושה אינם מחזיקים באזרחות ישראלית אלא רק בתעודות מעבר, לכן הם פנו מראש לשגרירות פולין בישראל אבל לא זכו למענה. גורמים בכירים בספורט הישראלי מפעילים לחץ גדול על הפולנים כדי שיאפשרו להם לנסוע לתחרות
אליפות אירופה לאתלטיקה מגיעה לירושליםשלושת הרצים הפליטים - ג'מאל מוחמד, תחלוויני גבריסיוס וג'מאל איסמעיל - יצטרכו להשיג את האישור במהלך היממה הקרובה, אחרת יפספסו את הטיסה ויחמיצו את התחרות. השלושה למעשה ינסו להתמודד בחודשים הקרובים על השגת הקריטריון לאולימפיאדת טוקיו, שם הם יוכלו להשתתף בנבחרת הפליטים של הוועד האולימפי הבינלאומי.
משגרירות פולין בישראל נמסר בתגובה: “שלושת האתלטים מעולם לא הגישו בקשת ויזה באופן פורמלי למרות העובדה שיכלו לעשות זאת החל מה-15 באפריל. המכתב הראשון בנוגע למקרה המדובר נשלח לקונסוליה על ידי מנהלם של הרצים ב-29 בספטמבר, בדיוק 16 ימים לפני היציאה המתוכננת. כמו כן, קיבלנו הודעה על בקשתם מגורם במשרד החוץ הישראלי ב-9 באוקטובר, שישה ימים לפני העזיבה המתוכננת, ואילו ההליך במקרים מהסוג הזה דורש תקופת התייעצות של כשבועיים עם מדינות שנגן לפני האישור הסופי של בקשת הוויזה. תשובה מפורטת נשלחה למשרד החוץ הישראלי באותו ביום ממש”.
“מעבר לכך, מבקרים המבקשים ויזה מחויבים להגיע באופן אישי לקונסוליה ולרוע המזל הקונסוליה נסגרה באותה עת והעניקה סיוע אך ורק לאזרחי פולין במצב חירום. סגירת הקונסוליה נבעה עקב ההגבלות של מדינת בישראל בסגר. מאת פרוץ מגפת הקורונה דאגנו תמיד בראש סגר העדיפויות שלנו למנוע הידבקויות בקרב עובדי השגרירות ולכן המדור הקונסולרי, שנהג לספק שירות ל-30 עד 50 איש ביום בממוצע, נאלץ לבטל מאות פגישות ועל כך הבענו את התנצלותנו מראש כמתחייב. צר לנו כי שלושת האתלטים, שידעו את מועד התחרות בפולין והיו מודעים בוודאי לנסיבות המאתגרות שנוצרו עקב מגפת הקורונה, כמו גם המגבלות שהוטלו על נסיעות ברחבי העולם, לא הגישו את בקשות הוויזה שלהם מבעוד מועד”.