אליפות ישראל בשחמט תתקיים בתאריכים 8-17.12. האליפות פתוחה לקהל וללא תשלום. במהלך חודש דצמבר הקרוב תארח העיר צפת לראשונה בתולדותיה את אליפות ישראל בשחמט בהובלת מפעל הפייס, עיריית צפת ואיגוד השחמט בישראל. במסגרת האליפות יגיעו לצפת אמנים ורבי אמנים בינלאומיים.
אירוע הפתיחה יתקיים ב-8.12 כאשר האליפות תמשך עד ל-17.12 אז יוכרזו אלופי ישראל בשחמט במסגרת טקס הסיום החגיגי. לצד האירוע המקצועני החליטו באיגוד השחמט ובעיריית צפת בתמיכת מפעל הפיס לקיים הפנינג שחמט במוסדות החינוך בעיר. בחודשים האחרונים הוקמו נבחרות בכל בתי הספר בצפת שלמדו והתמקצעו במשחק ספורט החשיבה הפופולרי בעולם, ובמסגרת ימיי אליפות ישראל יתחרו מוסדות החינוך בעיר ואף יתקיים משחק סימולטני נגד נבחרות התיכונים ומשחק מול אלוף ישראל לנוער. במסגרת התחרות יחולקו פרסים בשווי 80,000 ש”ח למנצחים.
האירועים לאלופים, לנבחרות ולקהל הרחב יתקיימו בחסות מפעל הפיס, בתמיכת ראש עיריית צפת שוקי אוחנה, מחזיקת תיק הספורט בצפת ויקי אלקבץ ובהובלת האיגוד הישראלי לשחמט.
משחק שחמט (Ritvo photography)צביקה ברקאי יו"ר איגוד השחמט בישראל, אמר לקראת האירוע: "אנו רואים חשיבות רבה בהפצת בשורת השחמט ברחבי מדינת ישראל. בשנים האחרונות נרשמה עלייה ניכרת במספר שחקני השחמט, כיום פזורים בישראל כ-100 מועדוני שחמט. אנו פועלים בקרוב לאלף מוסדות חינוך. עם ישראל מתאהב בספורט השחמט שהינו בעל ערך אדיר לפיתוח החשיבה. אנו נרגשים להביא את השחמט גם לפריפריה של מדינת ישראל ובטוחים שגם צפת והגליל יתאהבו בשחמט ואולי הרב אומן הבא יצמח בצפת". באיגוד השחמט פעילים כיום למעלה מ-10,000 שחקני שחמט בפריסה ארצית כאשר 75% מבין השחקנים הפעילים הינם בגילאי ילדים ונוער.
ראש עיריית צפת שוקי אוחנה ציין: "העיר צפת גאה ונרגשת לארח את אליפות ישראל בשחמט, המטרה שלנו היא לחבר את הדור הצעיר בעיר למשחק החשיבה שהינו ספורט לכל דבר ובעל ערכים משמעותיים של פיתוח חשיבה אסטרטגית, חיזוק קשרים חברתיים, חינוך לכבוד וסבלנות ומוביל לשיפור ניכר בקבלת ההחלטות”.
משחק שחמט (Ritvo photography)אוחנה הוסיף: “במהלך החודשים האחרונים נחשפו במוסדות החינוך בעיר למשחק השחמט, ילדים רבים התאהבו במשחק ויתמודדו ביימי התחרות. ברצוני להודות למפעל הפיס על התמיכה והסיוע הרב ולאיגוד השחמט שנרתם להנגיש את השחמט לצפת ולהביא אירוע גדול כזה לצפת. אני מברך את באי התחרות ומזמין את כל תושבי הגליל להגיע לצפת ולצפות במשחקי אליפות ישראל לשחמט בעיר שאין עוד כמוה בעולם".
כאמור, לצד האליפות עצמה, תתקיים אליפות בתי הספר כשהנבחרות יתחרו במשחקים סימולטניים נגד אלופי שחמט שמשתתפים בתחרות. בנוסף, יתקיימו תחרויות בכל בית ספר בפני עצמו, ומשחקים ידידותיים בין הנבחרות של כל בתי הספר. לנציגי הנבחרות תהיה הזדמנות להכיר מקרוב את מהלכי השחמט של השחקנים הטובים ביותר בישראל. האירועים פתוחים לקהל הרחב ומזמין צופים, מתעניינים ומעודדים.