דונלד סנפורד קבע הערב (שבת) שיא ישראלי חדש ב-400 מ'. סנפורד ניצח בתחרות מסבב גביע הפלאנדרס שנערכה בבלגיה כשעצר את השעון על 45.53 שניות ושיפר בכך את השיא הישראלי אותו הוא עצמו קבע אשתקד ב-12 מאיות. בנוסף, התוצאה של סנפורד מהווה קריטריון B אולימפי.
האצן בן ה-27 זכור לכולם דווקא מהתקרית הלא נעימה שהייתה לו באולימפיאדת לונדון שנערכה לפני כשנתיים, בה הוא שכח להביא את נעליו למסלול ולאחר מכן לא הצליח להעפיל לחצי הגמר.
אך הפעם הסיפור שונה. סנפורד, שנמצא בכושר מצוין בשבועות האחרונים, כבר השווה את שיאו הקודם ב-400 מטרים לפני כשבועיים, והיום הוא כבר הצליח לשבור אותו ב-12 מאיות ועורר מחדש את התקווה לגבי עתידו המבטיח.
לאחר הריצה אמר סנפורד: "אני כל כך שמח להביא בשורה שתשמח מעט את עם ישראל בתקופה קשה זו. השיא הזה מוקדש לכל החיילים האמיצים שעושים הכל כדי שאנשים כמוני יוכלו להמשיך להתאמן ולהשיג תוצאות. הם האלופים האמיתיים מבחינתי. מבחינה מקצועית ידעתי שאני מסוגל לתוצאות כאלו ואף טובות מנן, אבל לאמיתו של דבר לא ציפיתי שזה יקרה עכשיו. אין ספק שהשיא הזה נותן לי ביטחון ומוטיבציה לקראת אליפות אירופה".
 |
| דונלד סנפורד מרוצה (אמרי פרסיאדו) |
|
| |
אגב, סנפורד שבר את השיא ישראלי לאותו המרחק גם באולם בחודש ינואר האחרון, כשקבע זמן של 46.46 שניות ועקב כך העפיל לאליפות העולם באולמות.