מארגני ליגת היהלום בשטוקהולם הפתיעו היום (חמישי) כשחשפו כי האלוף האולימפי ואלוף העולם ב-400 מטרים, לשון מריט שסיים זה עתה עונש השעייה של 21 חודשים יחתחרה מחר במפגש היוקרתי בשבדיה.
מריט בן ה-25 נכשל בשלוש בדיקות סמים בין החודשים אוקטובר 2009 לינואר 2010 בהן נמצא אצלו הסטרואיד DHEA בעקבות מוצר שצרך לחיזוק הגברא מסיבות אישיות. באוקטובר שעבר לאחר ערעור קוצר עונשו המקורי מ-24 חודשים ל-21 חודשים, אתמול פג העונש סופית והוא יוכל להשתתף באליפות העולם. הדיינים ציינו בסיבות לקבלת ערעורו את הטענה כי המוצר בו השתמש מריט, נלקח לצרכים אישיים ולא כדי להעניק לו יתרון ספורטיבי.
מריט לא לקח חלק במבחנים האמריקאים לאליפות העולם, הוא אמנם מחזיק בכרטיס חופשי לדאגו בתור אלוף מכהן אלא שעל פי התקנון האמריקאי, חייב גם אלוף מכהן לפחות לקחת חלק במבחנים, גם אם לא לנצח.
במהלך חריג הוחלט לאשר את השתתפותו של מריט והוא יוכל לנסות להגן על תארו בקוריאה. עם זאת, השתתפותו באולימפיאדת לונדון 2012 עדיין מוטלת בספק שכן על פי התקנון האולימפי ספורטאי אשר הושעה בגלל עבירות סמים לתקופה של חצי שנה ומעלה ייפסל אוטומטית מהשתתפות באולימפיאדה הקרובה.
 |
| מריט חוגג. שב למעגל התחרויות (GettyImages) |
|
| |
מוקדים נוספים במפגש ליגת היהלום בשטוקהולם יהיו בריצה ל-200 מטרים שם ינסה אוסיין בולט לקבוע תוצאה מרשימה, דבר אשר לא כל כך הצליח לעשות עד כה העונה. ילנה איסינבייבה תחזור לראשונה לליגת היהלום מאז ההפסקה הארוכה שלקחה מקפיצה במוט אחרי שהפסידה באליפות העולם באולמות ב-2010.